为什么说百度登榜世界前四，对于中国AI发展是一件值得思考的事情？
曾响铃
如果说AI是当前时代的焦点，那么百度正是如今中国AI的焦点。
日前，《哈佛商业评论》发布《2019人工智能专项调研报告》，以谷歌、苹果、微软、百度和亚马逊构成的全球AI五强榜单也随之公布。其中，百度位居全球前四、中国第一，作为中国唯一上榜的企业，AI实力备受关注。
同时，在国际权威咨询机构Frost＆Sullivan（中文简称“沙利文”）发布的《2019年中美人工智能产业及厂商对比白皮书》中，百度的AI凭借在中国AI厂商中综合实力第一的实力再度被认定为中国AI的领跑者，成为研究中国AI发展的关键对象。
AI发展至今，不管是在国际还是在国内，都在成为市场与企业发展关注的重要技术领域。在《哈佛商业评论》与沙利文的两大权威报告中，我们可以看到国内外AI厂商的实力排名，但或许这都不是关键，排名之后更深度的思考也是值得讨论。
两份权威报告，如何看待AI厂商实力？
其中一项，比起榜单排名的确定，如何排名的方式更值得关注。
众所周知，不管是《哈佛商业评论》，还是沙利文，对AI厂商的实力评估并非凭空想象，都有一套属于自家权威的考量标准。
为此，从这些权威机构的观察视角切入，或许我们能看到当前AI厂商更全面的布局表现，来判断如今AI发展更看重AI厂商哪些方面的实力。
首先，在《哈佛商业评论》与沙利文的两份报告中，对AI厂商实力的综合考量是一个关键。也就是说，谷歌、苹果、微软、百度和亚马逊作为上榜的全球五强AI企业，并不是在某一方向的单一成绩，而是基于技术储备、AI布局、AI生态、落地应用等多层面综合实力的衡量。
以百度为例，技术储备、技术布局等方面的广泛与深度便是其上榜的一大重要原因。
在技术储备上，国家工业信息安全发展研究中心公布的数据显示，2019年百度AI专利申请量达5712件，位列中国第一，并有200多篇论文被国际顶级会议收录。
在技术布局上，语音识别领域百度SMLTA模型创新全球第一，语音识别准确率97％；计算机视觉领域，百度在2019接连斩获ICCV VOT单目标短时跟踪冠军与ICME人脸106关键点检测比赛冠军，实力强劲；在机器学习平台、自然语言处理等AI核心技术领域，百度依旧领跑中国，布局广泛之外更见深度。
不难理解，在《哈佛商业评论》的全球AI五强榜单之上，正是当前AI领域的集大成者。
其次，基于技术打造的AI生态力量，也正是两大权威报告所看重的关键。
简单的说，作为AI领域的领跑者，不仅是要自己做强做大，也要带领其他的合作伙伴一同成长，通过AI赋能，实现共赢。这里对AI厂商便有两点要求，先是技术实力足够强，后是技术生态足够开放。
如今，百度在AI开放平台上不断完善，恰是说明了AI厂商在技术赋能与开放合作上的辐射趋势。以百度大脑AI开放平台、Apollo开放平台、小度开放平台等百度旗下的开放平台的表现来看，赋能合作伙伴与开发者持续创新，提高AI生态的创造力与影响力正在成为百度锚定AI的重点。
同样的，这样的生态力量又将反哺百度，成为其AI发展的一大驱动，也是百度AI实力的一部分。
最后，基于行业发展阶段的判断，AI的落地应用表现也在成为AI厂商的硬核考量之一。
“AI发展跨进深入应用阶段，AI技术与制造、金融、消费等领域深度融合，助力产业转型，深化产业赋能。”沙利文在《2019年中美人工智能产业及厂商对比白皮书》中对当前AI发展做出如此判断。
类似的，百度CTO王海峰在2019年末的演讲中，也提到，“AI发展进入大生产阶段”，而李彦宏在乌镇大会上也率先提出“智能经济”的概念，由此可见AI的商业化落地正在成为AI厂商的一大发展方向。
