苹果百度纷纷押宝AR,他们究竟看上了什么?


    库克近期多次公开称赞增强现实,先称AR引发的革命如同下一个智能手机,又称其潜力胜过VR。
    接续这些言论,近日传出iPhone 8将融入AR技术。这些耸动的预测,再次炒热了增强现实的可看性和关注度。
    百度首席科学家吴恩达曾预期,因著手机设备,AR能先被推动起来。如果苹果真的在iPhone 8加入增强现实应用,那AR就肯定真的火了。
    所以,苹果不是唯一押宝在AR的企业,百度几乎与苹果有著相似的言论,而且在去年底还特别成立了AR实验室,成为重点研究项目。从两大科技巨头苹果、百度对AR的描绘,我们可以窥见AR未来的一些端倪。
    AR会带来革命
    这两个巨头怎么看AR呢?根据苹果CEO库克的言论,可以了解到,对苹果而言,AR是一个伟大的创意,也是一种“核心科技”(而非产品),能和生活结合,带来许多趣味。它拥有普世性,适合服务所有大众。百度则看重,AR会带来全新的人机互动模式,未来阅读的方式会经历改变,对画面的理解不再相同。
    有趣的是,百度和苹果同样预言了AR的革命性。百度科学家吴恩达从AR的核心技術──人工智能的角度切入,他称人工智能的影响力如同电力,是一种颠覆性的革命,将改变无数行业,而人工智能的发展将让AR同样有影响力。库克更是直接表示,AR带来巨大的革命,如同智能手机带来的改变。
    吴恩达曾进一步说明AR技术可能带来的未来样貌。他说,未来当我们通过语音来与AR画面交互时,将可能为用户提供许多有意思的增强现实。其中,图像技术是AR的核心技术,能用以虚拟定位,还有人脸识别技术能做头像辨识等,都会丰富AR的可能性。
    AR被看好的关键:本质上与生活共鸣
    从上述,不难看见他们认为AR会改变人类的生活方式与习惯。而我认为,百度、苹果如此看好AR的重要原因,就是看在AR拥有和现实生活结合的特质。
    这点库克有稍微详细地解释一下,他说,AR能让我们参与真实的世界,但又将现在发生的事情“增强与提升”。他还说,AR是你世界的一部分,也是你对话的一部分,它能和生活产生共鸣。“与生活共鸣”,这点说得特别清楚,因为与生活结合,就可能触击所有广大群众,商机更是无可限量。
    相较于VR,带上了头盔与就与真实世界隔离,而多数人不见得喜欢这么长时间地与世隔绝。库克还说到,现实的问题包括,如今的硬件设备也不允许长时间使用。
    因此,除了普及的时间之外,从眼球黏著度、用户停留时间长度的面向来看,AR将比VR拥有更多的商业潜力。之前精灵宝可梦(Pokemon Go)游戏大红,某种程度应证了这样的观点。人们会对于现实世界,再加上科技想像力的增强现实世界,觉得有趣。
    顺代一提的是,"AR潜力大于VR"的说法,我认为是库克从苹果装置在商业应用上的角度出发,毕竟两者很难完全放在一起比较。因为VR比较像是电影、故事,需要的专注度较深。浸泡在电影院、或是打电动的时间,本身就有一种隔离性。所以就VR的特质来说,比较适合的还是在娱乐文化产业的应用,发展关键的确是看未来硬件技术能否突破。
    百度打造AR平台 苹果传iPhone 8结合AR
    百度将如何应用AR呢?百度主打AR平台,目前已经推出AR开发平台DuMix,与之前AR应用平台DuSee形成完整系统,让内容开发者从AR软件生产到上市,都能在一定程度上借助百度的资源。之前百度也推出过百度地图AR导航、用AR技术修复老北京九城门等活动。另外,百度希望通过打造AR平台,结合例如像购物、电子商务,与更多夥伴合作,发展落地的商务应用。
    至于苹果,虽然苹果有上百位AR和VR应用工程师正在进行研发,但现在对于苹果会怎么应用AR,是著重软件还是硬件,都还无法确定。目前最新的消息是,高盛分析师Simona Jankowski称苹果将AR融入到iPhone 8的概率非常大。他指出,上周Fast Company提供的一份报告显示,苹果公司正和3D传感器技术公司Lementum开展合作,这间公司在2014年由JDS Uniphase拆分形成。苹果和这间公司合作研发的3D传感技术,能对用户进行脸部识别,还能以某种形式激活AR应用。除了iPhone 8之外,还有传闻认为,苹果将发布AR眼镜。
    不过同时,苹果和百度都说过,AR技术还需要更成熟。库克日前就说,AR要表现更好到能推向主流大众之前,还有许多工作需要研究。之前吴恩达也称,目前的挑战是如何将AR放入手机芯片中。所以从这方面来看,AR装置是否会这么快就问世,也有一部分的保留程度。