专访日本VR ZONE:建一栋房子,投入千人,只为开21个月线下体验店!

VR陀螺

    有谁会为了开一家VR线下体验店专门建一栋房子?而且明知在21个月之后必须拆掉。
    没错,就有人愿意这么烧钱——万代南梦宫。
    作为日本行的最后一站,陀螺菌来到了VR ZONE 的运营方——万代南梦宫未来研究所,拜访了Project I Can的负责人,万代南梦宫AM事业部开发一部开发4课的田宫幸村。
    在2个多小时的采访中,陀螺君从田宫口中了解到了万代南梦宫做VR线下体验店的初衷,以及从VR ZONE台场店到VR ZONE新宿店的种种考虑,还有VR ZONE线下体验店之后的发展计划等。
    
    万代南梦宫AM事业部开发一部开发四课 田宫幸村
    尝试
    初衷:终于等到你——VR
    万代南梦宫由万代与南梦宫合并而成,两家都是极具历史的公司,起源于上世纪5、60年代。万代曾经是全日本最大的综合性娱乐公司之一,涉及娱乐、网络、动漫产品及周边;而南梦宫则是以游戏而闻名,吃豆人、太鼓达人、铁拳等超级经典的IP都是出自于此。两者于2005年正式合并成万代南梦宫,万代和南梦宫作为子公司继续。
    
                                            万代南梦宫前台摆放的吃豆人游戏机
    VR ZONE项目隶属于万代南梦宫的娱乐设施业务,也就是AM事业部。VR设备开发由万代南梦宫Studio负责,店铺运营由南梦宫负责,以及网络娱乐SBU三大部门联合运作。
    对于做VR的初衷,田宫提到,其实早在很多年前就已经开始相关的研究了。
    “我们所属的是AM事业部,以前就一直在开发线下游戏厅的街机游戏。以前我们称之为体感游戏,比如用座椅玩赛车游戏,虽然当时并没有VR眼镜,但是通过这些体感设备,也能让玩家获得不错的沉浸感,仿佛真的置身于游戏场景中。而之前还有一种形式,球形影院,类似这种被包围在球形屏幕中的游戏体验,我们在十几年前就曾经做过,那个时候虽然体验还很难受,但是从很久以前开始我们就一直在研究这类东西。”
    田宫称,正因为有这些经验,所以当Oculus的第一款硬件DK1出来的时候,可能其他的厂商只是觉得很惊讶,还不知道要用这个来做什么,但是对万代南梦宫来说是,终于有这样一个硬件能够承载并实现我们长久以来的想法了。以前是只能通过一些体感设备来增加临场感,但现在,终于有这样一个设备能够让整个人完全沉浸在虚拟的世界中。
    VR不是要拯救线下街机市场,而是创造一个新市场
    近年来,由于手游和网游的爆发,导致了日本街机游戏市场连年下滑,根据2014年公益财团法人日本生产性协会的报告,日本街机市场规模为3990亿日元,比巅峰时期2007年的7110亿日元下跌近50%。
    
