元宇宙、区块链和潘家园

    2014年，笔者有幸逛过两次正值“盛世”的潘家园，至今想来都觉得老长见识了。
    一个“赌青皮儿”的小摊（其实就是赌核桃），没剥皮的核桃能叫价几千上万，人还抢着买；大爷大妈戴着老花镜拿着紫光灯，搓堆儿淘换玛瑙、菩提、金星紫檀，最后都放在买菜用的小车里拖回家了；刀削面馆里，须发雪白神似仙人的老者，给两个小年轻“科普”一个串。但听他讲道，你知道《楚辞》里就记载这个吗？你知道这里能看到宇宙吗？你知道……
    之所以想起那段往事，是因为最近总有朋友问我，你知道什么是元宇宙吗？
    不知道大家近来没有面对这个问题。按道理，咱应该说“知道啊，我看过好多科普，文字的视频的都有”。但你知道对方下一句话肯定不是“哦，你知道啊，那再见”。而是他一定会说一堆你还不知道的事情，一堆奇妙的概念，一堆内幕消息，一堆大佬证言，最后目的一般有两个：一是他要投资想要你支持，二是他想让你花钱。
    这一幕似乎跟区块链刚火起来的时候如出一辙，甚至可能来问你的都是同一群人。再往远处想想，跟文玩热的时候似乎也一样，但大概率就不是同一群人了。当然，也没人规定不能盘着串炒元宇宙对吧？
    Facebook改名Meta，似乎让这一轮对元宇宙的热捧达到了全新高度，也让种种奇怪言论和小道消息疯狂流窜。本来感觉挺简单的东西，结果大家都变成了“元宇宙好高深，我还是离远一点”的态度。更让人费解的是，我们已经经历过区块链的爆火和爆冷，结果今天依旧不少人沉迷其中。
    
    本文希望换个角度，聊聊炒作元宇宙和区块链背后的逻辑。
    事先声明，这里无意讨论元宇宙概念本身，因为科普已经很多了。也并不想唱衰或者力挺元宇宙。只是想讨论这些科技概念，是怎么从木头珠子变成潘家园神话的。
    话语障碍，即话语权力
    我曾经跟一位资深半导体从业者聊天，他感叹区块链的技术其实很好理解。但他不懂社会上这些人都在说什么，就感觉很热闹。
    有一类科技的特点是技术并不复杂，或者说暂时还比较简单，PPT十页就讲完了；但最终PPT能做出三百页。多出来的二百九十页是什么呢？它们叫做“话语障碍”。
    
    一般来说，这些话语障碍包括但不限于无比宏大直达宇宙的前景畅想；比套娃还复杂的逻辑；包含上千个要素的思维导图；从企业大佬到流量明星的背书。而也就是这些话语障碍，让很多技术的无关者获得了这门技术衍生出的特权——话语权力。
    话语即权力，是福柯最经典的理论之一。他认为话语权的拥有者可以通过定义和阐释很多现象与个体，最终满足自己的欲望。福柯在法兰西学院的演讲中讨论过这么一个例子。十八世纪法国开始践行新的司法制度。这套制度虽然初级，却十分复杂。比如证据就包括司法证据、法定证据、行迹证据、副证据等等，各种证据还可以加权计算，变成完整证据和不完整证据，充分证据和半充分证据。而这些证据经过复杂的计算和陪审团讨论，最终能得出很荒谬的结论。比如嫌疑人半有罪，四分之三有罪等等。
    听着跟闹着玩一样的司法程序，却成了律师、陪审团和审判庭的敛财利器。因为谁也算不明白到底这事是怎么个证据，从而给高昂辩护费与花钱减刑创造了空间。把原本简单的司法逻辑变得复杂、深奥且充满诡辩，这就是人为创造话语障碍。而这些话语障碍，恰好就是话语权力与衍生利益的来源。
    今天元宇宙给人的复杂感，是不是也有几多相似呢？本来这事就有点复杂，Roblox这种做游戏的、Meta这样做社交网络和VR的，以及英伟达这种做图形计算的都搅和在里面。虽然目标大体一致，但利益点和产品不同。这就能延伸出大量话语障碍。元宇宙是下一个互联网？是下一代游戏？是VR起死回生的良药？还是人类的新归宿，文明的必然尽头？
    不知道，其实也无所谓。但是想一想就很激动呢。
    这就跟区块链是一样的。比特币的运行逻辑其实不难理解。但如果给出一堆莫名其妙的话语障碍，什么万物上链，化身为链，比特时空。那就复杂了，就有障碍了。就有一些似乎有内情，有玄机的门门道道了。这些东西大家都听说过，但又都说不清，就得好好攒个饭局打听一下了。
    
