Meta青少年版Horizon即将来袭，或加剧元宇宙犯罪？

    近日，《华尔街日报》报道，Meta将于下个月向13－17岁的青少年开放 Horizon Worlds 应用（注：该应用目前仅供18岁及以上的人使用）。
    据悉，该消息来自于一份名为《Horizon 2023 年的目标和策略（Horizon 2023 Goals and Strategy）》的 Meta 内部文件。文件显示，该公司将对其元宇宙应用 Horizon Worlds 进行改造，其中包括向 13 至 17 岁的青少年开放，以吸引更多青少年用户。此外据透露，青少年版的 Horizon Worlds 最快可能会在 2023 年 3 月推出。
    Meta  Horizon 业务副总裁 Gabriel Aul 表示，“从很多方面来看，这几个年龄群体将成为元宇宙的真正数字公民，他们是在与技术无缝互动以及与他人远程连接的过程中长大的。”
    自去年以来，有关Meta的消息络绎不绝，大裁员、高层出走、Quest Pro降价促销．．．．．．此次又将针对13－17岁的青少年开放 Horizon Worlds ，为何会出此决策？又将产生哪些影响？VRAR星球对此进行了解读。
    
    图源：Meta
    Meta为何推出青少年版Horizon
    Horizon Worlds，是Meta旗下的一款VR社交平台，用户通过Quest 系列头显，可以在虚拟世界中创建属于自己的虚拟形象，并复刻现实世界中的大部分活动，例如，社交、购物、聚会、参加演唱会等等。自2021年推出以来，Horizon Worlds 仅限于18岁以上的用户使用，且也仅限于美国、加拿大、英国、冰岛、爱尔兰、法国和西班牙的用户。
    作为Meta 第一款正式上线与元宇宙直接相关的应用，Horizon Worlds 可以说是Meta进军元宇宙的一个重要里程碑。Meta 方面曾表示，目标是希望将10亿用户带入元宇宙世界。
    
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    不过，理想很丰满，现实却很骨感。
    据此前一份Meta的内部文件显示，Horizon Worlds自上线以来，用户数据表现不佳，远未能达到内部预期。此外，文件显示，用户留存率也较低，大多数用户在首次登录Horizon Worlds平台一个月后就不再回到该平台。
    对此，Meta元宇宙业务副总裁Vishal Shah曾承认，Horizon Worlds存在诸多质量和性能方面的问题，甚至开发团队的成员都不怎么使用。并且Vishal Shah还曾宣布，Horizon Worlds在2022年后半年进入 “质量封锁”状态，以“确保我们在向更多用户开放Horizon Worlds之前，解决质量差距和性能方面的问题”。
    2月初，Meta发布了2022年第四季度以及全年财报。财报显示，负责虚拟现实和元宇宙相关项目的Reality Labs部门亏损42．8亿美元；2022年全年，该事业部亏损137．2亿美元，而2021年亏损101．9亿美元。
    综上所述，种种迹象都在表明，Horizon Worlds的业绩并没有达到预期。
    
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    对此，在业绩不佳、大裁员、高层出走等大背景下，正如 Horizon 业务副总裁 Gabriel Aul 提出的2023年上半年的目标——首要任务是提高用户留存率，特别是青少年和年轻成年用户群体的留存率。
    Meta推出青少版Horizon的影响
    虽说在科技和娱乐行业中，青少年是一个至关重要的市场。以至于科技公司一直希望进入该市场，以推动销售以及增加吸引力。
    不过在一项名为“Gen Z”（Z世代：出生于1997－2012年的人）的研究报告显示，50％的受访青少年不了解元宇宙或者对其没有任何兴趣，而且不打算购买VR头显。在7000多名青少年受访者中，26％的人拥有VR设备，但是每天都使用它的只占到了5％，48％的拥有者很少使用它。
    
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    此外，专注于XR（拓展范围）技术领域的市场调研机构The Extended Mind，曾做过一次相关调查，发现有49％的女性玩家遭遇过性骚扰、暴力威胁和种族歧视，36％的男性玩家也有类似的体验。
    随着元宇宙技术应用场景的加速落地，带给我们前所未有的体验，但同时，性骚扰、暴力威胁和种族歧视等问题也越来越突出：
    2022年5月，一名女性研究员称， 进入Meta一款名为《地平线世界》（Horizon Worlds）的VR游戏后，她遭到了陌生人性侵，她的同事也在Meta旗下的其他VR游戏中受到不同程度的性骚扰。
    2022年3月，日本网友“秋空”发帖称，在一款虚拟现实游戏《VRChat》中戴着VR头显睡觉时，遭到“VR性侵”。“虽然并未造成肉体上的伤害，但心理上仍然很难受。”
    2021年，Horizon Worlds测试期间，一名匿名测试玩家便提交了一份投诉，称她的虚拟形象被陌生人猥亵，并建议建立完善的机制防止骚扰行为的发生。
    在Meta旗下另一款VR大逃杀游戏《Population：One》中，女玩家Chanelle Siggens在游戏大厅待机时，一位男性角色靠近了她，不仅对她的虚拟人物上下其手，还做出了类似“打飞机”的动作。
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    小结
    如今，新一代青少年的成长环境可以说科技氛围十足，但同时仍要重视元宇宙技术可能给青少年带来的负面影响和潜在危险。
    虽说针对此次向13－17岁的青少年开放 Horizon Worlds 应用，Meta 发言人 Joe Osborne 表示，＂ 青少年已经在 Quest 上花了很多时间进行各种 VR 体验，Meta 希望也能为他们提供在 Horizon Worlds 中的出色体验，我们将为其配备适合年龄的工具和保护措施。＂
    但是，对于其所说的适配适合年龄的工具和保护措施，其标准如何制定？具体举措又是什么？我们现在还不得而知。
    文／Vivi