浅谈元宇宙的三种发展路径,它是人类文明的必然选择吗?

隔夜的粥

    最近有朋友问我“元宇宙”是什么,他说自己在某音上看到了一些聊“元宇宙”的视频,就觉得挺有意思的。
    不得不说,“元宇宙”这个概念实在太容易传播了,一条“柳夜熙”的视频,就足以让现实世界的各大网红们自动让道。
    但至今,在看待“元宇宙”这件事上,人们的观点是截然不同的。
    就目前而言,市场上的声音主要是分为了三种,主要是以《三体》作者刘慈欣、Facebook(现Meta)首席执行官马克·扎克伯格以及A16Z合伙人Chris Dixon为代表。
    先来回顾一下巨佬们是怎么说的:
    

    “不管地球达到了怎样的繁荣,那些没有太空航行的未来都是暗淡的。” —— 刘慈欣

    根据媒体报道,刘慈欣认为,元宇宙将是整个人类文明的一次内卷,而内卷的封闭系统的熵值总归是要趋于最大的,所以元宇宙最后就是引导人类走向死路一条。
    
    
“在元宇宙,你将几乎可以做到你能想到的任何事情——与朋友和家人聚会、工作、学习、玩耍、购物、创造,并收获当前对电脑和手机的认知难以想象的全新体验。在这个未来,您将以全息图的形式被瞬间传送,无需通勤即可到达办公室,或与朋友们参加音乐会,或回到父母家中。您会将更多时间花在有意义的事情上。” —— 扎克伯格

    
    

    “由Crypto支持的3D世界和元宇宙体验,可以让人们社交、赚钱以及构建迷你世界,同时保证互操作性和真正的所有权。” ——Chris Dixon

    在A16Z合伙人的眼中,元宇宙的灵魂是Web 3,是所有权,他说相比Web 2,下一代网络将会由区块链和NFT作为核心原语。
    
    分开来看,这三种观点其实都是有一定道理的,也难怪它们能够引起很多人的共鸣,那我们究竟该相信哪种判断呢?
    因为这三种思路,最终走向的会是三种截然不同的道路。
    元宇宙的三个发展方向
    现在,我们假设跟着刘慈欣、扎克伯格以及Chris Dixon的三种思路去考虑元宇宙未来的发展方向,我们分别会得到一个什么样的世界?
    1、刘慈欣所畅想的未来世界
    假设刘慈欣的预测是正确的,那么VR、AR、AI、区块链等元宇宙核心组成技术的发展,将会失去意义,人类将专注于探索现实宇宙的技术,乍一看,这似乎是挺积极的,但实际情况下,人类探索现实宇宙的进程将会大大变慢。
    为什么?理想很丰满,但现实却很骨感,探索现实宇宙的代价用“昂贵“两字是不足以形容的,截至目前,探索火星对人类而言仍然是下一个遥远的目标。
    美国行星学会的创始人Louis Friedman在《人类的太空飞行:从火星到恒星》一书中这样写道:
    
“虽然人类文化中有探索的基因,虽然太空探索会以某种形式“永远”进行下去,但随着技术的成熟,把人类送进太空会变得越来越没有必要。火星不但是人类下一个目标,而且还可能是最后的目标。对火星之外的宇宙进行探索将会转入虚拟现实世界,我们的肉身只需坐在地球或火星上的家中,便能通过信息处理,神游整个宇宙。”

    这就是元宇宙对探索现实宇宙的积极推进作用,人类将用难以摧毁的机器人化身代替脆弱的肉身,以访问这个现实而危险的宇宙世界,并用虚拟世界同步机器人所见证的一切,正是如此,我们的太空航行梦才能更快地发展下去。
    而如果说火星便是人类探索宇宙的终点,那元宇宙就没有未来,反之,如果人类的未来是星辰大海,那么元宇宙便是未来。
    2、扎克伯格所畅想的未来世界
    假设扎克伯格是对的,那么VR、AR、AI等技术的发展将迎来前所未有的爆发,人类将通过硬件设备进入一个真实的虚拟世界,人们可以在其中社交、打游戏、旅游、开会等在现实世界中能够做的一切,以及在现实世界中无法想象的应用场景,而且虚拟世界的化身可以是千变万化的,这意味着每个人都拥有了孙悟空的“七十二变”神技,毫无疑问,这样的世界是极具魅惑力的。
    但要注意的是,扎克伯格所畅想的元宇宙具有神的概念,Meta公司以及他本人就是其创造的虚拟世界的神。
    如果你自己的社交账户、视频账户曾被这些巨头无情删除过,那么你可能会对扎克伯格所畅想的元宇宙提不起任何兴趣。
    但就VR、AR、AI等技术的发展而言,Facebook(现Meta)以及微软这些传统网络巨头,无疑拥有着极大的优势,他们可能会更快为人类实现一个体验感爆棚的虚拟世界。
    3、Chris Dixon所畅想的未来世界
    假设Chris Dixon是对的,那么在传统互联网巨头公司大力发展VR、AR、AI等技术的前提下,另一群人将探索由Crypto作为灵魂的虚拟世界,在这个世界里,人们依然可以做Meta世界中能够做的一切,同时可以真正拥有元宇宙中的化身、money以及虚拟物品。
    听起来是不是更有吸引力呢?但这样的世界,注定会经历一个残酷的竞争期,因为并不是每一个新创建的公链和Dapp都能够存活下去,最终还是会出现Web 3.0时代的巨头,而弱者将同历史上的Netscape一样,渐渐消失在人们的视线中。
    这无疑会是一个冒险的世界,但又会是充满创新和想象力的世界。
    结论:选择三条元宇宙道路的不同结果
    
    那你选择的道路,最终会给你带来什么结果呢?
    当你认同第一种观点,即不认为元宇宙会是未来时,那么接下来元宇宙的一切都将与你无关,无论元宇宙发展的好与坏,你都仅仅是一个吃瓜观众。
    当你认同第二种观点,即认为元宇宙会由Web 2.0巨头公司主导时,那么接下来你可能会做的,是去购买这些巨头公司的股票,而不是去使用和消费他们的产品,因为后者只会让你成为他们的产品,而前者可以让你享受到Web 2.0元宇宙的红利。
    而如果你认同第三种观点,即认为元宇宙最终由Web 3.0主导,那么你应该尽早加入Web 3.0的探险队伍,你会享用Web 2.0巨头公司开发的先进硬件,并探索Web 3.0协议的创新与可能。但要切记,这条路注定是充满荆棘的(监管、误解等),但它会有很多不一样的靓丽风景。