    有人说，2017年区块链在北京最直接推动的经济业态是餐饮业，如今似乎也差不多。
    这些话语障碍的精妙之处，恰恰就在其难以证伪。你说元宇宙不好，你还聪明得过小扎？你说区块链不好，国家为什么发展区块链？然而发展元宇宙，大公司能收购VR硬件厂商，你能吗？这个就不管了，反正是有非常多隐性和间接证据，能够证明这件事无论多不合理都很合理。
    一般来说，这类围绕在科技概念之外的话语障碍都有三个普遍特征：
    1．这东西不好懂，但恰恰你又能懂。
    往往出现一个明白人讲半天，我们将出现恍然大悟的醍醐灌顶感。这时候就觉得其他不懂元宇宙的都不大聪明，自己掌握了一个先机。我不知道潘家园旁边刀削面里，听大师讲从手串看宇宙的哥们是不是也这感觉。
    2．有内部人士，有小众渠道和神秘圈子属性。
    潘家园当年很火的时候，其实绝大部分交易都不发生在潘家园，而在它附近的若干个古玩城与小市场。大爷大妈都知道，潘家园都是骗人的，捡漏要去哪哪哪。这就像区块链元宇宙总有一些小群、小饭局、小圈子。拉你进去的人一般还神秘兮兮且趾高气扬。
    3．有宏大的，但又似是而非的目标。
    这类话语空间，总少不了对未来曼妙而悠远的描摹。比如几十亿人以后都去元宇宙过日子，以后都取消货币，大家都用区块链买菜。为了证明这个未来，大佬加持，国家利好，数据分析，哲学推演都能给你整上来。但还是很难回答两个问题：明年能卖出去吗？明年还合法吗？
    这些话语障碍的层层叠叠，最终让科技走上了一条未曾设想的道路：能炒。
    非资产的资产化
    2018年春节假期之后我回到北京，房东跟我说本来想找人装修，但是找不到。因为全北京的装修队都去给区块链公司装修办公室了。
    我不知道这个都市传说的真假。但当时区块链确实来到了最后的疯狂，他们似乎都认为富丽堂皇科技感十足的办公室，是让北京大妈成为最后接盘侠的终极手段。到底成功了没有就不得而知了。
    我不禁会想，这些区块链公司想让咱老百姓帮忙接盘的“借口”是什么呢？是讲区块链的时间与宇宙吗？显然不是，他们的花言巧语背后逻辑似乎是唯一的：这些科技，可以帮你把会贬值的钱，转化成安全且能升值的资产。
    后来的故事，大概就是加密货币被重拳打击了。然而近来却不难发现，大家又开始讨论的元宇宙个人数据资产化，其实也就是把游戏币当作一般等价物。区块链时代的逻辑余孽似乎又盘旋回来了。
    回看Roblox上市能够快速引爆市场，似乎也与其宣传游戏平台中的资产永驻和可交易有关。
    
    无论是元宇宙还是区块链，利用的都是人们希望固化资产，提升财富安全，并且期待增值的普遍心理。借助这个期待，一些人用复杂诡辩的逻辑，将一些看不到摸不着，根本不具备资产属性的东西卖了出去。大多数时候，他们会将这些科技概念伪装出三个资产特性：
    1．资产可以固化。
    区块链具有什么不可伪造和可溯源特性，元宇宙就是虚拟世界的数据资产化等等。他们宣扬这些资产因技术而永存，永远安全，却不讲这些东西的存在基础都可以被否定。
    2．资产可以升值。
    当一个市场火热的时候，盲从需求总会推动某些事物价格升高，媒体会传导出种种利好消息。炒作者可以把这些包装成元宇宙资产会升值的“铁证”，并且将他们希望卖的东西混淆于最火热的事物。
    3．资产可以用多种方式流通。
    从区块链到元宇宙，往往能够产生多种多样的投资与交换机会。从项目投资到购买虚拟币，再到炒概念股，甚至已经出现了炒元宇宙里的房产。大师们一方面通过这些渠道换钱，另一方面也将这些行为虚构成普遍流通方式。
    从话语障碍中获得权力的人们，最终一定需要变现这些权力。而变现的渠道就是人们对资产化的过分想象。
    剔除贪婪，区块链和元宇宙都将留下真正美好的东西——潘家园也如是一样。
    玄学时间到，我们一起来吵闹
    记得快播王欣在2018年刚出狱的时候，在微博发了一张关于区块链的图，并表示谁能看懂请联系他。三年过去了，王欣的创业方向并非区块链，而是做起了网络兼职招聘。不知道这是说明并没有人看懂，还是他自己其实也没看懂。
    
