自研芯片太难，Meta投子认输 高通、联发科等迎来了重大利好？

    《财富》报道指出，受“效率年”的影响，Meta的XR自研芯片项目已被抛弃，此后Meta的产品将采用第三方的芯片，这对于高通与联发科等厂商来说，真是一个天大的好消息。本期的锐评，我们就此展开分析。
    
    01 一波三折的自研XR芯片项目
    在2018年，Meta开始就成立专门的团队去研发XR芯片，当时Meta挖来了谷歌芯片产品负责人沙赫里阿尔·瑞比，并任命其为芯片自研项目负责人，专注于构建支持增强现实和虚拟现实的芯片。
    由于研发进度，性能效果和批量生产等多方面的原因，Meta无法独自完成芯片自研的所有工作，所以在2020年团队将部分芯片设计工作外包给了三星。其中，三星同意向Meta收取较低的设计费用，以作为代工芯片生产的交换。
    
    由于Meta给三星下的XR芯片订单量不大，让三星觉得无利可图，Meta也不愿妥协。于是乎在2023年6月传出了Meta与三星合作破裂的消息。
    考虑到成本的问题，Meta不得不继续选择与高通合作，并邀请其在未来的AR芯片供应方面发挥作用，不过Meta并没有放弃自研XR芯片。
    2023年11月，在联发科峰会上联发科计算事业部总经理Vince Hu携手Meta Reality Labs副总裁Jean Boufarhat共同宣布，联发科将与Meta建立新的合作关系，联发科将负责开发新一代“Ray-Ban Meta”AR眼镜芯片。
    
    2024年8月，媒体曝出Meta彻底放弃自研AR芯片项目，有两位知情人士表示，由于扎克伯格在集团范围内强调降本增效，自研芯片项目的投入显得尤其高昂，而且看起来遥遥无期，所以长痛不如短痛，扎克伯格下定决心砍掉自研AR芯片项目。
    02 自研XR芯片的好处
    Meta为何要费尽心思的自研XR芯片呢？在笔者看来有以下好处：
    1、加强独立性：自研芯片赋予公司自主知识产权和核心技术的掌控权，不再依赖外部供应商。这样一来，公司能够在市场竞争中增强立足之本，并减少对他人技术授权的费用支出。有了自研的XR芯片，Meta就可以依靠自己的力量来发展XR或者元宇宙业务，不用依附于联发科、高通等芯片厂商，真正做到了独立自主。
    2、定制化功能：自研芯片能够根据公司的具体需求进行定制设计，以满足特定应用场景的要求。通过自研芯片，公司能够打造独特的竞争优势。有了自研的XR芯片，Meta就能基于此定制化功能，打造出产品的特色。
    
    3、降低生产成本：相对于依赖外部供应商的情况，自研芯片能够减少与供应商之间的成本和风险，同时提高产品的可控性和可靠性。此外，通过自研芯片还可以优化整个供应链，降低生产成本。有了自研的XR芯片，就可以避免所谓的“高通税”，或者增加跟芯片厂商谈判的筹码，从而获得价格或者成本的优势。
    4、提升品牌形象：对于没那么了解科技行业的大多数消费者来说，“自研芯片”从品牌的角度来看，的确是一个可以提升科技感的亮点与宣传点。尤其是消费电子产品市场对于“芯片=科技感”的概念，其实已经被厂商们教育得很好了。所以，Meta把自研XR芯片当做自己品牌科技感和技术能力的集中展示。
    03 Meta放弃自研XR芯片的受益者
    既然自研XR芯片能够带来如此多的好处，那么Meta放弃该项目谁将获益呢？笔者觉得这些将会是受益者：
    首先是高通、联发科等芯片厂商，对于它们而言，没了自研芯片的Meta将不得不依附于它们，自己在XR芯片领域不仅少了一个竞争对手，而且还多了一个稳定的大客户。根据艾瑞咨询发布的报告，Meta在2023年全球VR市场的份额高达71.3%，是妥妥的市场领头羊。
    
    有了Meta这个大客户，高通的XR芯片不愁没销路；至于联发科，即便它跟Meta的芯片合作告吹了，但是也给了联发科研发XR芯片的动力，毕竟Meta为了不被高通卡脖子，也会在XR芯片领域扶持联发科的崛起。
    
    接下来是PICO、XREAL等XR厂商，在VR市场，PICO跟Meta是竞争对手，Meta没了自研芯片，就没法拉开与PICO在硬件、功能上的差距，对PICO来说，只要努力缩短与Meta在生态应用上的优势，就有望超越Meta，问鼎全球VR市场。
    在AR市场，Meta原本计划为AR眼镜产品设计专用芯片，打造产品特色，一举在AR市场打出一片天地的，这回芯片项目取消了，Meta的尚未发布的AR眼镜竞争力得到了极大的削弱，这对XREAL等现有厂商而言，Meta的威胁暂时可以解除了。
    最后是星纪魅族，去年8月星纪魅族称因业务无实际产出且投资成本高，决定终止自研XR芯片业务，未来将更加聚焦产品创新和软件用户体验。再看看现在Meta取消自研XR芯片项目的理由，二者如出一辙，都是XR芯片太能烧钱了，投入与产出不成正比。
    
    星纪魅族比Meta早一年终止自研XR芯片业务，早点从泥潭中爬出来，节约了不少的人力、物力，此番Meta的退出从侧面证明了星纪魅族决策的正确性，星纪魅族该给Meta发去贺电，庆祝扎克伯格脱离自研XR芯片的苦海。
    04 写在最后
    除了Meta、星纪魅族之外，像OPPO等厂商都放弃了自研芯片。小米CEO雷军就曾表示，做芯片10亿人民币只是起跑线，可能10年时间才有结果，九死一生。显然，自研芯片无疑是一场豪赌，成功则有望更上一层楼，失败则不仅所有努力都将白费，甚至有可能让自己元气大伤。
    
    所以扎克伯格在自研XR芯片这件事上投子认输，也不失为一个明智的决定。
    文/多弗朗明哥
    （本文图片均来源于网络）