锐评 | XR市场的“救星”还是“过客”？苹果有望在年底发布AR/VR头显
近日国外媒体彭博社援引苹果公司知情人士的消息称，苹果高管向董事会成员展示了即将推出的AR／VR头显。苹果有望最快在今年年底或明年推出这款AR／VR头显，预计在2023年之前向消费者发布。至于产品的价格，彭博社推测可能高达2000美元。
对于苹果AR／VR头显有望最快年底发布的消息，让整个XR市场（含VR／AR／MR）振奋起来了，等了很久终于等来了苹果这个“大明星”。有人说苹果的AR／VR头显发布之日，就是XR市场的春天来临之时。可事实真的是如此吗？
在明哥看来，这会出现两个不同的结果，要么苹果成为领头羊，把XR市场带向光明的未来，要么苹果不是XR市场的“意中人”，XR市场需要更长一点的时间来发展，继续等待新的标杆产品和新的“带头大哥”的出现。至于明哥为什么这样说，看完本文你就明白了。
01．救星苹果？
苹果作为科技圈的顶流，基本上它每进入一个新的领域，后面都会有不少厂商跟随着它的脚步涌入该领域，从而使得该领域变得“热闹非凡”起来。毫不夸张得说，苹果就是科技圈的一面旗帜，对行业有着重要引领作用。
我们来参考下手机市场：以刘海屏为例，在苹果推出刘海屏的iPhone X之前，智能手机的正面要么采用传统“大额头，大下巴”的设计，要么采用小米MIX的左右两侧边框和额头实现三边等宽，前置镜头被放到了右下角边框的全面屏设计。
对于不走寻常路的苹果而言，它顶着被同行嘲讽、网友吐槽的负面舆论环境，毅然决然的推出了采用刘海屏设计的iPhone X。自打那以后，几乎所有的厂商都跟着苹果有样学样的推出了刘海屏设计的手机产品。
除了刘海屏的例子，还有另外一个被苹果带火的案例，那就是TWS耳机。德国品牌Bragi 在2014年推出了首款TWS耳机Dash，凭借前所未有的分体式耳机设计赚足了眼球。只不过当时TWS耳机太过小众，知道的消费者也不多。
直到2016年，苹果推出了第一代TWS耳机Air Pods，迅速引爆TWS耳机热潮，国内外厂商纷纷跟进推出自己的TWS耳机产品，再加上3．5mm耳机孔逐渐从智能手机上消失的缘故，无线耳机的需求开始猛增。据Counterpoint Research统计数据，2016年全球TWS耳机出货量仅为918万副，2018年则达到4600万副，年均复合增长率为124％。
前两年，据国信证券测算，按照TWS耳机200元的平均单价，以全球每年15亿部智能手机的出货量估算，如果TWS平均渗透率达到50％，则理论上全球TWS耳机的年产值在1500亿元以上。
苹果能把不被看好的刘海屏，变成同行竞相“学习”，把小众的TWS耳机市场盘活成了千亿元规模的市场，足以凸显苹果强大的号召力。
再来看看XR市场的情况。根据第三方机构Omdia的研究报告，预计到2022年底，领先的32个国家中只有2．3％的家庭拥有VR头显。目前大部分消费者对VR的认知仍处于早期阶段，VR消费级用户以主机玩家、科技硬核用户为主，而这两类人群在消费者中的占比很低。VR要被消费者广泛采用仍有很长的路要走，
XR市场就跟前面说到的TWS耳机市场的早期一样，消费者对其的熟悉程度不高，缺少大众品牌的介入，即便有Pico、大朋VR、Meta等品牌为VR“摇旗呐喊”，奈何它们的知名度、号召力等远远地达不到家喻户晓的程度，使得XR市场处在不温不火的状态。
一旦苹果推出AR／VR头显产品，不难预测消费者就对其感兴趣，其他厂商也会跟进，这样需求与供给的关系就此建立起来，AR／VR头显产品就有望成为大众产品，苹果也就成了XR市场的救星了。
虽然明哥不清楚苹果AR／VR长什么样，会有哪些功能，但是我们可以从苹果的相关专利中推测一部分出来，苹果的产品值得期待。近日，USPTO公布了苹果一项与AR／VR头显相关的散热专利，它旨在减少AR／VR头显中OLED面板产生的热量，让用户长时间佩戴AR／VR头显时保持面部凉爽。与现有的头显散热方案相比，苹果专利中的方案特点是结构更简单，减少了显示系统中组件的数量、复杂性和重量，同时提升了热导率并改善了热管理。
此外，苹果还有纠正视力障碍、超级变焦显示方案，单向透明的外侧透镜装饰，头显充电管理，眼神注册与输入等专利，这些专利都能从侧面凸显出苹果AR／VR头显产品的“革命性”，依托苹果强大的硬件实力、出色的用户体验，苹果的AR／VR头显产品想不出众都很难。也许苹果AR／VR头显产品发布的时候，会像初代iPhone面市一样引发轰动。