不难理解，以百度地图、智能音箱、小度助手、百度智能云服务等模块所打造的百度AI商业版图不断扩展，恰是百度在AI发展进入产业应用阶段的一个实践。
如今，这个实践，即AI的应用落地，也在成为各大权威机构评估AI厂商实力的一个考核标准，权重不断上升。
为此，在《哈佛商业评论》和沙利文的两大权威报告中，我们能看到的不仅仅是各大AI厂商的技术实力，也有当前时代发展对他们的要求，即生态、应用两大方向的深化。
百度领跑，中国“追赶者”的AI现状
此外，除了AI厂商的实力排名，在报告中，我们亦能看到另一项更值得讨论的宏观话题，即国家AI实力的对比与发展现状。
当前的AI赛道，以中美两国领跑世界，是国际的焦点。所以，中美两国也常常被拿来对比，在沙利文发布的《2019年中美人工智能产业及厂商对比白皮书》上，两国的“胶着”热点由此可见。
但是，综合各大权威报告和产业发展来看，在AI领域，中国与美国仍然具有不小的差距，虽然在某些细分领域已有追平美国的实力，但如同对AI厂商的考量一样，综合实力才是关键。
如此，在综合表现上，中国在AI领域更准确的定位应是“追赶者”，而非“领跑者”。所以，综合来看《哈佛商业评论》和沙利文的报告，大抵可以洞察两点明显的差距。
其一，仅百度一家上榜，中美AI仍有“巨头差距”。
一方面，中国不缺AI企业。在全球AI企业数量top10城市分布中，北京、上海、深圳等中国城市位列前茅，其中北京更是以412家AI企业位居全球第一城市。而中美两国在2018年的AI企业数量基本相当，均为30％的全球占比。
但是，另一方面，中国缺少的是领跑世界的AI巨头。在各项权威报告或排行榜上，位列前茅的AI企业基本由美国的谷歌、微软、苹果、亚马逊等占据，中国目前上榜的、在AI领域得到国内外认可的企业也仅有百度一家，位居世界前四。
《哈佛商业评论》的世界五强AI企业，中国企业仅占一席，可见中美两国在AI领域的差距。在AI发展上，既需要巨头领跑，也需要同跑，仅百度一家，对于中国AI而言，或许是落寞了些。
其二，注重实践，中国AI向应用层面发力
另一个中国AI的发展现状，即中国的AI企业更多的是往应用层发力，注重落地实践，在基础层与技术层的布局仍然落后于美国。
其中之一的表现，除了百度飞桨之外，其他的主流深度学习开源框架均来自于美国。除此之外，芯片、算力等领域也同样是由美国领跑。
不难理解，越底层、越基础、越深度的领域，需要更多的技术研发、人才和资源投入，中国仍有很长一段路要走，也是中国发展必须笃定的方向。
正如百度CTO王海峰所说，“下一个十年，以人工智能为核心的第四次工业革命，将会在各行各业产生更为深远的影响，改变我们的生产和生活方式，甚至影响人类对世界的认知。”
百度CTO王海峰
当然，在此并非是说中国AI锚定应用层有什么不好，毕竟正是对应用层的集中发力，才使得中国目前在计算机视觉、语音识别、交互技术等领域有了与美国抗衡的实力。
同时，在日常的生活中，支付、语音助手、智能搜索等应用的落地实践确实是让用户看到和感知AI技术的优势，更加笃定科技改善生活的发展理念，让中国的AI市场始终保持热度。
这是其中的一个显著优点。但是，从另一个层面来看，中国AI与美国的当前差距以及中国AI未来发展的关键，必然需要往基础层和技术层攻略，来实现真正的实力抗衡。
为此，百度飞桨的上线，也正好告诉我们，越是难啃的“骨头”，越是需要更多像百度这样的AI公司来领跑中国的AI发展。
那么，未来百度的排名是否更进一步，或是是否有新的中国企业上榜，都是一件值得讨论的事情。一个企业的进步，折射的也正是一个国家实力的进步。
在AI领域上，像百度这样的中国公司，值得期待。
