百度“芯”征程,李彦宏要用“昆仑”让Everyone Can AI

何玺

    7月4日,第二届百度AI开发者大会(Baidu Create 2018)在北京国家会议中心举行。本次大会,李彦宏正式发布了百度自研的中国第一款云端全功能AI芯片"昆仑",其中包含训练芯片昆仑818-300,推理芯片昆仑818-100。
    在现场,李彦宏喊出了Everyone Can AI的新口号。
    一、强大的百度“昆仑”AI芯片
    百度“昆仑”采用三星14nm生产工艺;运算性能高达260Tops;512GB/s内存带宽;功耗为100+W。相比其他业内同行,昆仑AI芯片具有高效、低成本和易用三大特点,其针对语音、NLP、图像等专门优化,同等性能下成本降低10倍,支持paddle等多个深度学习框架、编程灵活度高、灵活支持训练和预测。
    从2011年起,为了深度学习运算的需要,百度开始基于FPGA研发AI加速器,并同期开始使用GPU。在过去几年中,百度对FPGA和GPU都进行了大规模部署。
    
    AI应用的爆发,对运算能力提出越来越高的要求,基于传统芯片的AI运算加速,已经不能满足需求。在大规模AI运算的实践探索中,百度研发出了这款专门用于AI大规模运算的芯片“昆仑”,它的运算能力比最新基于FPGA的AI加速器,性能提升了近30倍。是目前为止业内设计算力最高的AI芯片。
    在AI“芯片”领域,百度“昆仑”可对标的是谷歌TPU3.0。相比老对手谷歌TPU3.0,百度“昆仑”AI芯片的优势则在于采用了领先的混合精度方法,领先的训练方法使得“昆仑”AI芯片在保证相同性能的同时对内存的需求减半。不止于此,相比谷歌TPU3.0,“昆仑”还具有很强的灵活性,在场景应用上的兼容性也更强打,能满足更多具体的场景计算需求,比如语音、图像、自动驾驶等场景。
    二、有“昆仑”,百度AI生态才更完善
    自从中兴被美国禁售芯片以来,国人对“缺芯”的讨论就从未停歇。一时之间,国人“造芯”成了大家都十分热衷的话题。与此同时,也有不少企业纷纷表态,要造“中国芯”。
    百度此次发布的“昆仑”芯片,也有人说百度是在蹭热度。对于这一点,中国著名计算机专家,首批中国工程院院士倪光南是这样说的:
    中兴事件发生后,各界都十分关注发展我国芯片产业,许多互联网企业和传统电子企业纷纷表示,要大力投入资金和队伍发展芯片事业,这种积极性应当肯定。这次百度发布了AI芯片,说明他们说到做到,这无疑是对我国芯片事业做出了贡献。
    
    百度一贯重视AI,这次做AI芯片,可以发挥他们在AI方面的积累的技术优势,而且做出的芯片可以首先在它自己的AI平台及其应用上得到应用,通过应用可以推动芯片的发展,形成一个良性循环。当然,如果这个芯片使用效果好,就可以被更多的用户所采用。大家知道,芯片的成功,需要有生态的支持,这方面百度有较好的条件。
    倪光南对百度的评价是积极中肯的。
    李彦宏在会上说“中国改革开放40年,迎来了中国IT产业的爆发式增长,但是我们一直没有自己的高端芯片,高端芯片一直是靠进口的。某种意义上来讲,这是我们这一代从业者心中永远的痛”。
    李彦宏说出了百度进军芯片的本心,就是为了要造出“自己的高端芯片”!在这句话的背后,是李彦宏对国产芯片的产业的一片赤诚!
    所以玺哥认为,百度发布AI芯片,不是为了蹭热度,而是源自李彦宏内心要发展核心技术,发展国产芯片的诉求,以及完善百度的AI生态的渴望。
    有了百度“昆仑”,百度的AI生态才更加的完善。
    三、基于“昆仑”,李彦宏让Everyone Can AI
    在发布会的最后,李彦宏说:百度愿意和我们这些年轻的开发者,跟全球所有有梦想的开发者一起,来实现一个理想,那就是Everyone Can AI。
    Everyone Can AI,这是李彦宏的新口号,也是百度的新愿景!
    李彦宏说:百度大脑背后越来越多要靠自己研发的高端芯片去满足全世界对于AI能力的需求,这些芯片,和芯片之上的软件、开发框架、各种各样的应用一起构成了一个庞大的平台和生态系统,一起在支撑着几万、十几万的开发者为社会造福,为世界做出应有的改变。
    正如李彦宏所言,百度大脑,百度“昆仑”是百度AI生态的核心。在百度“昆仑”之上的软件、开发框架、各种各样的应用......百度Apollo、DuerOS、智能小程序......这些,从核心硬件到系统软件,再到应用端程序,百度正在打造一个完整的AI生态链。
    
    基于百度大脑和百度昆仑的核心能力,百度对外开放的百度Apollo和DuerOS,百度正在受到越来越多企业级客户的钟爱。当前,百度“Apollo”平台的合作伙伴已达100多家,有一汽、长安、北汽新能源,奇瑞、江淮、长城这样的主力车企,有大陆、博世、英伟达等零部件巨头,还有出行公司、传统汽车电子供应商、自动驾驶核心零部件公司、自动驾驶技术集成商、自动驾驶社区和底层软件平台等;截止2018年6月,DuerOS智能设备激活量已经超过9000万,月活跃设备超过2500万。DuerOS平台生态持续扩大,合作伙伴数量已经超过200家,搭载DuerOS落地的主控设备超过110多款,在DuerOS平台上的开发者群体已经超过16000人......
    除了Apollo和DuerOS,百度的智能小程序也将成为李彦宏Everyone Can AI的重要实践者。在百度AI的赋能下,百度智能小程序可以基于大数据、意图识别、兴趣识别等技术精准的找到各类智能小程序用户,有效缩短用户转化途径,为开发者和合作伙伴带来实实在在的商业效益。例如,接入百度智能小程序后,“查违章智能小程序”全网的DAU在50天内增长了370%,火车票智能小程序订单转化率在20天内提升了44%。同时百度贴吧小程序上线以来,用户人均使用时长也增加了30%以上。在百度AI生态中,智能小程序正成为了那个帮助百度链接用户的关键连接器。
    由百度大脑+百度“昆仑”+Apollo和DuerOS+智能小程序构建的百度AI生态,正在实践李彦宏Everyone Can AI的新愿景!