中美竞逐人工智能 中国在AI领域实力追赶美国?
当你在搜索网站上输入“AI”、“美国和中国”这样的关键词时,你会发现,诸如“中国和美国要在AI领域一决胜负”、“中国想要超越美国在AI领域的领先地位”和“AI军备竞赛:中国和美国竞争大数据主宰权”这样的新闻标题,扑面而来。
从媒体报道的“热情”上来看,观察人工智能产业的一个重要维度,已经落点在了中国对美国的追赶上。而就在6月25日,官方机构中国科学院文献情报中心和科睿唯安联合发布了《G20国家科技竞争格局之辩》系列报告,这份报告指出,在G20国家中,中国在科研和技术创新力方面表现突出,在人工智能领域的科技实力仅次于美国,且增速明显。
与此同时,面对这场两国间的“近身肉搏战”,有言论称一场人工智能领域的科技冷战已经打响。AI专家Ian Hogarth则是认为,中美两国在“大炼”AI的过程中,都已“民族主义化”,他称之为“AI民族主义”(AI Nationalism)。
中美竞逐人工智能
中国正以高调的姿态显示出在人工智能领域的进步。
卡内基梅隆计算机科学院院长安德鲁·摩尔称,提交给大型人工智能会议的论文,50%都来自于中国,而在十年前,这个数据是5%。除开学术研究,去年,中国的AI初创公司在全球人工智能领域的融资中,所占的比例为惊人的48%,远远高于2016年的11%。
Google中国前负责人李开复认为,人工智能正在从美国引领的探索时代转变到中国拥有重大优势的落地应用时代。数据、计算能力和优秀的工程师是这一过程中的主要驱动因素,而这一切都有利于这个世界上人口最多的国家。
腾讯公司副总裁姚星也持有类似的观点,他认为,人口越多,产生的数据就越大,这在发展人工智能上是很大的一个优势。姚星称在AI的应用上,“中国不弱于美国,甚至可能更好。”
中国国际电视台(CGTN)称,很多人都知道中国是世界上人口最多的国家,“但可能不知道的是,中国也是对人工智能持最为开放态度的国家。”阿里巴巴副总裁华先胜在接受CGTN采访时表示:“中国在开发各种AI应用方面发展非常迅速。在中国,人们对人工智能非常开放,愿意尝试新事物,这是一种非常好的态度,这也是AI行业在中国如此充满生机的原因。”
但即便中国人工智能产业显示出一片蓬勃发展的景象,却依旧与美国存在差距。
科研方面,虽然中国发表的AI论文数量巨大,但从Google Scholar的引用数据来看,北美和欧洲的科研人员,依旧是人工智能学界最有影响力的。
另一个问题则是中国长久以来的“芯”病。
科技分析师、Creative Stategies总裁Tim Bajarin认为,虽然中国在人工智能方面的成就应该得到承认,但它不应该被夸大。“我同意数据很重要,但管理和创造数据的能力同样重要,例如,针对AI设计的功能最强大的半导体,这样的基础设施,仍然由英伟达、IBM和英特尔生产。”据了解,中国每年进口的半导体相关产品达2600亿美元,已经超过石油方面的开支。
此外,就基础研究的人才结构而言,美国仍领先于中国。姚星指出,美国的AI人才培养体系历史悠久,拥有数学、统计、机器学习、数据挖掘和机器人等多个细分领域。“但在中国,我们几年前才开始建构培训体系。”
不过,中国急起直追的架势依旧让美国科技业界不敢懈怠。
博思艾伦咨询公司CEO Horacio Rozanski 称,相较于中国,美国在AI领域的优势并不大,如果没有中国那般国家战略的加持,就很可能会落后于中国,“这不是我们在航母建造方面那般所拥有的50年的差距优势,这是一场近身肉搏战。”
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