观点：通过零知识证明保护隐私安全是避免反乌托邦元宇宙的关键
要闻速递作者：Bijan Shahrokhi - O(1) Labs 产品负责人，Mina 协议的贡献者
元宇宙 - 数字未来已经到来
尽管所有关于元宇宙的讨论都集中在未来，但可以肯定地说，我们已经生活在一个“现实”与数字领域之间没有区别的世界中。从 1980 年第一个在线聊天室诞生，到 1990 年代末和 2000 年代初的互联网热潮，商业、通信和娱乐一直在向数字化方向发展。 新冠肺炎的流行更加速了我们当下永久的数字生活。
元宇宙的概念将这推动现实数字化进阶到了下一个互操作性和扩展的阶段，从而创造新的经济体、社区，甚至国家，这一切都有新的机会来建设、交易、学习和创造。元宇宙将结束当前网络的碎片化 —— 我们的身份和交互被孤立在不同的平台上。与现实世界一样，我们可以从家步行到当地的杂货店，或收拾行装飞往世界的另一端，元宇宙的理想是实现同样无缝的数字领域交互。
潜在的反乌托邦未来
在 Facebook 更名为 Meta，以及 Epic、Roblox、微软和其他公司将自己确立为元宇宙的领导者之后，显而易见的是，大型科技公司正积极尝试在这个新兴领域抢占市场份额。 然而，鉴于他们优先考虑的是利润增长而非保护用户隐私，以及在解决不良事故方面的记录参差不齐，元宇宙中的大型科技公司正在试图保持对我们的通信及连接的控制。许多人都想知道，有着设置约束以保护其控制权历史的大型科技公司，他们手中的元宇宙，是否会带领我们进入一个基于监控的反乌托邦数字未来？
正如在现实领域，旅行、商业和公民生活需要管理规则一样，我们在虚拟世界中也需要规则。 例如，你需要护照，有时还需要签证才能出国旅行。这些是身份证明，证明你是你本人。在现实世界中，政府是真理的仲裁者。在当前的网络迭代中，科技巨头是真理的仲裁者。 我们提供有关我们的身份数据，以便验证并使用他们的平台。然而，事情却不像我们想象中那么美好。最近发布的 Facebook Files 突出了这方面的问题，亚马逊也未能履行保证我们的数据安全的承诺。在元宇宙广阔的、未开发的领域中，科技巨头和游戏平台正在争相成为仲裁者 —— 我们都看到了规则的制定者是如何根据自己的利益来改变规则的。
尽管如此，我还是想证明存在其他替代方案的希望 —— 一个数字宇宙，它能够实现人与人之间的真实联系，并赋予我们一个真理基础，以解决我们这个时代的一些最大的问题，如新冠肺炎和气候变化问题。但是，使一个更加积极的未来成为可能的关键因素，却在大型科技公司的目录中消失了 —— 隐私。
通过零知识保护元宇宙中的隐私
我相信有这样一个世界，企业不会对我们的日常生活中发号施令，也不会充当我们个人信息的仲裁者。实现这样一个世界的技术已经存在：区块链实现了治理和数据所有权的去中心化。 就像物理规则一样，区块链中的规则是客观的，不能被妄用，不像科技巨头为了满足他们的需求而提出主观规则。但是，如果人们，而不是企业，要建立元宇宙的规则，我们需要一种安全和私密的方式来让用户证明自己的身份。这就是零知识证明 (ZKP) 的用武之地。
你可以将零知识证明视为一种基于证明的验证系统，它依靠密码学来证明“这是一个有关我的事实”，而不会泄露敏感信息。举个例子，假设你需要拥有某些超能力才能进入元宇宙中的特定领域（一个世界、一个游戏、一个团体、一个活动），但你不想向任何人或企业透露任何关于你物理身份的信息而导致敏感信息被滥用。那么，零知识证明将让用户证明其拥有进入领域所需的权利或超能力，同时无需共享任何个人身份信息。 比如说，你可以通过证明你拥有必要的凭据，来加入群组、活动或数字位置，同时保持身份和实际凭证的私密性，消除你和自身观点的任何主观性。你是在证明一个事实的真实性，而没有透露事实本身。
我们希望将促进可视化医疗、社交网络、金融包容性、娱乐、教育和许多其他正面临元宇宙颠覆的行业所需的身份和个人信息应用于同样基于证明的验证过程，在以不可滥用的规则和条例为基础的前提下，在元宇宙中创建一个或多个健康的社会。
成败事关重大
事实是，为了让元宇宙发挥其潜力，我们需要消除对任何人或任何事物利用私人数据的顾虑。不良的数字世界噩梦已经存在。在 Meta 和其他大型科技公司的霸道控制下，我们的运作发生在监控经济中，我们生活的方方面面都被转化为数据，并被出售给出价最高的人。从比较轻的角度讲，这些数据可能只是被利用来向我们销售产品，然而，它也甚至可能被用来操纵、延续仇恨犯罪、歧视、压制自由平等，以及其他弊病。
阿斯彭研究所旗下的信息混乱委员会最近发布了一份报告，调查了错误和虚假信息传播的原因以及解决方案。这是监控经济的一个极具危害性的特征。该报告强调，错误和虚假信息已成为生死攸关的问题。 例如，对政府、科学、新闻媒体和其他机构的不信任，导致了对新冠肺炎风险的巨大误解，导致了患者的重症住院和死亡。
该委员会还驳斥了这样一种观点，即解决错误信息传播的最佳方法是让人们更好地获取正确信息。然而，正确信息的扩散根本不足以解决问题的症结所在：一种使信息永久无序化的激励系统。 报告的内容包括关于如何着手解决这一社会问题的建议，包括关注公共利益研究、内容审核和披露、广告透明度，以及建立问责规范和促进良序的数字论述。虽然这些建议值得肯定，但我们真正需要的是采取实际行动，建立一个良序化和安全的元宇宙的基础设施 —— 零知识证明是解决这个问题的唯一方法。
