AI、自主、新机载！美国推进“空战进化”、“天空博格人”和“刺猬”研究
《空天防务观察》导读：本期是本号新推出“无人之境”栏目以来的第3期。
在首期推出时，我们曾提出这样一个问题：你认为，习惯了技术制胜、追求压倒性优势的美军，在如今多个国家和地区都在发展无人机、不少都能做出水平看上去貌似是差不多的无人作战飞机、察打一体无人机、无人侦察机等的情况下，会用什么方式，来追求无人机系统或者无人空中作战的压倒性优势呢？事实上，这个问题的答案，应当适用于当今及未来至少绝大多数战斗力之间的博弈和比较，也就是说答案的适用性可以不限于无人机。但是如本栏目首期所言，本栏目“只针对那些在无人机参与或承担的空中作战任务中，有可能显著提升优势的重要动向，而非所有的无人机相关动向”。
一、美国防高级研究计划局授出“空战进化”项目第一阶段合同
2020年5月6日，美国戴内提克斯公司宣布获得美国防部国防高级研究计划局（DARPA）战略技术办公室授出的“空战进化”（ACE）项目第一阶段“技术领域”3（TA3）合同。
DARPA在其“马赛克战”概念之下提出了“空战进化项目”（美国防部国防高级研究计划局图片）
ACE项目以空中格斗为基线任务场景，旨在将人工智能技术引入高强度空战对抗，并增加作战人员对自主作战的信任度。该项目包括三个阶段，第一阶段为模拟环境研究，第二阶段为无人机飞行试验，第三阶段为包含有人－无人协同的真实飞行试验。第一阶段为期18个月，戴内提克斯公司将开发自动化格斗技术。
DARPA提出的“空战进化”三个技术领域的三个阶段安排及目标。本次戴内提克斯公司获得的是“技术领域”3合同，也即“对全局行为体扩展的表现和信任”。在该领域，第一阶段要建立任务指挥官场景，门槛值是3个场景、目标值是5个。该领域进入第2阶段后，在建模与仿真中希望实现至少10比1、期望50比1的杀伤比；进入第3阶段后，在建模与仿真（或许还有实际试飞）实现至少30比1、期望50比1的杀伤比。
袁成先生观点：DARPA在2019年6月启动“空战进化”项目。可能是要先摸清美国相关人工智能技术的水平，项目在正式授出合同前先启动了“阿尔法空中格斗”试验竞赛，发展空中格斗算法，夯实技术基础，并吸引全美人工智能开发人员参与。受疫情影响，本应4月进行的决赛被推迟到8月，但从DARPA发布的视频看，此前的竞赛活动进展十分顺利。因此，该局经过技术摸底，可能认为已具备了正式启动项目条件，故向戴内提克斯公司授出了第一阶段合同。获得第一阶段合同的企业或机构肯定不止一家，还需继续密切关注。另外，美空军研究实验室表示，其“天空博格人”项目正与ACE项目保持密切沟通，若后者的空中格斗算法取得突破，将被快速融入至“天空博格人”项目中，实现技术转化并为美军未来的制空型无人机打牢关键技术基础。
2020年1月31日，美国雷多斯公司（Leidos）宣布已完成对戴内提克斯公司的收购。该交易于2019年12月17日宣布，雷多斯公司以大约16．5亿美元的现金收购了戴内提克斯公司。收购之后，戴内提克斯公司将作为雷多斯公司的全资子公司运营，现任首席执行官大卫·金（David King）将继续领导业务，并直接向雷多斯的董事长兼首席执行官罗杰·克朗（Roger Krone）汇报。戴内提克斯公司总部位于美国阿拉巴马州亨茨维尔，拥有2300名员工。该公司近年来在“小精灵”无人机和特种作战用灵巧弹药研发中表现引人瞩目（美国戴内提克斯公司图片）有关本动向中提及的“阿尔法空中格斗”试验竞赛的进展情况，可参见本号2020年5月1日发布的重大动向：“智能空战！DARPA‘阿尔法空中格斗’决赛因疫情推迟至2020年8月（附视频）”。
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