“壮士断腕”无人驾驶能够拯救苹果的内忧外困吗
苹果可能要放弃无人驾驶项目了。
上周，有外媒报道，根据投资研究公司Lynx Equity Strategies的股票策略分析师贾哈拉·尼萨（Jahanara Nissar）和拉杰库马尔（KC Rajkumar）发布的报告，苹果正在缩减自动驾驶汽车项目的规模，甚至考虑彻底结束该项目。
在苹果无往不利的商业征伐中，还从来没有主动终止项目的先例。此次对无人驾驶“壮士断腕”，我们不禁要问，到底是什么让苹果陷于内忧外困中无法自拔。
内忧：苹果利润护城河正在慢慢溃堤
从表面上看，苹果的内忧在于其手机销量的下滑，导致公司的发展战略出现分歧，致使苹果不得不做出选择，放弃一些尚不紧急的项目；更为深层次的原因在于，苹果赖以生存和发展的利润护城河正在慢慢溃堤，为了收紧开支，树大招风的无人驾驶项目首当其冲，挺着脖子挨了第一刀。
1、对上游供应商议价能力的减弱
对于苹果来说，真正让它感到忧虑的可能并不是手机销量下滑，而是对上游供应商议价能力的减弱。在失去了对产业链的绝对话语权后，整个硬件业务的毛利率也因之收到影响。虽然近几年来，iPhone的价格水涨船高，但翻查苹果公司的历年财报可以发现，其公司毛利率始终维持在38％这个水平线的左右，手机价格不断突破历史，但毛利怎么不见涨呢？
早些年，苹果对供应链有着很强的掌控能力，可以从多个渠道获得制作手机所需的配件，如果对供应商的价格不满意，再换另外一家替代即可。库克出任CEO后，更是将供应商的数量由乔布斯时代的150家左右增加到800家左右，这也使得苹果在供应链中有非常强的议价能力。
但最近几年，随着智能手机配件科技含量越来越高，能够满足苹果采购要求和标准的供应商数量也大大减少。像OLED屏、内存、闪存、摄像头等关键性的核心配件只有三星、索尼、夏普少数几家电子行业巨头能够生产出来。
特别是OLED屏，三星占面板市场的绝对统治地位。三星的OLED屏不光卖给苹果，还向华为、OV和小米等其他手机厂商供货，同时自己也要用，当供需双方的能量对比发生倒置后，苹果不再是这些供应商的唯一“甲方”，议价权则由苹果转向了卖方。
有数据显示，三星电子的毛利率从2011年的32％提升至最近的46．5％，并且没有停止的迹象，营业利润率则从2011年的10．7％提升至最近的25．2％。兜兜转转回来，iPhone的高价似乎为苹果的那些头部供应商做了“嫁衣”。
失去了供应商的议价能力，苹果的产业竞争力随之下滑，利润护城河城门失守也就不足为奇了。
2、科技创新不足陷入被动境地
“一直被模仿，从未被超越”是苹果得以成功的标签，而如今，这个标签的说服力正在逐渐减弱。
从iPhone初代开始，苹果用电容触摸屏开启了手机交互的全新模式，随后用越来越大的屏占比、指纹解锁、Face ID、“刘海屏”一系列的创新和设计引领着手机发展的潮流，但是自乔布斯离世之后，苹果的灵性好像也随之离去，面对Android阵营的咄咄攻势渐显不支。
从目前来看，Android阵营呈现出一种“反iPhone趋势”，在这种趋势下，Android手机的低端形象得到了很大的改观，华为去年销量也超过苹果成为全球第二，来自Android阵营的反攻让苹果感受到前所未有的压力。
在无人驾驶项目上，苹果能拿得出手的“成绩”也不多，2014年苹果无人驾驶项目刚启动时，曾计划打造一辆内饰充满“苹果调性”的电动无人车，乘客们用围坐在车厢中的方式享受出行的乐趣，用像iPhone一样的车型直接颠覆汽车行业。
除此之外，苹果还拿出了大量天马行空的概念，包括在前挡和车窗上整合AR或全息技术，用特殊聚合物打造的吸热车顶和类似波音787的变色玻璃；类似于飞机的空中加油机一样，让汽车在行驶时通过“连接臂”共享电池系统；让无人驾驶汽车与iPhone、iPad或MacBook等苹果设备同步，当汽车遇到紧急情况需要人类接管时，发送警报提醒正在使用这些设备的用户及时接管汽车。
现在来看，苹果对造车看得还是太简单了。PPT里的创意和想法让人耳目一新，但如果这些想法无法从PPT变成实际的应用成果，那么苹果距离无人车差的只是一个“贾布斯”。
3、硬件销售下滑带来的生态萎缩
在过去，用户选择iPhone很大一部分原因在于其良好的用户体验，可是当Android手机解决了卡顿、死机这些“顽疾”，同时价格又在大众可以接受的范围内时，苹果的优势不在。这一问题产生的结果就是iPhone销量的下滑。
虽然苹果有iPhone、iPad、iPad Pro、Mac、Apple Watch等一长串产品矩阵，但不可否认的是iPhone才是苹果的核心，它不光是苹果利润的最大头，同时还是维系苹果生态良性循环的重要一环。
iPhone的重要之处在于，在苹果生态系统的循环里，iPhone热销有利于iPad、iPad Pro、Mac、Apple Watch等其他硬件产品的销售，同时在iOS系统的关联下，苹果的这些硬件产品又可将用户牢牢“套住”，反过来促进iPhone销售。在这个“封闭”的生态圈内，App Store、iTunes等生态服务又能持续为苹果提供利润，就如“鸡生蛋，蛋生鸡”一样，苹果生态圈生生不息，利润越滚越大。
而如今，iPhone销量下滑如同推倒了多米诺骨牌，在苹果的各项业务板块中引发了连锁反应，最让苹果感到担忧的是，花费心思建立起来的生态圈因此萎缩，并逐渐趋向缺乏动力的死循环。
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