元宇宙概念火了，或给VR产业链带来什么？
文 | 曾响铃
来源 | 科技向令说
你想在虚拟和现实场景自由穿梭吗?
你想在虚拟空间中完成现实世界的工作、娱乐和学习吗?
没错,这是电影《失控玩家》中出现的“绿洲”场景——玩家们通过VR设备在虚拟世界中自由探索、娱乐和生活。也是最近爆火的“元宇宙”概念描绘的美丽新世界。
坦白讲,打造完整版的“绿洲”还有点遥远,或许以十年为单位。
不过,组建“绿洲”的一块块“绿地”,正在不断涌现,这也是“元宇宙”最近爆火的原因。
所谓“元宇宙”往大说很复杂,复杂到业界尚未有统一共识。
但往小说,就是借由VR、AR等技术,以“化身”形象进入一个庞大的虚拟世界娱乐消费、社交和工作。
所以,探索元宇宙有三个关键词——虚拟、现实与链接,而链接又是其中的关键。
最近“元宇宙”概念为什么火起来?
表面看,跟“元宇宙概念第一股”Roblox公司成功上市和股价疯涨,中国移动、腾讯、字节跳动、Facebook、微软、谷歌等运营商、科技公司、互联网大厂的加速布局有关。
实际上,最重要的还是在链接层面出现了新突破。
虚拟世界正在变“实”,现实世界正在变“虚”,虚实的链接正在变得便捷、顺畅．．．．．．
一、元宇宙火在哪了?
大抵在三方面。
首先,虚拟世界再造,更接近现实世界。
比如,游戏和XR视频/直播,而通过游戏感受“元宇宙”有三大代表。
“玩家创造类游戏”的代表Roblox,利用Roblox Studio开发引擎,让玩家能够创造游戏,并获得收益。
“去中心化游戏”的代表Axie Infinity,利用区块链技术,让玩家对游戏账号和资产有完全所有权。
中国移动云游戏在中国移动5G的高速率、低时延等技术下,与比亚迪DiLink、小度智能音箱、黑鲨手机等合作,把算力交给云端,能让游戏实现“一品跨多端”,让游戏入口无处不在。
三者主要用到的技术分别有AI、区块链和5G、XR、云端算力等,这些是构建元宇宙的基础设施。
而相比传统游戏和玩法,无处不在的入口、绝对所有权的身份、像现实世界一样独立创造和获益等等,正是“绿洲”所描绘的场景。
其次,让现实世界变“虚”,不断消融现实与虚拟的边界。
比如资产、身份,相关的场景有NFT、虚拟偶像等。
像比特币这种虚拟货币,在现实世界具有真实的价值一样,NFT可视为非货币类数字资产代表。
这些虚拟货币与非货币资产,能在虚拟世界自由流通,在现实世界又有真实价值,是虚拟世界变实的关键一环。
不同于NFT,虚拟偶像已经进化了好几代。
今年6月,中国移动咪咕虚拟偶像组合麟犀迎来了第三季出道,借助最新的仿生机器学习技术,以及表情库云数据,其已经能在节目与观众进行仿真互动,无论是脸部细节,还是肢体动作,都相当自然了。
虚拟偶像的不断出现,从某种程度上模糊了现实人和虚拟人的身份,至少在明星偶像上。现在很多年轻人,已经开始弃实就虚了,即不追明星,追虚拟偶像。
最后,虚拟与现实交融,比如借助5G+XR等技术改造的各行各业。
世界最大的啤酒酿造企业百威英博,让其所有工厂都有对应数字工厂(数字孪生体),让其生产、销售、供应链、能源和安全信息等时刻在工厂和数字孪生体间流动交互,被视为“元宇宙”的一个小雏形。
在9月14日落幕的第四届“绽放杯”5G应用征集大赛云XR专题赛中,涌现了373个5G云XR项目,其中59个项目获奖,涵盖VR游戏平台、数智文旅、智慧研学、智慧轨交、远程医疗、XR手术示教等行业应用、娱乐消费多个方面,为我们感受“元宇宙”提供了一个绝佳视角。
以其中的“久立XR未来工厂项目”为例,借助边缘计算、AR、VR、AI等构建AR融合厂区一张图平台、实现VR巡检、打造无人工厂,是不是有点元宇宙那味了?
二、元宇宙为什么火了?
回到文章开头的问题,元宇宙为什么变火?