                                                 万代南梦宫《太鼓达人》街机
    将VR作为传统娱乐的升级而融入进去,这样的做法不论是在国内还是在日本都有,比如国内的大玩家,日本的Adores,都是在原有的街机厅中加入VR体验。以此来激活传统街机市场。
    虽然万代南梦宫也一直有街机业务,不过他们并没有选择将VR融入其中,而是将其完全独立。
    “我们认为VR和传统的街机市场是完全不相同的两个市场。从很早以前开始,线下的街机市场就是一个硬币或者几个硬币就能玩的游戏,相对应的价格获得对应的娱乐体验。如果把VR放到里面,可能用户就会觉得,为什么一个硬币不能玩VR呢。”
    田宫坦言,“我们想要的不是对于传统娱乐产业的升级,而是要创造一个全新的线下娱乐市场。”
    6个月每天预约爆满,定位“Activity”而非游戏
    从2015年8月开始,万代南梦宫开始了VR ZONE的开店准备。
    “最开始完全不知道用户会不会来玩,所以在开台场店之前,我们召集了一群极客宅男,做了一些免费的VR体验会,在这期间我们发现,只要VR的体验内容够好,慢慢地越来越多人开始预约,而且不只是男性,女性也会过来玩。”
    8个月后,也就是2016年4月,第一家VR ZONE在东京台场开业。这是万代南梦宫对于VR的尝试,所以一开始就决定了只营业6个月的期限。“台场店主要还是一个试验的作用,想看一下用户的反应怎么样,什么样的东西能够受欢迎。”
    而让田宫他们所有人没有想到的是,VR ZONE竟然大获成功,台场店营业6个月期间,几乎每天都是爆满,来场人数达到37000多人,单人付费至少在3000日元(约170元人民币)以上,据称日收入达到70万日元左右(约4万元)。
    在内容的选择上,虽然万代南梦宫拥有很多非常知名的IP,但在一开始并没有把这些IP引入VR ZONE中。
    “其实台场开店的时候,完全没有用万代南梦宫的IP,只是用了一些比如高处冒险、恐怖的、电车场景的原创内容。原因是我们知道如果使用高达的话,肯定会吸引很多高达的粉丝过来,但如此一来,也分不清这些人是为了VR而来的,还是为了高达而来的了,所以我们还是想要证明,VR这样的娱乐方式是可以被用户接受的这样一件事。”
    虽然没有用IP,但显然VR这样的娱乐模式是被用户接受的,田宫也认为VR线下体验店的商业模式是成立的。从夏天开始,VR ZONE慢慢引入一些IP内容。当时台场店共有8个项目。单项体验价格700~1000日元不等,全部8个项目完整体验下来的价格为6400日元(约合360元)。
    
    对于VR ZONE的定位,田宫称,从来没有把其作为“游戏”,而是“Activity”,实际上在VR ZONE里面,从来没有出现过游戏,或者玩游戏这样的字眼,而是“体验者”,体验这样的词。“从用词上,我们就一直在避免让人觉得这是游戏中心(game center)。”

    砸钱
    平地而起,千人投入,只为21个月
    在台场店大获成功后,万代南梦宫开始了第二步计划,开一家更大的店。而这一次的投入,远超所有人想象。
    
    首先要找到一个合适的地方并不容易,而且万代南梦宫并不只是想要大就行,而是想要在东京的中心地段找到一个合适的位置。
    “之后就是靠运气了,刚好新宿的中心区空出了一块地方。最开始是一个电影院和保龄球馆,拆了之后,2019年将要建新的大厦,在这个期间,这块土地没有其他的用处,所以让我们就用来开店了。”
    田宫说的就是现在VR ZONE SHINJUKU的店址——新宿区歌舞伎町1-29-1。
    “2017年2月,这个地方还是被拆迁后的一片平地,而7月份,VR ZONE SHINJUKU正式对外开业。”
    也就是说,为了开这家店,万代南梦宫在这里建了一栋房子,在寸土寸金的东京中心区,投入可想而知,而这栋房子在2019年3月会被拆掉。在明知运营时间只有21个月的情况下,万代南梦宫还是毫不犹豫地砸钱了,造就了日本最大的VR线下体验店,占地面积1100平米,两层共计3500平米。
    
    除了场地之外,去过VR ZONE SHINJUKU的人应该都知道,里面每一个体验都是专用的内容对应专用的设备,这些内容全部由万代南梦宫自主开发,包括硬件设施以及技术追踪套件等。
    在《攻壳机动队》的媒体体验会上,游戏制作人CJ(Roum Charles)曾经在接受采访中提到,《攻壳机动队》VR从立项到完成花了足足花了1年多时间,完全投入的软硬件开发团队超过50人。手肘、膝盖部分的追踪套件都是万代南梦宫自己研发完成。
    田宫也提到,通常游戏开发时间是6-8个月,其他的游戏比如高达大概3个半月就能开发出来。
    “虽然在VR ZONE新宿店中直接投入的人员并不多,但间接参与到其中,包括其他部门的人数加起来可能有几百甚至上千人”。
    复购率40-50%,运营上的小心机
    在新宿店中,不止保留了一部分台场店的体验,还新增了一些非VR的体验。
    关于VR ZONE SHINJUKU的体验可查看:中二病、吃货都疯了!日本最大VR体验店终于开业
    “さあ、取り乱せ。”这是VR ZONE的slogan,在田宫看来,VR ZONE并不一定必须全都是VR的体验,这个场所的最终目的正如那句Slogan,希望人们在这里燥起来。
    和台场店使用时间段制的运营模式不同,新宿店采用的是套票制(一些项目也可以单独购票),在红蓝绿黄四个颜色中,分别对应不同的体验内容,3000日元的套票可以任选每个颜色中的一个项目来体验。
    
