SpaceX与苹果谈合作,手机大厂竞逐卫星通信
最近,全球多家电信运营商和手机厂商开始把触角延伸到卫星通信技术。
SpaceX CEO埃隆·马斯克近日表示,SpaceX已经与苹果公司就iPhone新卫星服务使用“星链”Starlink连接事项进行了商议。
马斯克在推特上表示,双方已经进行了“有希望的对话”,并称赞苹果的iPhone团队“超级聪明”。
马斯克透露SpaceX与苹果谈卫星通信合作
“我们与苹果就星链连接进行了一些有希望的对话。iPhone团队显然超级聪明。可以肯定的是,如果手机软件和硬件适应天基信号,而不是让星链纯粹模拟基站,那么从太空到手机的闭环将会发挥最好的效果。”他写道。
市场人士认为,SpaceX和苹果之间是否合作还有待观察,但值得注意的是,越来越多的科技巨头和电信商开始涉足卫星通信市场,不少科技企业似乎还在发掘低轨卫星的其他商业用途。
事实上,卫星通信并非新鲜技术,已经在某些专用领域广泛应用,但应用于大众智能手机的确新鲜。
【SpaceX与T-Mobile合作】
今年8月底,SpaceX与美国第三大电讯运营商T-Mobile宣布明年启动一项“手机讯号无死角”计划。希望帮助人们减少在偏远地区接收不到网络的困境,甚至能在紧急时刻时发出求救讯息等待救援。
马斯克表示,希望这项服务能够帮助人们,即使他们身处在荒野中,遇到危险或麻烦时,能够通过手机对外发出求救讯号,避免丧生。
他还表示,基于卫星的服务使得即使未来陆地上所有的网络基站和天线,被天灾或者其它灾难摧毁,手机依然能够正常地接收讯息和对外联络。
最重要的是,“未来这些事情可以通过现有的手机来实现,且无需多购买任何的额外设备,就能搭配SpaceX在地球低轨道的星链(Starlink)卫星进行连网”。
言外之意,卫星将会成为类似于地面上的手机讯号塔,发送和接收手机讯号。
马斯克表示,预计卫星可以给手机提供每秒2MB到4MB的网络下载速度,并且可以发短信、打电话和进行简单的视频传输。
【苹果iPhone 14增加卫星通信功能】
9月7日,苹果iPhone 14系列新机亮相,并宣布与美国卫星通信商Globalstar合作,向美国与加拿大偏远地区的iPhone 14用户提供紧急通信功能,用户能在信号不良的地区使用卫星SOS紧急服务。
苹果卫星模式和模拟经理 Ashley Williams介绍,用户长途旅行时,可以使用“寻找APP,通过卫星手动分享你的位置,不需要发送信息,就能让亲友知道你在哪里。”
苹果表示,为了加入卫星通信功能,苹果自掏腰包投资了4.5亿美元用于基础设施建设。Globalstar称,兴建新卫星95%的支出由苹果支付。
苹果称,该服务将在11月在美国和加拿大地区推出,前两年免费,之后拓展到其他市场。
值得注意的是,目前iPhone 14系列手机所具备的卫星通信服务功能,仅可以用于向紧急救援人员发送信息。而马斯克SpaceX希望为苹果提供的卫星通信服务,是允许用户之间相互通信。
【华为Mate50系列新机,支持北斗卫星通讯】
9月6日,华为在秋季新品发布会上,正式宣布推出2022年全新旗舰手机HUAWEI Mate 50系列,公布Mate 50系列将支持北斗卫星通信能力,能够在荒漠、出海或遇上灾害无信号时,通过APP向外发送文字信息与位置资料,与外界保持联系,并可利用生成用户移动轨迹地图。
华为公布的HUAWEI Mate 50系列成为全球首款支持北斗卫星的大众智能手机。
据悉,中国的北斗二代、三代卫星导航系统开发出短信发送能力,具备定位于通信功能,即使没有其他通讯系统支持,都可实现北斗与用户之间的双向通讯。世界上其他卫星导航系统则不具备该功能。
此外,近期谷歌也宣布下一代安卓系统也将支持手机卫星通信功能,Android 14开发者预览版预计在明年3月启动,这或许意味着可以升级Android 14系统的所有安卓手机,都有望支持这项新技术。
业内人士指出,手机厂商和科技巨头纷纷推出的卫星通信,并非是技术上的“新玩意”,反而是一项极其成熟的通信技术,已广泛应用于地质勘探、远洋运输、森林巡护等专用领域。如今纷纷推出面向个人用户的卫星通信服务,体现出该技术进一步商业化的趋势。
有专家表示,手机厂商推出的卫星通信功能,是希望在需求饱和、换机周期延长、行业整体创新节奏放缓的大背景下,找到新的差异化卖点。
未来,一旦以手机为切入点打开整个移动智能终端市场,未来谁的卫星覆盖范围更广,谁就更可能赢得市场,卫星导航板块的企业将获益良多。