昔日AR界融资神话破灭？Magic Leap欲以100亿美元出售


    备受争议的AR独角兽公司陷入了困境。
    曾经的融资神话,AR界的独角兽,正寻求出售自己。
    据彭博社报道,AR独角兽创企Magic Leap考虑出售,价格或超过100亿美元。
    这家累计融资金额超过26亿美元的AR公司,在经历技术、产品、市场等一系列“变故”后,似乎走到了死胡同。
    
    大厦将倾?Magic Leap正寻求出售
    据知情人士透露,Magic Leap正在与顾问共同商讨各种战略选择,包括与大公司建立合作关系,或者在可能的IPO之前出售大量股份,如果进行出售,他们希望最终出售价格超过100亿美元。
    此前曾有消息称Facebook正在与Magic Leap谈判,不过结果并不如人意,初期会谈并没有进展到出售交易的阶段。知情人士称,Facebook正面临VR头戴设备关税上涨以及新冠疫情带来的生产压力,目前对收购Magic Leap的业务不感兴趣。
    
    Facebook之外,Magic Leap的潜在买家寥寥。微软、苹果和亚马逊均已在公司内部投资增强现实技术,此时拿出百亿美元进行收购,可能性并不大。作为大股东之一的谷歌成为最有可能的收购者。
    对于Magic Leap来说,公司的估值是个棘手的问题,在AR硬件还未成为主流的消费级产品前,求购者需要长期押注在可能没有大量收入的产品上,而且其AR技术的可扩展性也是个问号。
    一位与Magic Leap高级管理层接近的人士表示,目前尚不清楚谈判是否会导致任何交易。他补充说,自去年下半年以来,Magic Leap就一直在与投资者进行谈判,以筹集至多5亿美元,但该轮融资尚未结束。
    对于媒体曝光的相关消息,Magic Leap拒绝置评。
    Magic Leap的荣耀史,衰败早有迹象
    Magic Leap最为外人道也的便是其创纪录的融资,他们曾靠着“体育馆内一跃而起的鲸鱼”的宣传视频成为AR界的融资神话。
    
    从2011年成立以来,这家AR公司在多轮融资中累计获得超过26亿美元:
    2014年2月,Magic Leap获得A轮5000万美元投资;
    2014年10月,谷歌领投,高通、风险投资公司 Andreessen Horowitz等跟投B轮5．42亿美元;
    2016年2月,阿里巴巴领投,谷歌、摩根大通跟投C轮7．935 亿美元;
    2017年10月,Magic Leap再次获得D轮5．02亿美元融资,由新加坡淡马锡控股领投;
    2018年3月,Magic Leap获得由沙特阿拉伯财富基金领投的4．61亿美元融资;
    2019年4月,他们再次完成了由日本电信巨头NTT DoCoMo提供的2．8亿美元融资。
    接二连三的巨额融资背后,是外界对其技术和产品的质疑。在成立七年,拿到20多亿美元融资后,Magic Leap于2018年才推出第一款硬件产品:售价高达2300美元的AR头显Magic Leap One。
    
    然而这款跳票多年的AR产品和Magic Leap当初宣传视频里承诺的产品大相径庭,其高昂的售价也让多数消费者望而却步。
    据悉,Magic Leap在推出该产品后的六个月内仅售出了6000台,远远落后于CEO Rony Abovitz的目标:即在此期间销售100000台Magic Leap One设备。
    
    图 | Magic Leap CEO Rony Abovitz
    不及预期的第一代硬件产品让Magic Leap陷入了困境,2019年年底,Magic Leap被曝将1903项专利全部抵押给摩根大通来换取商业贷款。
    同时,Magic Leap也开始将产品的重点转向行业市场,向医疗、工业和金融企业出售产品。
    如今Magic Leap再传出出售消息,似乎都在外界意料之中。
    此时如果能够吸引财力雄厚的求购者,不仅可以让Magic Leap有时间推出新产品,同时允许投资者套现。
    Magic Leap的首席产品官Omar Khan在早些时候的采访中表示,他们的Magic Leap 2产品将于明年发布,并将帮助其打开消费端市场。
    AR硬件产业的困局
    当前,许多科技公司都认同AR眼镜可能是继智能手机之后的下一个大型计算平台。只是这个实现时间会比较漫长,这也导致了整个AR行业一直处于“不温不火”状态中。
    Magic Leap的有力竞争对手,AR创企Meta和Daqri都于去年倒闭,可想而知,AR行业面临的压力之大。
    一方面是AR硬件在消费市场步履维艰,另一方面是AR软件在智能硬件上大放异彩,诸如AR营销、AR教育成为消费市场的香饽饽。但基于手机的AR呈现的市场潜力有限,能够带来真正全息交互式体验的AR硬件才是行业向上的突破口。
    雪上加霜的是,如外媒报道,在全球各地工厂因新冠疫情爆发而关闭之后,从各国间贸易战中的关税增加到供应链短缺,整个硬件行业都面临着新的威胁。这些压力不仅给诸如苹果这样的硬件巨头带来产品短缺危机,对那些依靠外部投资来维持其运营的私营初创企业会造成更大的冲击。
    作者:巫盼
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