    为何数量是4个,其实这也是在台场店的运营中总结出来的。
    “在台场店的运营中,我们发现基本上用户基本上玩到4个项目就会开始觉得累,就会觉得很满足了。所以新宿店使用了类似于迪士尼里面的那种通票制,如果无限体验的话,可能用户在回去的时候就会觉得很累,下次就不会来了。”
    而4个项目的通票,可能这次玩累了,下次还会想再过来把其他没体验到的再体验一遍,这样的状态下,用户也更轻松。在(日本)国内,这样的运营方式基本没什么问题,不过很多海外的用户,他们一般时间比较紧,希望能够一次性把所有的项目都体验完,可能对于这样的设定会有一些不满意。
    在每个颜色对应的游戏上,万代南门宫也耍了一些小心机。“虽然每一个VR体验都很有意思,但是当用户看到马里奥赛车、EVA、高达,肯定会想要玩这些,现在是12个游戏,只能玩一部分游戏这样的设定,我们希望用户在看到这些大IP的同时,也尝试一下其他不同的游戏。实际运营下来,用户的反馈也特别不错。”
    
                                                              《龙珠-龟派气功VR》体验
    另外,与台场的很多单人体验不同的是,新宿店的内容加强了社交性,加入了很多多人协作或者对战的元素。据田宫称,根据最近的数据统计,VR ZONE SHINJUKU的复购率达到了40-50%,来场的很多都是情侣,或者朋友一起组队过来玩。
    
                                                     《攻壳机动队》VR大空间体验
    对于之后的IP计划,田宫坦言,毕竟IP是最大的武器,之后会继续运用起来,但并不会以IP内容为主。
    “如果完全放IP的内容的话,就会变成专门面向宅男、动漫迷,我们还是希望能够让出来约会的情侣们也喜欢这个地方,所以之后IP和原创会是一半一半的比例。”
    
    另外IP和VR的兼容性也是需要考虑的问题。“我们的想法有两种,要不就用高达、龙珠这样的强IP产品,这是我们的优势;还有一个是,比如使用恐怖的、刺激这样的体验,让用户在体验的时候留下强烈的印象,这个是重体验的。如果我们找到了能让IP和体验都能很好发挥出来的点,那就会着手开发。”

    未来
    从旗舰店到小型Portal
    “你们觉得在21个月的经营期间能不能收回成本?”面对陀螺君提出的这个问题,田宫并没有正面回答。
    不过他提到,“我们的计划并不是只有这一家店,我们是想以这个为起点,把VR ZONE这个品牌输出到世界各地。”
    2017年12月,19家万代南梦宫的小型VR体验店VR ZONE PORTAL在日本各个城市地区开业,每个店铺占地约100平,位置分布在各大商场以及人流集中的地方,可以体验4-6个项目。
    
    田宫说,在制定这样的开店计划的时候其实就是冲着盈利去的。Portal内容比新宿店少,它在起到一个培育用户,普及VR的作用的同时,也能起到为VR ZONE新宿店引流的作用。
    虽然目前万代南梦宫并未透露新宿店和Portal的盈利情况,不过从当天在现场看到的情况来看,马里奥赛车和龙珠前至少排了20多人……田宫希望能够在2年内达到100万人。
    出海计划
    如上文所说,VR ZONE输出到全球是万代南梦宫的线下娱乐计划中的重要一步。去年8月,VR ZONE伦敦店已经开业。
    
    而现在,万代南梦宫希望将其输出到更多的地方。输出形式还是以VR ZONE整体的输出,而且一个国家会找一家总代理,有VR ZONE和Portal两种方案,不过如果一个国家有人代理了VR ZONE,那么Portal的代理权也会优先给到这个公司。
    输出的内容可以根据运营当地的市场情况来调整,厂商也不需要担心游戏的本地化,所有本地化的工作也会由万代南门宫的开发团队来协助进行。
    对于合作伙伴的选择,田宫主要提出了几点要求:首先必须要有场地,需要出示场地的所有权或者经营权;其次希望对方能够理解VR ZONE,并且真心想要把VR ZONE运营好。