Meta元宇宙策略由激进转向保守 扎克伯格也要学习“摸着对手过河”

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在XR领域烧钱太猛,加上没有取得理想的进展,Meta对于XR领域的投入正在减少,以至于该公司在探索与创新方面正在变得保守起来,扎克伯格开始只想摸着竞争对手过河,本期的锐评,我们就此展开讨论。
    Meta保守的表现
    可能很多人没有察觉到Meta在XR领域的热情正在消退,不再执着于长期的投入与创新,而是更加的注重随大流与看重结果,使得其行为变得有些保守,具体表现如下:
    1、砍掉自研芯片:Meta自研XR芯片始于2018年,当时扎克伯格的想法是通过自研XR芯片,打造产品特色,降低成本,摆脱对高通等芯片厂商的依赖,先后经过与三星、联发科的合作,最终由于投入大于产出,让扎克伯格大失所望,网传从2023年10月就进行了裁员,只不过在今年才被爆了出来。(更多关于这方面的分析,详见我们以往的报道《自研芯片太难,Meta投子认输 高通、联发科等迎来了重大利好?》)
    
    从雄心勃勃的自研芯片,到无可奈何的砍掉该项目,扎克伯格终究败给了现实。
    2、取消高端XR项目:Meta在2022年10月推出了定位高端的Quest Pro,售价1499.99美元(约合人民币1万元),主打全彩混合现实。由于定价太高,买的人寥寥无几,加上降价后,依然无法提振销量,使得在2023年7月就有媒体曝出Meta将关停Quest Pro生产线,并取消了下一代产品研发的消息。
    
    此后苹果通过Vision Pro入局XR市场,让Meta燃起了斗志,在2023年11月重启了高端XR项目的研发,并在今年2月拉来LG组队研发。可是人算不如天算,Vision Pro的销售遇冷,让Meta觉得市场尚未成熟,高端XR市场苹果都搞不定,更何况自己呢,于是赶紧叫停了高端XR项目。
    在高端XR项目上,Meta本想摸着苹果过河,没想到苹果的Vision Pro表现不如人意,尽管库克嘴上说自己天天戴着它,有半数财富100强企业投入使用,但是扎克伯格才不信库克的“鬼话”,高端XR头显还是苹果自己玩吧。
    3、观望体感追踪器:在9月上旬,Meta的竞争对手PICO发布了体感追踪器,有人在Instagram问Meta首席技术官安德鲁·博斯沃思:Meta是否会仿效PICO提供类似的体感追踪器?
    
    对此安德鲁·博斯沃思表示Meta目前没有计划,除非PICO能够向Meta证明体感追踪器有商业价值,能够取得了突破性的市场成功,否则Meta应该不会推出类似的产品。
    换句话说,对于是否做体感追踪器,Meta在观望PICO推出产品的市场反映,如果PICO掉坑里了,Meta就没必要再度踩坑了。
    4、跟随研发MR眼镜:自2023年2月高通、三星和Google宣布建立XR合作伙伴关系以来,三家公司关于该项目的具体细节和进展一直没有正式公布。直到高通首席执行官Cristiano Amon在5日接受《CNBC》采访时,才透露出新的信息——他们正在开发一款可以与智能手机连接的混合现实(MR)眼镜。
    
    芯片巨头高通、移动操作系统巨头谷歌、手机硬件巨头三星联合打造的XR设备居然是需要连接智能手机的MR眼镜,换句话说三巨头一致认为XR要连接智能手机才有出路。既然三巨头都为XR的发展指明了方向,Meta自然得跟进。(更多关于这方面的报道,详见我们以往的文章《XR破圈难?高通、谷歌、三星给出解决方案:先给手机当配件》)
    于是在9月中旬,Meta首席技术官安德鲁·博斯沃思就确认了Meta也正在研发MR眼镜的消息,他还称自己不认为混合现实头显会取代智能手机,即便是Meta正在研发的眼镜形式设备都不能。这就让人不得不猜测:Meta的MR眼镜也得连接智能手机,跟三巨头的产品重叠了。
    从上述一系列表现来看,你还能觉得Meta有创新吗?当然是觉得Meta保守起来了。
    Meta保守的利与弊
    第三方市场调研机构Counterpoint发布了第二季度全球XR市场监测报告,内容显示Meta依旧以74%的市场份额遥遥领先其他厂商,其中第二名PICO的份额为8%。
    
    Meta可以说是当之无愧的XR市场霸主,它都变得保守起来,对XR市场会有哪些影响呢?在笔者看来是利与弊共存。
    先说有利的一面,当Meta保守不创新,其他同行也会有样学样,减少研发投入,不再搞创新类的内卷,对于一些小企业来说,少了创新的竞争压力,可以安心做产品,对于一些大公司来说,研发投入减少了,多出来的钱,要么给员工发福利,要么投入到其他需要的地方。
    再说不利的一面,作为XR市场的领头羊Meta都指望摸着别人过河,更何况其他厂商呢?当所有人都保守起来,缺乏创新的XR市场也就成了一潭死水,XR市场也就没有前景可言。
    写在最后
    自2020年年末至今,Meta的XR业务所在的Reality Labs部门已经累计亏损约500亿美元,曾几何时Meta在XR业务上大搞创新,甚至想自研XR操作系统,然而巨额的亏损、股价的暴跌、股东的怒火要求裁员与砍项目等压力,让扎克伯格不得不向现实低头,不得不保守起来。
    
    从锐意进取、创新到害怕失败、观望,扎克伯格和Meta被现实所教育,变得保守与求稳,这不是他的错,我们的人生又何尝不是这样的呢。 
    IDC日前发布报告称,2024年第二季度的全球AR/VR出货量同比下滑28.1%至110万台,并预计2024年全年出货量下降1.5%。不过,由于新技术和更实惠的设备,2025年的出货量将飙升至41.4%。
    
    或许等到2025年XR市场回暖,扎克伯格和他的Meta会重拾信心,再度创新起来。
    文/多弗朗明哥
    (本文图片均来源于网络)