恒信东方：推动VR产业升级需要的不止是一场技术革命

    作为一项未来产业，VR（虚拟现实技术）一直被资本看好，只是缺少一个爆款VR游戏/电影点燃市场。《头号玩家》虽然不是一部VR电影，但斯皮尔伯格用想象力构建的VR游戏狂想曲完美承担了VR的安利与科普工作。
    日前Oculus、HTC、索尼宣布将推出与电影类似的低配版无线VR头显，如果能请来斯皮伯格做代言人销量想必能翻上几番，至于影片中出现过的触觉手套、全身套装、面部扫描、情绪检测等技术也都有厂商在研究中取得了实质性的进展。
    因此观众尽管垂涎于游戏《绿洲》的真实沉浸感，也不用担心将来该技术无法实现，VR的繁荣也许是斯皮尔伯格电影中设定的27年后，也许是扎克伯格预言的10年后，一切只是技术发展的时间问题。
    但目前想要超越《绿洲》的沉浸感，隔着的不只是硬件技术问题，更重要的是缺少片中游戏缔造者哈利迪博士的VR叙事能力。哈利迪通过《绿洲》赋予亿万玩家逃避现实的娱乐自由，意味着要将每位玩家的动线都囊括在游戏设定之内，对于VR来说，沉浸体验意味着没有剧本，事情的进程全凭体验者主观推进，所谓的VR叙事就是通过不同的视角呈现方式，将故事表达的真实圆满。
    尤其是对于VR电影来说，与其称为VR电影不如称为VR叙事更为准确，如此一来真实的空间交互打破了百年来的电影一贯套路，没有蒙太奇与后期剪辑，有些已经在传统电影领域很有成就的导演徘徊在VR门口跃跃欲试，还有一些导演直接扎进去“转行”搞创作。
    斯皮尔伯格缘何青睐VRC
    斯皮尔伯格的《头号玩家》再次点燃VR市场，而对于VR内容制作，他其实早就有所打算。据悉，斯皮尔伯格是美国一家VR内容制作公司VRC（Virtual Reality Company）的股东，并兼任该公司顾问。视效片大拿斯皮尔伯格投资VR行业丝毫不让人意外，但他为何在数百家公司中选中新秀VRC？只是因为与老搭档罗伯特·斯特罗姆伯格同为导演而惺惺相惜？
    事实也许不止于此。
    2014年10月，基于对VR行业发展的前瞻思考以及自身在内容创意方面的独特能力，曾获得五届艾美奖、连续两届获得奥斯卡最佳美术指导的罗伯特·斯特罗姆伯格（Robert Stromberg）联合其他创始人共同成立了VRC（Virtual Reality Company）。罗伯特·斯特罗姆伯格一直是视觉效果方面的专家，他曾担任《爱丽丝梦游仙境》《阿凡达》艺术指导，视觉审美能力可见一斑，他的导演处女作《沉睡魔咒》票房与口碑也十分理想，之所以投身VR电影是机缘巧合下佩戴了Oculus Rift DK2 VR头显，被真实的沉浸感所触动。转行后，罗伯特寻找到了电影故事叙事方式与VR叙事方式的平衡点，以多维互动叙事作为突破在2016年推出《火星救援》VR体验，掀起了美国民众体验狂潮。罗伯特·斯特罗姆伯格也因此被认为是好莱坞最著名的VR制作人之一。
    
    罗伯特·斯特罗姆伯格获得第83届奥斯卡金像奖 最佳艺术指导
    2017年，由VRC制作的VR动画短片《拉克斯的魔幻旅程》（Raising a Rukus）第一集自上映便在IMAX VR洛杉矶中心持续获得不俗票房，观看排名始终排前三。这也进一步印证了VRC最为核心的VR叙事能力。
    
