虚拟人智能化,场景化,加速迈入元宇宙

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    来源:竞核
    作者:苏于涵
    探索虚拟与现实的边界
    想象有一天,代表个人的符号不再停留在现实,不用整形也能换脸。虚拟身份能满足不真实的美好与真实的不美好 ,成为寄托美好的载体,赋予现实回馈感。
    不论是受疫情影响,或是新兴时代下人们在虚拟世界里的生活时间占比持续提高,大众对第二身份的需求正在逐步提升。
    在进入虚拟世界前,先拥有代表自己的名片才是正解。这张名片可以拥有千面的形象,可以是属于自己的延伸,也可以与自己截然不同,共同点是无须担心被贴上既定的标签。
    目前虚拟身份大多与社交平台连结,可却不能互通。虚拟形象如若能够跨多个平台,成为数字世界的身份象征,届时才能算是真正实现元宇宙中的数字身份。
    
    Virtual Beings
    
    虚拟人具有人的外观、特点、行为,依赖显示设备展示的虚拟形象。简单来说,虚拟人就是让用户感觉到人格的数字形象。虚拟人产品主要区分为: Vtuber(虚拟主播)、虚拟歌姬、功能型虚拟人、Vhuman(超写实虚拟人)、虚拟分身(Avatar)以及游戏品牌衍生虚拟人。
    在国内,虚拟人生态头部公司次世文化致力于推动虚拟人产业的发展,打造全 新虚拟人IP,探索智能化及场景化的更多应用可能。次世文化成立于2016年, 一直都坚持打造虚拟人,它的愿景是探索人类在数字世界的存在形式,其中包括数字身份。数字身份本身可以完成多场景的互通互用。
    更聚焦来看,次世文化着重深耕面向泛娱乐领域的虚拟人赛道。比如说,迎着国潮文化虚拟KOL翎、虚拟DJ Purple。这跟创始人陈燕从事过唱片、 广告行业的经验息息相关。
    在陈燕看来,做虚拟人IP重点还是要回到运营,要切中市场的痛点,才能长久地耕耘IP。他发现,当代年轻人都在消费电子音乐文化,可国内DJ的商业价值还未能最大化体现,市场存在极大的空白。于是,他推行虚拟DJ Purple,希望能透过多媒体的交互艺术、AI音乐生成,数字化呈现电子音乐。
    国风虚拟KOL"翎"是公司旗下另外一张虚拟人王牌。为让虚拟人和中国特色相融合,营造一位能够承继中国文化的明星,她的五官参考了京剧旦角中标杆式的吊眼,声音采集自京剧梅派第三代传人。在形象塑造上极具东方韵味。
    特定人设意味着标签化,被束缚住。陈燕表示,为虚拟人贴上标签看似捆绑了该IP的发展,但其实是次世的优势。
    在他看来,目前能在全球市场立足脚跟的虚拟人,皆是细分领域场景当中的头部IP。意即,真正的流量及商业化只会流向细分场景当中的头部。
    次世明白,要做出讨所有人欢心的产品太难,如同歌坛难以再出一位国民级歌手。与其打造一位所有人喜欢的虚拟人,倒不如先在细分领域当中打造被该领域场景所接受的产品。
    为让自家产品能够成功破圈,次世选择跟细分领域当中头部技术公司合作,去寻找自身能做什么、不能做什么,探索公司可发展的极限。
    在台前,大家能看到次世产品只在娱乐领域着墨,但次世真正的愿景是连通虚拟与现实,让万物皆可被连结。次世想要成为两个世界的接口。在成为接口之前,他们在其中扮演的是打造"身份"的角色。
    元宇宙第一股Roblox在其招股书中提出,元宇宙有八个基本特征: Identity(身份)、Friends(朋友)、Immersive(沉浸感) 、Low Friction(低延迟)、Variety(多样性)、Anywhere(随地)、Economy(经济)、Civility(文明)。
    身份被排在首位,这也是迈入虚拟世界的第一步。虚拟意味着虚无,脱离与人的连结就化为乌有。次世想要让虚拟人连结起来,藉由虚拟人在某个专业领域解决问题,或通过新的数字身份去感受属于人类的基本权利。要知道,当虚拟人在现实世界当中与人类建立起关系时,才能赋予虚拟人生命力。
    
    虚拟人智能化
    人与人的连结在于拉开场景及AI智能的突破。
    
    很多人理解的虚拟偶像,就是把建模打磨精细再配合动捕,套用在场景后收割营销红利。很明显,技术、运营策略都非常重要。这种玩法对游戏公司来说再平常不过。
    虚拟偶像运用这套策略闯荡市场。同样地,还有功能型数字人。功能型数字人重点在于"功能",即技术应用于实际场景。假设核心AI技术真正接近人类时,功能型数字人的潜力将会迎来爆发。
    归根结底,虚拟人智能化才是虚拟人赛道的破口,否则一切都是伪命题。鉴于此,次世要做的不止于运营,它还要建立与人类真实的链接。陈燕告诉竞核,次世今年全力投入两件事即训练IP的智能化跟场景化。
    唯有做大场景化,虚拟人与人类生活的连结才能愈发深入。在国内,次世是少数跑通虚拟人全部形态技术流程的公司。次世打造虚拟人的形态风格从日漫、 迪士尼风格到高精度CG,再到超写实虚拟人,涵盖各种画风、视觉等。不过,某种技术和风格无法定义虚拟人,它最大的意义在于应用场景。由于面向B端客户及C端用户人群不同,它能包容的画风、视觉、场景更多样化。
    除研发写实、丰富的拟真模型,虚拟人真正的关键在于提升AI智能化水平。AI智能提供大规模、永续性、自生长内容。随着算法不断进化如Deep Learning(深度学习)、Reinforcement Learning (强化学习),未来一定会实现内容自生长(有序)。
    得益于深度学习、机器学习、计算机视觉、自然语言处理等技术发展,虚拟人将逐步融合客服答疑、智能营销等功能。日前,次世跟AI公司小冰联合发布了全球首位“人类观察者”AI MERROR。在发展虚拟人IP上,它也结合了众多AI技术。
    通过与AI领域头部公司合作,共同在虚拟人赛道中构建基础设施。没有人可以垄断市场,大家都得各司其职,千千万万个开发者,最终汇聚一道洪流,拧成元宇宙。
    
    跨平台,虚拟人的边界
    做好身份就是做好连结。但一个身份需要的不只是技术,场景、产品化,美术、内容运营、商业化渠道全部都要熟稔。
    
    陈燕认为,连结虚拟与现实的元宇宙绝对不是由一家或几家公司来做,在这个宇宙当中不同技术、基因的公司,会构成虚拟世界非常丰富的形态。
    在健康生态激活下,可连结的应用场景越丰富,每家公司的价值越能最大化。次世在其中扮演的角色就是利用身份连接虚拟化。
    只有拥有更开放的心态及拥抱前沿科技,才会加快迈入虚拟人类时代的步伐。