一旦苹果的AR／VR头显成为行业新标杆，XR市场说不定就会像Omdia发布说的那样：到2026年C端VR市场规模将达到160亿美元，同比增长148％。2026年VR头显活跃用户数量将达到7000万，这一数字已经超过了XBOX游戏机。
02．过客苹果？
前面咱们说到，苹果有一种“领袖”的魔力，所到之处“皆是前呼后拥”，叫它“行业启明星”也不为过。但是苹果的魔力也有失效的时候，那就成为了“光杆司令”。明哥还是拿手机行业来举例说明：
第一个就是3D Touch，在2015年的时候，苹果将该功能用到了iPhone 6S上，它相对于多点触摸在平面二维空间的操作，3D Touch增加了对力度和手指面积的感知，可以通过长按快速预览／查看用户想要的短信／图片／超链接等内容。
苹果信心满满的以为其他厂商也会跟进，没想到其他厂商跟进的寥寥无几，不仅硬件成本高，用户体验还不佳。由于苹果的“独木难支”，3D Touch最终在iPhone XR上“寿终正寝”了。本想弄个安卓版3D Touch大赚一笔的Synaptics也只能就此作罢（Synaptics曾发布过ClearPad ClearForce压力感知触控解决方案，它能让安卓手机实现类似iPhone的3D Touch效果）。
第二个是Face ID，Touch ID引领手机行业普及实体键指纹识别解锁之后，苹果又折腾出了Face ID，也就是人脸识别。安装的零部件太多，加上苹果的固执，使得苹果的好几代iPhone都采用了刘海屏的设计。
另外一头的安卓手机厂商们虽然试过类似Face ID的解决方案，考虑到成本高、解锁效率不及iPhone、外观太丑等诸多因素，安卓厂商们放弃了跟随苹果的脚步，自己整了一套：左手打孔屏，右手屏幕指纹，玩的不亦乐乎。
从3D Touch与Face ID的例子可以看出，苹果的“号召力”只是相对的，并不是苹果干什么，行业就跟着干什么，最终还是要看成本问题以及用户体验，对于苹果发布AR／VR头显也是如此。
假定苹果的AR／VR头显上市了，行业不跟进，响应者屈指可数，这就会让苹果在XR市场的发展受挫，无法成为XR市场的“意中人”。如此一来，也许苹果就成了XR市场发展阶段中的一位“过客”罢了。
03．总结
随着苹果的AR／VR头显产品今年年底或明年年初的问世， XR市场有望揭开苹果的神秘面纱。那么苹果究竟是会成为行业“救星”还是沦为“过客”呢？
在明哥看来，苹果要想在XR市场取得成功，除了硬件产品本身得具备亮眼功能外，它还需要解决以下两个问题：
01生态搭建
智能手机之所以能够取代笔记本电脑成为消费者每天使用时间最长的产品，在于它的整个生态体系已经成熟。在操作系统方面，有安卓与iOS；硬件层面，有高通、索尼、三星等供应商；软件层面，有QQ、微信、抖音、王者荣耀、推特、Facebook等国民级应用，涵盖了人们的衣食住行等方方面面。
而XR呢？虽然操作系统层面、硬件层面可以从智能手机领域迁移过来，但是在软件层面（包含游戏应用），却缺乏爆款应用，使得消费者缺乏把能够在智能手机上完成的事情转移到XR设备上的动力。
02产品成本
从苹果3D Touch与Face ID两个失败的例子，可以看出产品的成本是制约技术普及的关键，苹果的AR／VR头显产品成本高的话，其他厂商未必会跟进，毕竟它们得优先考虑自身的盈利。
苹果的AR／VR头显产品成本高也会导致产品的定价高，按照彭博社推测的2000美元来看，这难免导致消费者对其望而止步，或者“下一部一定支持”。尤其是全球经济在经过新冠肺炎疫情两年多的洗礼后，市场消费能力相对疲软，很多消费者的收入不稳定，他们会优先解决自身的生存问题，其次才是购买AR／VR头显等非刚需产品。
考虑到发力XR市场的巨头除了苹果??????????????还有Meta（Quest）、微软（Hololens）、字节跳动（Pico）、HTC（Vive）等，另外诸多手机品牌大厂如华为、OPPO、三星、联想、索尼等也已纷纷入局XR赛道，苹果能否冲出重围，成为XR市场的“领头羊”？让AR／VR头显在未来10年内，取代智能手机，成为人手一台的下一代移动终端？让我们拭目以待！
文／多弗朗明哥