除了资本市场表现,科技大厂入局,最重要的是越来越多的人能够初步感知到“元宇宙”的魅力,也就是链接能力大大变强了,比如XR设备的增长。
数据显示,2020年,Facebook旗下的Oculus Quest 2销量大增,直接超过历年Oculus头显总和。
而据IDC预测,全球VR虚拟现实产品2021年同比增长约为46．2%,且2020至2024年的平均年复合增长率约为48%。VR设备销量大增,创造了更多入口。
虽然目前实现虚拟与现实链接,理论上有XR和脑机接口两种技术。但相比脑机接口,XR技术更落地,相关应用也更广泛和成熟,也是目前发力的重要方向。
比如放言5年内要成为一家元宇宙公司的Facebook,当下有约20%的员工都在AR/VR事业部。
不只是科技大厂在引导,国家政策也在落实,这就证明了其方向的可靠性。
在我国“十四五”规划中,VR/AR产业被列为未来五年数字经济七大重点产业之一。
借助虚拟现实向工业、商贸、教育、医疗与文娱等生产与生活领域渗透融合和赋能,已在各领域不断落地。
不过,传统的本地XR技术的发展有瓶颈。
比如本地单机XR存在体验低、消费成本高、内容缺乏统一分发平台和版权有效保护等等。
如何能解决上述制约XR发展的痛点,并强化XR社交和协助属性,5G云XR是更好的选择。
此次云XR大赛获奖项目《以云聚能,打造全维度智慧中台;以网促端,创新5G XR全场景体验》(咪咕视讯)很好的呈现了其在生产输入和多端输出上,通过云平台实现业务统一管理的方式。
一方面通过打造全维度智慧中台,向内容制作者和应用开发者提供智能化生产制造能力,包括采集、制作、传输、业务、运营及VR前端开发等能力。
另一方面通过超高清Fov、3D、近眼显示、自然交互、虚拟场景等技术向用户提供可交互的进阶沉浸式体验。从而降低整个内容制作、流通成本,并保证用户体验。
比方说,通过联合产业联盟、信通院和各大运营商共同推出XR行业标准GSXR,降低开发者开发和维护成本、以及适配难度大的问题,吸引更多内容开发者加入。
搭建应用市场,能提供VR一体化应用管理和分发。通过创新的8K Fov技术,让4K VR终端用户享受8K VR视频等等,降低了用户使用成本。
可见,依托咪咕超高清平台实现VR集约平台能力,咪咕视讯围绕平台+内容+品牌打造的的生态,推动了整个产业有序化和标准化发展,是云XR技术的一个风向标。
因此,从技术的成熟度、应用的普及性、以及开发的成本和协同性来看,当下人类登陆元宇宙优先性5G云XR>本地XR>脑机接口,云XR是探索元宇宙的“五月花号”。
而云XR技术的发展,是“元宇宙”概念大火的重要推手。
三、要把火烧旺,“元宇宙”最需要生态协同
如果说元宇宙是一个玩出来的新世界,那么云XR就是其中最积极的玩家。
尤其是在娱乐消费领域,云VR游戏、云VR影视、云VR直播、云VR体娱、云VR知识等全面开花,带来了体验的全面升级。
云XR大赛一等奖项目《基于云端智能三维重建的自由视角视频系统》展现的便是其利用5G+AI+云计算,实现云端智能三维重建,让被动观看单一视角走向主动交互自由视角,并在应用上创造了多个首次记录。
2020年8月,青岛CBA自由视角直播,带来了CBA首次大屏直播;
2020年9月,青岛大学附属医院自由视角手术直播,是其首次远程医疗直播;
2020年12月,咪咕汇自由视角直播,是首次跨地域线上直播。
在这些场景中,观众不再被动。即不是只能看到平台推送的视角,而是“真正”走到虚拟世界中360度观看,就好比你走在“绿洲”中一样观察世界。
看起来,云XR在玩的角度已经触摸到绿洲玩家的体验门槛。不过差距显然也有,尤其是协同问题。
元宇宙是一个超级虚拟空间,但现实中各方打造的元宇宙空间有限,因为背后要涉及到VR硬件厂家、内容商、平台、底层技术厂家、游戏厂家等各方协同。
目前,很多科技大厂都在往这方面发力,做法主要有两种:
一种是收购兼并。
比如2014年Facebook斥资20亿美元收购了VR科技公司Oculus;字节跳动以1亿元战略投资了代码乾坤,以数十亿元收购VR(虚拟现实)创业公司Pico;腾讯投资诸多游戏公司等等。
另一种则是战略合作,共建生态。
比如在云XR专题赛决赛现场,咪咕与HTC VIVE展开进一步深入合作。以技术+内容为构建生态发展的框架, 借助中国移动5G技术优势,融合中国移动咪咕在数字内容产业丰富的资源优势及HTC VIVE内容产业优势, 双方将建立全球领先的5G+XR云端生态体系,以诸多举措,为开发者提供更多便利。
移动云VR依托于中国移动咪咕公司丰富的数字内容IP优势、中国移动的5G技术优势,聚焦巨幕影院、全景沉浸、VR直播、VR游戏、VR应用五大内容场景,助其提升内容超高清化、数据云端化、终端无线化与轻量化的飞跃,目前VR内容储备量已达6．5万小时。
据介绍,VIVEPORT与移动云VR将共同推动中国XR通用标准,构建完整XR跨平台互通体系,行业开发者可基于该标准开展硬件、平台、内容开发,确保所开发的软件应用可运行在针对该标准做过适配的硬件上。此标准的正式施行将会极大降低XR软硬件适配难度,加速推动行业发展。
不管是采取怎样的方式,显而易见的是通过跨领域合作,元宇宙正离我们越来越近——参与者越来越多,可玩性越来越强。
正如中国移动董事长杨杰所言,随着以5G为代表的新一代信息技术加速融入经济社会民生,一个与现实世界映射共生的数字空间正在逐渐形成。
而爆火的“元宇宙”概念,也正通过5G云XR(VR/AR/MR)产业的快速发展,融入千行百业,走向普罗大众。
*本文图片均来源于网络
