“找答案”到“做任务”，谷歌在AI赛道上还能走多久？

    北京时间5月8日凌晨1点，谷歌I／O 2019开发者大会如约在美国加州举行。在本届谷歌I／O大会上，谷歌不仅展示了最新的安卓系统Android Q，而且在谷歌手机、智能硬件和人工智能等方面均涉及了新品发布或重大更新。尽管谷歌I／O大会在中国的关注度没有想象中的那么高，但是我们不得不承认，这届大会看点十足，而且对未来人工智能的发展有着重大的指导意义。
    每一年的谷歌I／O开发者大会几乎均涉及了软件、硬件和服务的各个方面，在去年5月，谷歌推出了人工智能驱动的预定代理服务Duplex，它通过Google Assistant（谷歌助手）展示了预约剪头发的情景，说话的语气和语速与真人十分相似，惊艳全场。今年，它的表现是否让人满意？
    开发者大会看点颇多，谷歌赋予AI更多人文关怀
    在今年的I／O 开发者大会上，谷歌仍将“开放的创新”这一理念贯穿始终，AI还是重中之重。在如何通过人工智能技术帮助人们改善生活方式、养成良好习惯上，谷歌向我们展示了他们的最新研究成果。
    2016年谷歌推出谷歌助手的时候，它就已经面临着激烈的市场竞争。苹果的Siri和亚马逊的Alexa用户量极为广泛，谷歌助手的商业价值远不及前者。虽然谷歌助手显得有点“黯然失色”，但它始终在探索人工智能在日常生活中的应用边界。
    今年的谷歌开发者大会上，谷歌助手更是迎来了最新升级，展现了AI智能语音该有的流畅。首先是不再需要可以唤醒，可以“有话直说”。其次是发出一连串的语音命令时，谷歌助手全程的指令识别和应用跳转都十分流畅，不需要人为切换应用。再次是执行速度的大大加快。在开发者大会的现场演示中，我们可以看到谷歌助手几乎可以说是“实时”的执行用户的语音指令，这是因为谷歌助手整合了众多机器学习的功能，更是将原来需要分析的数据从100GB压缩到了0．5GB，大大缩小了从用户发出指令到执行的时间延迟，也实际印证了谷歌“AI First”的战略成功。
    去年的谷歌I／O开发者大会上，人工智能驱动的预定代理服务Duplex通过谷歌助手大放异彩，如同许多人担心的那样，谷歌今年并没有交出一个令人满意的答卷。今年Duplex将会实现PC端的应用，覆盖更多生活场景，例如租车和预定电影票。谷歌首席执行官皮查伊表示，将在今年晚些时候透露更多细节， Duplex的表现值得期待。
    核心业务迎来增长拐点，布局云计算和流媒体潜力待爆发
    最早以搜索引擎为核心业务的谷歌在目前仍占据全球的主导地位，在2019年4月，Statcounter的数据显示谷歌目前仍占据了全球搜索引擎市场92．4％以上的市场份额。但是不代表它没有面临着挑战，亚马逊和Facebook都在试图分谷歌的“蛋糕”，这一点在前不久谷歌发布的财报上已经有所展现。
    虽然搜索引擎对于使用者来说是免费的，但是背后却蕴藏着体量巨大的“金主”——广告业务，谷歌的广告主要投放在Google．com、Gmail、谷歌Maps、谷歌Play和YouTube上，这也是谷歌收入的绝大部分。
    在谷歌2019财年第一财季财报中，谷歌第一季度总营收为363．39亿美元，其中广告业务收入为307．2亿美元，与去年同期相比增长约为15．3％，不仅低于分析师预期的不含流量获得成本的314．8亿美元，还是继2018年四季度以来第二次连续跌破20％，是过去两年来最低的广告收入增长，增速下滑已成不可逆的趋势。虽然谷歌现在仍为搜索引擎巨头，但它也必须抓紧新业务的布局。
    首先是在开发者大会举办之前被大家寄予厚望的云游戏服务Stadia。3月20日，Stadia在GDC 2019上正式亮相，以“跳开硬件服务，从云端获取游戏”的内容吸引了大家的目光。虽然全球游戏市场早已火爆，但是由于网速和技术的限制，实际体验感并没有很好，致使云游戏一直没有被科技巨头重视。此前，谷歌对云游戏的态度也一直不温不火，但做好Stadia，谷歌似乎很有决心。
    谷歌借助合作补足短板。谷歌是游戏界“小白”，它找来了游戏开发大佬来丰富自己的游戏库。在发布会做展示用的游戏是育碧的《刺客信条：奥德赛》和ID Software的《毁灭战士：永恒》，游戏本身便拥有大量受众，未来或许将成为Stadia的获客来源。
    谷歌擅长将长处放大化。Stadia的GPU由谷歌与ADM合作开发，据悉，特制版的GPU支持10．7万亿次／秒的浮点运算能力，这个成绩差不多是PS4 Pro和XboxOne的总和。高效的运作能力将使云游戏成为可能。
    谷歌云游戏布局恰逢其时。云游戏的概念早就被提出，但一直没有得到重视的一大原因，就是网络和延迟的问题。而5G时代的到来，这些问题都将得到解决。当然5G物联还未实现，民用化也要再等上几年，或许这个原因，也是在今天凌晨举办的开发者大会上暂未输出更多Stadia相关信息的原因。
    其次，谷歌的云计算营收能力依然强劲，在未来或许还能给谷歌带来不少的营收。据估计，全球的云计算市场价值约为1400亿美元。从全球的云计算市场格局来看，亚马逊AWS仍然保持领先地位，截至去年年底，亚马逊拥有32％的市场份额，其次是微软Azure，为13．7％，谷歌排名第三，为7．6％。虽然在市场份额上谷歌不及前者，但谷歌云计算的增长率一直比较可观。在Google Cloud NEXT 2019大会上，谷歌在云计算业务上推出了一系列动作，包括Anthos多云平台、与Confluent等开源数据库厂商的合作等，未来谷歌在云计算领域仍将会有多版块的发展前景。
    虽然在很多业务层面上，谷歌现在都不算占据绝对优势，但谷歌绝对是最有情怀的科技公司。未来如何让AI更好地赋能人类日常生活，期待谷歌还有更好的故事要讲。