风口过后,元宇宙只剩一地炮灰

邻章

    文|邻章
    于元宇宙而言,当潮水退去,才发现大家都在裸泳。
    在ChatGPT成为新晋辣子鸡之前,元宇宙无疑是业界最热风口,以至于到了名词滥用的地步,国内外众多科技互联网大厂也是言必称元宇宙;但在ChatGPT新风潮之下,元宇宙正被众多厂商迅速切割,市场瞬间进入后元宇宙时代。
    可以说,风口过后,元宇宙留下的似乎只有一地炮灰。
    热潮来袭,名词滥用
    在元宇宙风潮高热时:
    视频游戏公司、“游戏乐高”Roblox成功登陆纽交所上市,拿下所谓元宇宙第一股,在2021年11月时,该公司股价一度甚至一度超过130美元,市值逼近800亿美元。
    而全球最具权势的社交巨头Facebook,更是在元宇宙上表现出了All in的气势,将自家公司名称直接改为了Meta,希望能在下一个十年,让元宇宙触达十亿人,承载数千亿美元的电商,并为数百万创作者和开发者提供就业机会。
    而微软为了抓住元宇宙风口,更是全力展现钞能力,以687亿美元的天价收购游戏巨头动视暴雪,微软CEO兼董事长纳德拉表示“游戏是通往元宇宙的关键要素”。
    英伟达宣布拥抱元宇宙后,在随后12个交易日内市值增加近1900亿美元。
    国内市场,百度发布所谓首个国产元宇宙产品——百度“希壤,并随后将百度Create 2021(百度AI开发者大会)在“希壤”中举办,种种举措被视为是百度要做中国元宇宙的“头号玩家”。
    腾讯提出全真互联网,一面与Roblox战略合作,另一方面又成立为腾讯建立包括软件和硬件在内的扩展现实业务线——XR部门,押注元宇宙概念。
    阿里巴巴耗资千万成立全资子公司“元境生生”,亦被外界视为是阿里在元宇宙游戏领域的进一步布局。此外,阿里更申请注册“阿里元宇宙”、“淘宝元宇宙”等商标。
    京东也提出所谓“产业元宇宙”概念,希望通过构建元宇宙供应链降低实体经济参与数字经济的门槛,帮助实体经济完成数实融合的商业转型,创造经济价值和社会价值。
    字节跳动更是在元宇宙上贡献了迄今为止国内 VR 行业最大的一笔收购案——以超90亿价格收购VR一体机厂商——Pico,宣称要与Facebook在元宇宙上一决高下。
    罗永浩则拿出了新创业的AR项目Thin Red Line(细红线科技),迅速完成近500万美元的天使轮融资,实现整体估值达2亿美元;
    而在此之外,爱奇艺、理想汽车、小鹏汽车、蔚来汽车、上汽集团、欢瑞世纪、网易等亦是纷纷入局元宇宙,进行相关商标申请,更有甚者连卖奶茶的蜜雪冰城、卖火腿的双汇、卖白酒的川酒,也进行了所谓元宇宙商标申请,而这也使得“元宇宙”这一词汇,几乎达到了被滥用的状态。
    热潮退却,迅速切割
    如此种种,让用户误以为科技互联网大厂们所言的元宇宙,已然触手可及。
    但元宇宙实际面临的各种技术难题,以及市场新风口迅速转移到以ChatGPT为代表的AIGC生成式人工智能技术上,元宇宙在科技互联网大厂眼中,也正迅速从小甜甜变为牛夫人,开始了迅速切割。
    如我们所见:
    所谓元宇宙第一股Roblox,如今股价已跌破发行价。
    全力押注元宇宙的扎克伯格,则在巨亏200亿美元、股价暴跌、裁员多重暴击下,在纽约时报 DealBook 峰会上称“Meta公司对于元宇宙的押注不是我们正在做的大部分工作,当前投资重心仍旧在核心业务以及与之相关的广告业务上,只有不到 20% 的投资用于现实实验室。
    当然,在元宇宙上切割动作最为明显的,或许当属微软。
    在其当前全力拥抱ChatGPT之际,其也接连宣布关闭虚拟现实社交平台 AltspaceVR、解散工业元宇宙团队、裁撤了 MRTK 框架背后的整个团队,HoloLens这一微软明星硬件业务团队,也被被裁员波及。
    国内市场,撤退的信号也已发出。
    据报道称:
    PICO被市场传出大裁员,虽然PICO方回应称“只是做了正常的组织调整,整体比例不高。而且此次调整仅涉及部分业务,不会影响到业务的正常运行”。
    无独有偶,腾讯XR业务线也传出了全线岗位取消。
    对此,腾讯表示,腾讯游戏 XR 业务将变更硬件发展路径,相关业务团队进行调整。
    如此种种,元宇宙整体遇冷,已不言而喻。
    现在,可以说元宇宙的希望,似乎都压在了苹果和母公司创始人罗永浩身上了!
    但苹果已表示永远不会使用元宇宙这个词汇,所以最终压力还是来到了罗永浩身上,不知道罗老师会不会为这个行业点亮一盏灯。
    退热祛魅,平淡才是真
    于现实而言,自2012年谷歌将谷歌眼镜带入现实,业内对VR、AR赛道的探索或跟风就未曾停止,而随着一大批厂商在这一赛道纷至沓来,市场上也随之创造了多个所谓的VR、AR、元宇宙元年,开启了概念狂热与资本投机。
    而在一轮轮的资本狂欢之后,虽然VR、AR或者说元宇宙等技术,有了一定的进步了,但从现实来说,这些技术本身所面临的技术困境、高质量内容供给等方面的难题,依旧没有得到实质性的改变。
    诸如元宇宙,集“5G、云计算、人工智能、虚拟现实、区块链、数字货币、物联网、人机交互”等在内一大批技术于一身。
    但就现实而言,“5G、云计算、人工智能、虚拟现实、区块链、数字货币、物联网、人机交互”等技术,其中多数技术在当前也仅仅是处于可用阶段,距离技术成熟显然还有相当距离,需要等待新一轮的技术突破。
    而构成元宇宙的基础技术目前仍处初级发展阶段的现实,也必然会导致当前的元宇宙技术,注定将面临“想象是美好的,但现实是残酷的”的尴尬。
    而在技术之外,还有市场对新技术的真实接受度、高质量内容供给生态建设、政策监管、数据隐私安全等等现实困境。
    这都导致所谓元宇宙时代的到来,注定不会如此迅速。
    所以在此现实下,当下市场对元宇宙退热、祛魅,让这波元宇宙风潮下的玩家们,或是继续进行技术内容积累、等待突破临界点、或是自行离去追求新风口,这在某种程度上对元宇宙的技术发展,也未尝不是一件好事。
    写在最后:
    风口,总消散在新一轮的风口下,风口过后,留下的只是一地鸡毛。
    这从VR、AR到区块链、NFT再到元宇宙,莫不如此。
    而即使是当前火热的ChatGPT,其结局也大概率是如此。
    在此,业界众多公司在技术热潮追逐中发生的明显动作变形,则更是令人遗憾——在技术热潮来袭之时,这些公司总是想着如何蹭上这类热点,以此制造话题、吸引投资、提振股价,但在真正需要践行长期主义的资本投入、技术积累中,却鲜有行动。循环往复,留给市场的印象则是——每一轮热点他似乎都没有错过,但每一轮热点他都没有创造出实际的价值。
    但这显然不是我们所需要的,也不是科技互联网大厂的内涵所在。