专访日本VR ZONE:建一栋房子,投入千人,只为开21个月线下体验店!

VR陀螺

    有谁会为了开一家VR线下体验店专门建一栋房子?而且明知在21个月之后必须拆掉。
    没错,就有人愿意这么烧钱——万代南梦宫。
    作为日本行的最后一站,陀螺菌来到了VR ZONE 的运营方——万代南梦宫未来研究所,拜访了Project I Can的负责人,万代南梦宫AM事业部开发一部开发4课的田宫幸村。
    在2个多小时的采访中,陀螺君从田宫口中了解到了万代南梦宫做VR线下体验店的初衷,以及从VR ZONE台场店到VR ZONE新宿店的种种考虑,还有VR ZONE线下体验店之后的发展计划等。
    
    万代南梦宫AM事业部开发一部开发四课 田宫幸村
    尝试
    初衷:终于等到你——VR
    万代南梦宫由万代与南梦宫合并而成,两家都是极具历史的公司,起源于上世纪5、60年代。万代曾经是全日本最大的综合性娱乐公司之一,涉及娱乐、网络、动漫产品及周边;而南梦宫则是以游戏而闻名,吃豆人、太鼓达人、铁拳等超级经典的IP都是出自于此。两者于2005年正式合并成万代南梦宫,万代和南梦宫作为子公司继续。
    
                                            万代南梦宫前台摆放的吃豆人游戏机
    VR ZONE项目隶属于万代南梦宫的娱乐设施业务,也就是AM事业部。VR设备开发由万代南梦宫Studio负责,店铺运营由南梦宫负责,以及网络娱乐SBU三大部门联合运作。
    对于做VR的初衷,田宫提到,其实早在很多年前就已经开始相关的研究了。
    “我们所属的是AM事业部,以前就一直在开发线下游戏厅的街机游戏。以前我们称之为体感游戏,比如用座椅玩赛车游戏,虽然当时并没有VR眼镜,但是通过这些体感设备,也能让玩家获得不错的沉浸感,仿佛真的置身于游戏场景中。而之前还有一种形式,球形影院,类似这种被包围在球形屏幕中的游戏体验,我们在十几年前就曾经做过,那个时候虽然体验还很难受,但是从很久以前开始我们就一直在研究这类东西。”
    田宫称,正因为有这些经验,所以当Oculus的第一款硬件DK1出来的时候,可能其他的厂商只是觉得很惊讶,还不知道要用这个来做什么,但是对万代南梦宫来说是,终于有这样一个硬件能够承载并实现我们长久以来的想法了。以前是只能通过一些体感设备来增加临场感,但现在,终于有这样一个设备能够让整个人完全沉浸在虚拟的世界中。
    VR不是要拯救线下街机市场,而是创造一个新市场
    近年来,由于手游和网游的爆发,导致了日本街机游戏市场连年下滑,根据2014年公益财团法人日本生产性协会的报告,日本街机市场规模为3990亿日元,比巅峰时期2007年的7110亿日元下跌近50%。
    
                                                 万代南梦宫《太鼓达人》街机
    将VR作为传统娱乐的升级而融入进去,这样的做法不论是在国内还是在日本都有,比如国内的大玩家,日本的Adores,都是在原有的街机厅中加入VR体验。以此来激活传统街机市场。
    虽然万代南梦宫也一直有街机业务,不过他们并没有选择将VR融入其中,而是将其完全独立。
    “我们认为VR和传统的街机市场是完全不相同的两个市场。从很早以前开始,线下的街机市场就是一个硬币或者几个硬币就能玩的游戏,相对应的价格获得对应的娱乐体验。如果把VR放到里面,可能用户就会觉得,为什么一个硬币不能玩VR呢。”
    田宫坦言,“我们想要的不是对于传统娱乐产业的升级,而是要创造一个全新的线下娱乐市场。”
    6个月每天预约爆满,定位“Activity”而非游戏
    从2015年8月开始,万代南梦宫开始了VR ZONE的开店准备。
    “最开始完全不知道用户会不会来玩,所以在开台场店之前,我们召集了一群极客宅男,做了一些免费的VR体验会,在这期间我们发现,只要VR的体验内容够好,慢慢地越来越多人开始预约,而且不只是男性,女性也会过来玩。”
    8个月后,也就是2016年4月,第一家VR ZONE在东京台场开业。这是万代南梦宫对于VR的尝试,所以一开始就决定了只营业6个月的期限。“台场店主要还是一个试验的作用,想看一下用户的反应怎么样,什么样的东西能够受欢迎。”
    而让田宫他们所有人没有想到的是,VR ZONE竟然大获成功,台场店营业6个月期间,几乎每天都是爆满,来场人数达到37000多人,单人付费至少在3000日元(约170元人民币)以上,据称日收入达到70万日元左右(约4万元)。
    在内容的选择上,虽然万代南梦宫拥有很多非常知名的IP,但在一开始并没有把这些IP引入VR ZONE中。
    “其实台场开店的时候,完全没有用万代南梦宫的IP,只是用了一些比如高处冒险、恐怖的、电车场景的原创内容。原因是我们知道如果使用高达的话,肯定会吸引很多高达的粉丝过来,但如此一来,也分不清这些人是为了VR而来的,还是为了高达而来的了,所以我们还是想要证明,VR这样的娱乐方式是可以被用户接受的这样一件事。”
    虽然没有用IP,但显然VR这样的娱乐模式是被用户接受的,田宫也认为VR线下体验店的商业模式是成立的。从夏天开始,VR ZONE慢慢引入一些IP内容。当时台场店共有8个项目。单项体验价格700~1000日元不等,全部8个项目完整体验下来的价格为6400日元(约合360元)。
    
    对于VR ZONE的定位,田宫称,从来没有把其作为“游戏”,而是“Activity”,实际上在VR ZONE里面,从来没有出现过游戏,或者玩游戏这样的字眼,而是“体验者”,体验这样的词。“从用词上,我们就一直在避免让人觉得这是游戏中心(game center)。”
    
    
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