    想到这件事，是因为当时朋友圈里做区块链的各位老师都有那么一张或者几张图。都挺复杂，我肯定是看不懂。如今他们都没消息了，也不知道是财务自由了，还是回老家了考公务员了。直到其中一部分老师，最近发出了关于元宇宙的那张图。
    都说科学的尽头是玄学，但科学其实不用走到尽头就可以无缝切换到玄学。只要你愿意画一张谁也看不懂的图。
    闹区块链那阵，盛传着各种半夜三点群，说是专门有大师半夜出来给你讲各种奇怪的东西，手把手教你投资买币。还说这群里有企业家有投资人有明星，咱也不知道为什么成功人士都不爱睡觉。
    如今呢，元宇宙相关的课程据说一小时卖了上百万套。那么买课程的人接下来去干嘛呢？去做VR开发者吗？去发展图形处理器吗？大概率不是吧？他们或许只是想要学点东西，但更多人应该是想教育别人或者自己搞点资产升值。而无论是炒概念股还是炒元宇宙资产，故事的最终，都一定要有不少人大呼上当。
    这里没有想要否定元宇宙发展的意思。什么东西一到玄学层面，就不是它本身的问题。而是中间商的心思了。
    基于从话语障碍产生话语权力的模式，以及诱导受众进行非资产化投资的目的，区块链和元宇宙都不可避免出现了“玄学”化的特征。这时候，往往会有投资人、创业者或者仅仅是群里的大明白，出来用极其复杂，融合各种学术词汇，加上点江湖黑话，再来两句宗教用语，组成一个特别宏大的区块链／元宇宙阐述。并且拉帮结伙，相互吹捧。
    在他们嘴里，人工智能、虚拟现实、康波周期、梯度森林，应身、法身、无常、空间，时间，价值，奇点，控制，都一套套地出来。哦对了，一般还要再加上两句脏话，也不知道是谁规定的。好像没有脏话讨论就不深刻。
    然后呢？没有然后了朋友。他们这个游戏甚至不赌你傻，而是赌你聪明，赌你认为你悟了，赌你认为你可以在监管来临之前上岸。
    说个绕口令，它就赌你想赌它到底是不是忽悠，就赌你想赌其他人在赌这局到底是不是忽悠。
    这个游戏场景，让我想起早年间街边上摆残棋、猜火柴杆的。那一群人特别热闹，形态各异。有吆喝的，有帮腔的，有冷静分析的，有专门抬杠的。而一旦受害者醒悟过来，或者城管来了。就突然有个人抓把沙子一扬，各路高人作鸟兽散。
    那时候，你是一脸土的那个吗？
    
    元宇宙是非常好的构想，很久之前我就听专业人士谈起过。我也认为建设和投资它是有益的。但就像通用智能和量子计算一样，它绝不可能在短时间产生任何直接价值。
    一如我认为区块链如今依旧值得发展，古董文玩博大精深。这些本身都是好东西，但用泡沫把人拍晕，借此名义割韭菜，那就十分有待商榷了。
    从区块链到元宇宙的吵闹乱象，其实有个更形象的比喻，但是又觉得似乎不太好——那就是会打太极的马老师。
    马老师的商业思路其实跟区块链、元宇宙的炒作者们非常相似。弄出“松果弹抖”之类的话语障碍，搞出来一些可以资本化的东西，比如当时大众点评上体验教学要几百块，当他的徒弟还能加盟开武馆。然后就开始吵闹，说我打过MMA，说你偷袭老同志。
    只不过能分享红利的，只有他自己和戏精徒弟们，不太具有传播性和共享性。假如人人都可以扮演一小时马大师，并且收获回报，那么可能现在混元形意太极门也上市了。
    当再有人问：你知道什么是元宇宙吗？
    可以跟他说：你知道什么是闪电五连鞭吗？