智能家居行业分析：曲棍球棒式增长

    尽管电子设备对人们生活的影响越来越大，但制造商们已经有一段时间错过了这种“灵光一现”的时刻。触屏智能手机革命是12年前由iPhone发起的，自那以来，一直不乏虚假的曙光。平板电脑销量飙升，但自2014年以来一直在下降。虚拟现实VR、AR也是令人失望。
    新的淘金热是智能家居。例如在2019CES展，数百家公司展出了他们最新的联网电器、家居用品和配件。不止一家公司，而是两家公司推出了智能猫砂托盘，其中一家公司LavvieBot“自动监控猫砂和垃圾水平”，以便将信息传递给智能手机应用程序。
    家庭自动化远非一个新概念，但许多专家认为，这项技术已经达到了一个临界点。
    科技研究机构IDC的分析师吉特什·乌布拉尼（Jitesh Ubrani）表示：“我们开始看到曲棍球棒式增长。”“用户人数正在增长，虽然基数很小，但我们不认为它会放缓。”
    然而，只有少数几件商品在展会之外获得了吸引力。包括智能照明系统，允许用户关闭或调暗互联网上的灯光；智能恒温器，可以在每个人离开家时关闭暖气；智能安全系统。门锁和门铃可以设置为让客人或包裹快递员临时进入，而智能安全摄像头可以向远在地球另一端的人传输视频。
    市场仍然相对较小。奥比斯研究公司（Orbis Research）的数据显示，2017年全球智能家居产品销售额为360亿美元（合526亿美元），不到智能手机销售额的十分之一。但与智能手机不同的是，它们的市场正在增长。分析师表示，到2023年，智能家居的销售额可能达到1500亿美元。
    谷歌、亚马逊一些最大的科技公司也在努力分一大蛋糕。如今智能家居设备变得更便宜、功能更强，其中一些原因引发了智能手机革命——中国电子中心深圳的崛起、低功耗微芯片能力的不断增强，以及零部件成本的大幅下降。
    但亚马逊和谷歌语音助手的另一项贡献，正在推动智能家居的普及。
    在语音助手出现之前，智能家居设备基本上是由智能手机应用程序控制的，甚至可以通过发送短信来控制。结果是笨拙的，很少提供比“哑”家庭选择更方便。语音助手意味着，只要智能扬声器在射程内，就可以通过发出命令来关灯或改变温度。智能家居设备制造商也争相让自己的设备兼容亚马逊和谷歌的系统。
    “智能助手是最大的催化剂之一——它简化了界面，”Ubrani说。
    智能扬声器已经成为增长最快的智能家居类别之一。去年全球销量接近1亿部。德勤（Deloitte）技术专家保罗?李（Paul Lee）表示：“仅仅增加网络连接是没有用的。”“电灯开关是你每天打开或关闭一两次的东西。这是一项有趣的运动，但我不会说它是主流。”
    他说，受益于互联网连接的对象是那些经常使用。“智能扬声器最常见的应用是连接音乐。从历史上看，很多人每天听几个小时的广播。调节恒温器不是人们每天花一个小时来做的事情。目前智能插头和电灯的许多销售，都可以归因于它们与消费者真正追求的扬声器捆绑销售。”
    他表示，随着销量的增长，更多的公司可能会加入这一智能家居潮流，加剧竞争，压低价格，但这也会压低利润率，这是电子行业反复出现的现象。
    乌布拉尼表示：“企业中的许多人将会意识到，仅仅销售硬件是不够的。”
    “钱可能现在就在那里，但不会是明天。”