再谈人工智能：被AI取代前，我的3个朋友炒掉了自己

    说到人工智能，普通人害怕被AI抢了饭碗，传统企业担心“现在看不上，以后追不上”，新兴AI企业则焦虑“收入搞不上去，故事讲不下去”。作为行业观察者，今天想为大家分享三个身边的故事——还没被时代抛弃，有些人却提前炒掉了自己。
    风光一时的打字员，走进围城
    严格意义上讲，欧阳芸不算是我的朋友，她比我大10岁，是我的堂姐。
    在我的老家江西偏远的农村，女孩子读完初中后，南下深圳打工至今仍是主流。堂姐1997年初中毕业后没有继续读高中，她花了半年时间在萍乡市的一家培训机构学习电脑打字。1998年春节后，她南下去了深圳。
    和南下打工的同龄人相比，半年的电脑打字培训，使堂姐在找工作时具备了不少优势。20年前的1998年，老家的学生被灌输了两句口号，一句是“学好数理化、走遍天下也不怕”，另外一句是“21世纪人才必备的三大技能：电脑、汽车、英语”。虽然堂姐只是会打字，但毕竟和电脑有关，也算是“21世纪人才”了。
    堂姐进入了一家有1000人的鞋厂，做的是打字员的工作。当时，在深圳和东莞接壤的区域，这样的鞋厂到处都是，大多数和堂姐同龄的人，都在生产线上工作。鞋厂的生产线，20个左右的人成组，各自负责一双鞋的一小部分，采取计件算工资。加班加点下来，有时候在生产线上工作，收入还算不错。
    但堂姐并不羡慕这种计件工作的活，因为实在太累；虽然打字员的收入是固定的，也并不高，但相对清闲，相比嘈杂的生产线，办公室的工作环境更好。堂姐每天做的事情是，把领导交代下来的各种手写的材料打成电子版，把会议中的领导讲话打成电子版，然后打印、下发或存档。中午食堂吃饭时，绝大多数人穿的是蓝色工服，堂姐穿的是白色衬衣，堂姐很喜欢这份坐办公室的“白领”工作。
    堂姐平时在办公室坐在电脑旁边，但工厂的电脑是不联网的。堂姐下班后，会去附近的网吧上网；堂姐在1999年就开始聊OICQ（后来改名QQ），并且拥有5位数的号码，是重度用户。这款叫OICQ的软件，其总部也在深圳，堂姐所在的工厂和它的物理距离只有几十公里；对堂姐来说，电脑和互联网就是“打字＋聊QQ”。
    2003年，堂姐所在的工厂从深圳搬到了北边的惠州，深圳开始转型升级；堂姐虽然喜欢深圳，但不愿放弃“白领”的工作，跟着工厂搬到了惠州。在工厂工作了五年后，堂姐的职位由打字专员变成了主管，薪资由1500元涨到了3000元（当时不算少）。堂姐的工作体面，是父母的骄傲，也是我的榜样。
    但是，工厂需要的打字量越来越少，新的、更年轻的管理人员都不再用笔写材料，而是直接用电脑。堂姐隐隐约约感觉到，对于公司来说，她的工作价值在下降；工厂的打字员，在1998年时有四五人，现在只剩她一个。2004年时，堂姐所在的工厂上线了网站，堂姐被调到维护网站内容的工作。但是，工厂的网站，除了放公司的新产品信息外，几乎不需要更新，能做的事情不多。
    2004年底，堂姐辞去了工作回到老家结婚，之后她和老公在老家的镇上开了个小网吧；2008年，网吧整顿的时候，她的网吧被关闭了。之后，堂姐在镇上开了个打印店，生意很一般，小镇上有打印需求的人不多，但堂姐的打印店直到现在还一直开着。堂姐说，其它的事情她也不会，打印店是她极少数能做、并且喜欢做的。
    今年春节回家的时候，我问堂姐是否听过AI语音识别，很多会议，都不再用速记员了，用AI语音识别软件就可以。堂姐吃惊地回答：真的吗？
    曾经体面的英语导游，炒掉自己
    2006年高中毕业后，我关系最好的同学宋建，考到了西安的一所大学，专业是旅游方向的英语。
    高中时，宋建英语不太好，但他记得这句口号“21世纪人才必备的三大技能：电脑、汽车、英语”。高考时，宋建的英语不到90分，其它科目成绩也不理想。这并不妨碍他学习英语的志向。宋建的大学，是外语类院校，他还是很满足的。
    但学校是民办高校，学费较贵，宋建家里并不富裕，他需要兼职工作赚钱。好在西安是一座旅游城市，每年很多游客来游玩，外国游客也不少。宋建学的是英文，虽然不算太好，但可以派上用场。大一时，他经常跑到古城墙、兵马俑等老外多的地方去搭讪，一是练胆量＋练英语，二是有时候可以兼职做做“野导”，赚些生活费。
    2009大三那年，宋建考取了英语导游证，挂靠在西安当地的一家旅行社，告别了“野导”身份成为了正规导游。很多旅行社的生意模式是“卖团”，也就是旅行社低价吸引游客，然后旅行团游客给到某导游，导游必须先交钱给旅行社，之后导游得靠游客购物获取提成把钱赚回来；有时候，游客不购物或购物少，导游甚至会亏损。
    宋建不喜欢这种买团、带游客购物、然后收提成的做法；他自己去国外类似LonelyPlanet的网站上注册、上传自己的信息，然后获取散客。很多国外年轻的游客，不喜欢旅行社的常规路线安排，一是价格高，二是不自由。但由于不懂中文，又需要当地的人接应，所以类似宋建这样的“当地人”的价值就出来了。
    宋建通过互联网渠道，寻找要来西安旅游的外国顾客，使他摆脱了“买团”这种方式；无论人多人少，宋建收取一天200元的劳务费。虽然赚钱可能比带大团要少一些，但自由自在；宋建也和很多外国游客建立了不错的友谊。2010年毕业后，宋建全职地干起了导游工作，顾客主要是那些来西安旅游、但又不懂中文的外国散客。
    宋建有想过找人搭建一个英文旅游网站，把事情做大一些。导游工作是个体力活，长久来看没有太大成长性。但不懂互联网技术，西安也缺少这方面的朋友，宋建折腾了一段时间无果，就放弃了。90年代初，一个英语导游的年收入可以上百万，而且社会地位都很高，令人羡慕。20年后的2010年，一是英语导游很难年收入过百万了，二是导游的社会地位下滑厉害，已经没法给人受尊敬的感觉。
    
    
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