联手Kroger推出无人驾驶配送服务，Nuro已经实现L4级商业落地？

    亿欧汽车12月18日消息，硅谷无人驾驶公司Nuro今日对外宣布，将联手生鲜连锁超市Kroger推出全球首个面向大众的无人驾驶汽车送货服务。
    无人送货服务详情如下：
    地点：Fry＇s Food Stores， 7770 East McDowell Road，Scottsdale，AZ
    时间：用户可以立即下单，每周7天交货
    如何下单：用户可以通过frysfood．com或Fry＇s Food Stores App下单
    配送车：Nuro的自动驾驶车辆可以安排当天或次日交付购物订单，目前是定制的无人驾驶汽车R1和自动驾驶汽车普锐斯
    价格：5．95美元的固定费用，没有最低购物额要求
    据了解，Nuro自2016年开始研发无人驾驶配送车R1，并于今年6月与Kroger建立合作伙伴关系。今年8月，该无人驾驶送货服务已经在亚利桑那州的斯科茨代尔市开启试运营。彼时，提供服务的是有安全操作员乘坐的普锐斯自动驾驶车队，至今已完成约一千次的配送服务。如今随着服务正式上线，Nuro的自动驾驶车队中将会逐渐增加其自主设计制造的R1的数量。理想情况下，在公共道路上行驶的配送车队将实现全自动驾驶状态，即车上没有司机、没有乘客，只有运输的货物。
    听起来，R1基本已经具备L4级别自动驾驶技术，并为关键系统增加了足够的冗余性，能够在城市公开路段完成无需人工干预的行驶动作。从公司展示的测试视频中可以观察到，借助车顶一台激光雷达及车身共计8个摄像头的加持，这款无人配送车可以在模拟道路环境中，完成红绿灯识别、行人识别、自动变道、以及自主通过四向停车路口等操作。
    而从外型来看，R1也无限接近一辆无人车的最终样貌：车辆长度和高度与传统SUV相仿，宽度仅为1米，整体尺寸只有普通轿车的一半大小，内部砍掉了驾驶舱，不设方向盘、油门、刹车踏板和档杆等基础配置。正因如此，这款传统厢型载货车拥有了更大的可利用空间，车身两侧均为可打开的货仓，同时内部采用模块化的定制设计，最多可承载约113公斤的货物。除了体积小巧、速度缓慢之外，R1同时还是一台电动配送车。虽然官方并未透露具体续驶里程数据，但据报道，产品总重约680公斤，其中大部分重量来自整车搭载的电池组。
    显然，Nuro花费了相当长的时间为商业化做准备，然而这家创立于2016年的硅谷初创企业却习惯保持神秘，几乎未曾向外界透露自家的商业规划。对于Nuro，业界唯一熟悉的便是其创始团队背景。Nuro总裁兼联合创始人Dave Ferguson回忆道：“联合创始人佳俊和我在早年参与了Google自动驾驶汽车项目。据我们所知，Nuro和Kroger推出的无人驾驶汽车送货服务，是有史以来第一次面向大众的无人驾驶商业服务。”
    除了前谷歌自动驾驶汽车首席工程师朱家俊之外，和Dave Ferguson共事的创始团队均出身于谷歌。同时，Nuro团队还聚集了众多来自谷歌、Waymo、苹果、特斯拉、通用汽车、优步、Twitter等科技公司的科研、工程和产品人才。或许正是这种“宝藏级”的人才配置，为这家年轻企业拉来了不少融资。
    创立初期，公司创始团队先后获得了Banyan Capital和Greylock Partners领投的两轮融资，并筹集到9200万元美元风险投资。到了2018年初，Nuro宣布完成A轮9200万美元的融资，引入两轮领投方高榕资本及Greylock Partners，同时拿到了网易创始人丁磊的个人投资。
    当然，Nuro也为资本市场回馈了“肉眼可见”的技术进展。宣布A轮融资的同时，该公司对外发布其L4级全自动无人配送车。对于他们而言，相比所谓“绝对安全”的自动驾驶乘用车，无人配送车不用顾及乘客安危，研发任务更加简单，盈利途径也更加清晰迅速。因此，在车企和科技公司为成为自动驾驶服务商打得不可开交的当下，Nuro转而选择牵起亚马逊、UPS等电商的手。
    谈及此次合作方Kroger，该公司拥有2800家商店，遍布美国35个州。在Kroger看来，无人送货服务是增加用户使用网上购物和送货的绝佳形式。Kroger首席数字官Yael Cosset介绍称：“过去几个月，我们与Nuro的自动驾驶送货试点进一步证明了灵活、可靠技术的优势。通过创新合作伙伴关系，我们创建了一个能够随时随地为用户提供任何服务的生态系统，以此提供优异的用户体验。“