冷淡的SaaS市场 或将因人工智能迎来新机遇

张康康

    
    自从Alpha Go打败人类棋手之后,人工智能带来的声望使这一技术的发展有了巨大的进展,也极大地改变了这个社会,但目前人工智能还处于发展的初期,可以落地的场景在企业中还非常有限,需要长的时间发展。国内的SaaS行业起步也较晚,普及和发展明显不足,缺少跨领域的头部企业,也缺少应有的行业标准,但近年来SaaS+AI的模式,促使行业有大爆发之势,国内更是诞生了数个出色的SaaS服务,诸如旷视科技的Megvii Cloud、极链科技Video++的VideoOS等,极大的推动了AI+SaaS市场的进步。根据《2016-2022年中国SaaS市场运行态势及投资战略研究报告》的数据显示,中国的企业级SaaS市场规模预计在2018年将超过200亿元,在整个企业级软件市场中占比超过一半。
    2003年以来,随着美国Salesforce、WebEx Communication、Digital Insight等企业SaaS模式的成功,国内厂商也开始了追赶模仿之路。Microsoft、Google、IBM、Oracle等IT界巨头们也都已悄然抢滩中国SaaS市场。同时SaaS正在深入的细化和发展,除了CRM之外,ERP、eHR、SCM等系统也都开始SaaS化。但后期阿里巴巴宣布放弃SaaS,也意味着SaaS在中国的道路并不平坦。
    SaaS市场成熟度
    SaaS是Software-as-a-Service(软件即服务)的简称,随着互联网技术的发展和应用软件的成熟, 在21世纪开始兴起的一种完全创新的软件应用模式。它与“on-demand software”(按需软件),the application service provider(ASP,应用服务提供商),hosted software(托管软件)所具有相似的含义。它是一种通过Internet提供软件的模式,厂商将应用软件统一部署在自己的服务器上,客户可以根据自己实际需求,通过互联网向厂商定购所需的应用软件服务,按定购的服务多少和时间长短向厂商支付费用,并通过互联网获得厂商提供的服务。用户不用再购买软件,而改用向提供商租用基于Web的软件,来管理企业经营活动,且无需对软件进行维护,服务提供商会全权管理和维护软件,软件厂商在向客户提供互联网应用的同时,也提供软件的离线操作和本地数据存储,让用户随时随地都可以使用其定购的软件和服务。对于许多小型企业来说,SaaS是采用先进技术的最好途径,它消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的需要。
    当前,SaaS创企进军B2B软件市场主要有两种方式:
    垂直SaaS:解决特定产业需求的软件(如医疗、农业、房地产、文娱、金融产业软件)
    横向SaaS:特定软件分类(市场营销,销售,开发者工具,人力资源)产品,但不限定哪个行业。
    各个产业各种SaaS公司的成熟度不尽相同,向成熟发展的脚步也各有差异。
    国内SaaS行业的发展
    2016年,腾讯总部附近的深大地铁站出现了阿里钉钉的巨幅广告。这一周之后,企业版微信也宣布上线,正式进入企业服务市场,开始与钉钉正面交锋。从2013年整个行业开始被资本盯住以来,BAT的加入让SaaS行业一时达到了顶峰。众多企业都希望在这片蓝海中占得先机,但纵观整个行业,目前国内的企业级SaaS远不止这些,互联网toB领域的新战役一触即发。
    大量资本融入SaaS行业带来了高速的发展,但也带来了市场的浮躁。有很多粗制滥造、企业适配率低的SaaS软件进入市场,扰乱整个市场的秩序,加上本身就缺少行业规范和服务标准,又导致许多SaaS厂商价格恶意竞争,影响行业整体的健康有序的发展。
    对此,很多业内专家认为,未来十年内在中国都不可能会出现一个像Salesforce一样的百亿级的SaaS公司了。事实上,自2013年前后,资本进入SaaS市场之后,伴随五年机构投资期限将到,从投资回报率来看,五年来中国的SaaS市场并没有出现类似于美国独角兽的公司,并且由于收益甚微也让资本方对SaaS市场持谨慎态度。据相关数据显示,2017年上半年有112家SaaS企业获得融资,有具体数额可查的总融资数超过43.96亿元,可能是SaaS行业5年来融资最少的一年。而此时的美国SAAS行业则进入到了广泛的应用期,非上市SaaS 公司数量超过200 家,其中28个估值已经超过10 亿美元。
    如何正确看待国内SaaS发展?
    当前,中国已经进入新经济主导的时代,企业形态也发生了巨变,要么传统行业升级,要么就是完全是新的企业形态。在这种背景下,管理先进的企业,选择自己的开发软件系统,中小规模的企业付费能力有限,使大部分企业自己都不清楚自己要做什么。
    据悉,从2017年开始联想就开始告别免费模式,正式转向收费服务,而其收费原因,普遍有人解读为,这是为了顺应互联网日渐成熟的的大趋势,知识付费带动了服务付费趋势的延续,在互联网流量模式结束之后,互联网的下半场正在向价值转变,而免费带来的只能是流量,并不会是价值。因此,对应中国的SaaS服务,大部分SaaS服务供应商对使用在线工具、数据分析的能力还是比较弱的,无法对SaaS的应用做到完全掌握,在这样的情况下让SaaS为企业服务,其服务的质量可想而知。
    小结:
    人工智能是时代的未来,但人工智能对于SaaS,只能起到助力的作用。它能让SaaS软件更加聪明更智能化,也能大幅减轻后期的维护成本,人工智能会给SaaS带来巨变,但整个行业需要的却不仅仅是人工智能,SaaS与AI的结合,更多的还是局限于SaaS的软件层面,在销售和服务方面,人工智能的作用依然十分有限。更重要的销售和服务依然得靠SaaS企业自己解决,如果只是一味的逐利,那么很可能会被这项技术快速淘汰。