     《拉克斯的魔幻旅程》剧照
    对VR内容的专注及其最为核心的VR叙事能力大抵也是VRC之所以受到斯皮尔伯格青睐的真正原因吧。
    基于共同理念及优势互补的跨国联姻
    值得一提的是，VRC第一大股东恒信东方是一家来自中国的上市公司。据资料显示，恒信东方是一家集全CG数字影像内容生产、虚拟现实内容开发和技术应用于一体的综合运营商。2016年4月，恒信东方注资1.5亿元入股VRC，占了19.2%的股权，并成为其第一大股东。而此前由VRC制作的火遍北美的VR动画短片《拉克斯的魔幻旅程》第一集在大中华区的宣发即由恒信东方全权负责。据悉，《拉克斯的魔幻旅程》的后续剧集将由VRC与恒信东方共同制作，而罗伯特·斯特罗姆伯格也将出任东方梦幻投资的视效电影《谜踪之国之黄金蜘蛛城》的监制。
    从股权投资到内容制作及IP独家授权等一系列的深层业务合作，充分体现了恒信东方与VRC对彼此的高度认可。然而大家更想知道，有着好莱坞明星团队背景的VRC公司所选择的中国合作伙伴有何过人之处？
    据公开资料显示，在内容层面，恒信东方布局已久，除了与VRC合作的IP项目外，目前已完成或正在制作中的VR作品包括：与中国国家地理合作的《本色中国》，与中国国家博物馆合作的文物馆藏数字化工程项目，中国新西兰首部官方立项合拍卡通片《太空学院》VR版，《海绵宝宝》VR版，《忍者神龟》VR版，《珍稀动物》， 《熊猫香巴拉》，《谜踪之国：黄金蜘蛛城》，《中国幻想曲之化蝶》，《皮皮克恐龙大冒险》等顶级的VR内容。
    罗伯特·斯特罗姆伯格曾在被提问“为何创建VRC”时说过，“当我意识到VR技术将要面世的时候，却没有人在谈论内容，所以这是切入内容这一块市场的最好时机。我知道想获得成功，内容和技术必须共生发展。”
    VR硬件技术水平日益精进，而优质内容才是未来VR产业破局的关键。对“VR优质内容生产重要性”的共识大抵是恒信东方和VRC能够深度合作的理念基础。
    另一方面，在技术层面，恒信东方有着强大的CG/CV技术能力，与新西兰维塔工作室、俄罗斯瑞奇集团、英国BBC等国际顶尖CG影视公司合作，并在编码压缩技术、实时全身扫描技术、光场技术、面部捕捉系统、复杂云控制的实时交互系统等多个技术维度有突破，前后获得专利权15项，注册商标78项，计算机软件著作权201项，作品著作权127项。恒信东方坚实的技术能力正好弥补了VRC在技术成本及国内资源方面的不足，而VRC最为核心的VR叙事能力亦将与恒信东方实现完美互补。
    基于内容生产的线下VR场景应用布局
    从小众狂欢到全民VR，对于受众来说需要的不只是VR硬件技术的升级，更需要优质的VR内容与线下场景的普及。而恒信东方在专注内容制作的同时进一步延伸布局VR线下场景，实现了线上VR内容生产与线下场景应用的完美结合。
    基于CG/VR内容生产，恒信东方另一主营业务为线下主题场馆（LBE）设计及建设。目前，恒信东方已签下了珠海横琴中医药科技植博馆、武汉汉街主题场馆、北京视觉工业基地、《太空学院》主题乐园、《雷鸟特攻队》主题乐园以及侏罗纪世界VR体验馆等项目的技术承载任务。在这些主题场馆中，恒信东方将融入VR技术及内容，通过创建逼真的虚拟世界，同时将用户的感官和注意力封装在虚拟世界中，建立观众与电影中的角色、环境、故事的心灵连接。
    而在前两次签订体验馆的合作协议中，看到的新西兰著名独立娱乐内容出品公司紫水鸟影像（Pukeko Pictures），也是恒信东方在投资VRC之后于2017年通过股权收购方式揽入的又一大实力公司。
    值得一提的是，紫水鸟影像是由五届奥斯卡金像奖得主理查德·泰勒爵士于2008年创建，同时，理查德爵士也是新西兰维塔工作室（Weta Workshop）的联合创始人、Magic Leap的创始董事及中国推广大使，曾参与制作《指环王》系列、《阿凡达》、《金刚》等银幕巨作。
    可以看出，恒信东方正在凭借已有的技术储备，通过内生+外延链接海内外优质资源，并已逐渐形成一个以技术+内容+场景为核心的VR产业生态系统。
    结语：可以预见的是，VR将彻底颠覆我们已经习惯的传统娱乐方式。而要真正实现VR产业的破局，需要的不止是一场技术革命，基于VR叙事能力的优质内容生产及线下场景落地实现才是关键。