下一代互联网?高盛、马斯克和多尔西热议Web3到底是什么?

华尔街见闻

    最近,Web3成为科技、加密和风险投资领域的一个流行词,也引起了两位全球知名科技大亨的关注——特斯拉首席执行官马斯克(Elon Musk)和推特联合创始人多尔西(Jack Dorsey)。
    Web3即Web 3.0,是互联网范式从Web 1.0到Web 2.0不断迭代升级的下一阶段。虽然仍是一个模糊的概念,但在Web3倡导者的愿景中,它互联网理想主义的乌托邦,是一个基于区块链技术的去中心化互联网,将颠覆谷歌、亚马逊、Facebook等科技巨头对互联网的垄断。
    但在马斯克看来,目前Web3更像是一个“营销流行语”,而不是现实,而多尔西则认为,Web3最终将被风险投资家所控制,从一种权力垄断落入到另一种形式的垄断。但高盛认为,在Web 3.0框架下,互联网行业趋势将发生巨大的变化,现有巨头的护城河可能受到威胁。
    “有人看到Web3了吗?我找不到。”
    近日,马斯克连发多条Twitter表达了他对互联网未来以及Web3的困惑。
    周日,马斯克发布了一段比尔·盖茨(Bill Gates)和大卫·莱特曼(David Letterman) 1995年关于互联网的采访对话,并且问道:“考虑到当下几乎不可想象的性质,未来会是什么样子?”
    
    接着,他又发了一条Twitter直接点名Web3:
    
“我并不是说Web3是真实存在的——它现在看起来更像是一个市场流行词而不是现实——我只是想知道10年、20年或30年后的未来会是什么样子。2051年听起来像疯狂的未来主义!”
    

    
    一天后,马斯克又发了一条Twitter:
    
“有人看到Web3了吗?我找不到。”
    

    
    马斯克对Web3的质疑还算客气,相比之下,Twitter前首席执行官多尔西则直接展开了抨击模式。和马斯克一样,多尔西也是加密货币的拥趸,他上个月辞去了Twitter首席执行官一职,目前专注于自己的支付初创公司Block。
    多尔西日前在社交媒体上发文表示:
    
用户并不实际拥有Web3产品,Web3的实际拥有者是项目背后的风投机构(VC)及其有限合伙人(LP),Web3永远不能脱离他们设定的激励机制。最终,Web3将是一个带有不同标签的中心化实体。
    

    
    针对马斯克的发问:“有人看到Web3了吗”,多尔西回复称,“它介于a和z之间。”虽然多尔西没有详细解释这条推文,但明眼人都看出来这是在暗讽美国私人风投公司Andreessen Horowitz,又名a16z,一直以来大力支持区块链、加密货币和Web3。
    12月21日,a16z合伙人Chris Dixon在社交媒体上回应称,在Web3中,所有代码、数据和所有权都是开源的,风投(包括a16z)拥有的很少。
    
    Web3究竟是什么?
    与NFTs和元宇宙一样,Web3是一个今年吸引了大量关注和资金的技术流行词。
    Web3究竟是什么,这要从互联网的更新迭代说起:
    
在Web 1.0阶段,用户通过浏览器获取信息,这个过程是网站到用户的单向行为,Web1.0时代的典型代表网站包括新浪、网易等门户网站。
    Web2.0则更注重用户的交互作用,用户既是网站内容的受众,也是网站内容的制造者,代表网站包括微博、Twitter等大部分社交媒体。
    Web3.0……

    在Web 2.0时代,巨头的崛起为生活带来了便利,但也引发了种种有关垄断的担忧,批评者认为,权力集中在亚马逊、谷歌、苹果、Facebook、Twitter等少数几家巨头平台手里,它们掌控者大量在互联网上共享的数据和内容。
    对于Web3,目前并未有一个明确的定义,但在支持者的宏伟愿景里,它是一个乌托邦版的互联网。
    在Web3的世界里,分享照片、与朋友交流和在线购物将不再需要通过大型科技公司,而是通过区块链上的众多小型竞争服务来实现。这意味着可以绕开目前科技垄断巨头制定的一切费用、规则和限制。在这个互联网世界里, 人们控制着自己的数据,并在区块链上创建所有这些活动的公共记录。
    Twitter高级项目经理Esther Crawford认为, Web3意味着所有被创造的价值可以被更多的人分享,而不仅仅是平台所有者、投资者和员工。
    也有观点认为,未来Web3将与Web2.0并肩运行,成为互联网里的一个平行世界,而不是完全取代它。
    在纽约大学教授互联网未来课程的研究员Mat Dryhurst认为,基于区块链的社交网络和商业能够在未来几年增长和繁荣,然而完全颠覆Facebook、Twitter或谷歌的可能性不大,这些公司也将把Web3理念融入到他们的服务中,以保持与时俱进。
    康奈尔大学研究法律和技术的教授James Grimmelmann则直言不讳地表达了自己的怀疑,他认为Web3的理念是矛盾的,如果部分原因是为了抵制向大型科技公司提供个人数据,那么区块链就不是解决方案,因为这会让更多数据公开。
    Grimmelmann指出,互联网的发展一直在分裂和集中之间挣扎,当它在一个方向上过于极端时,反冲力会试图把它拉向相反的方向,Web3不过是代表了技术人员的一种理想主义精神。
    互联网巨头的颠覆者?
    虽然围绕Web3还存在诸多争议和怀疑,包括马斯克和多尔西都对其嗤之以鼻,但向来积极拥抱新事物的高盛最近已经就Web3发布了一篇重磅报告。
    在高盛看来,全球互联网正处于Web 2.0创新曲线的中后期阶段,这波互联网浪潮的“领导者”现在已经牢固确立。Web 2.0“领先者”的定义特征是用户规模,移动/应用程度/服务的实用性质和低到零的分销成本。
    但高盛认为,在Web 3.0框架下,行业趋势将发生巨大的变化,包括去中心化、更本地化以及更具针对性等。这些趋势可能会对当前平台的护城河、实力、行业投入成本、盈利产生等产生不利影响,随着互联网向Web 3.0过渡,媒体和商业趋势也可能发生转变。
    
    高盛认为Web3将具有以下特征:
    
用户可能对自己的数据(包括驻留在设备上的数据)有更多的控制;
    规模更加分散(无论是在终端市场还是在平台和用户之间的关系上);
    个人作为创造者的崛起,且创造者能更直接地通过“粉丝”盈利;
    越来越去中心化(在未来5-10年里,手机操作系统/应用商店分销模式可能会崩溃);
    支付机制的灵活性;

    高盛指出,就像任何一波新的计算机浪潮一样,Web3所造成的破坏很可能比外部力量(例如潜在的监管)对当前行业动态的影响更大。