库克大手笔：苹果MR难见乔布斯影子

    苹果公司预计于2023年底推出MR（混合现实）设备。
    最新来自《The Information》的报道中，已经透露该产品将会类似一副滑雪护目镜，并使用一系列传感器让人们体验增强现实和虚拟现实。
    该媒体通过采访几位使用该设备的人士，进一步透露了更多细节，它们涵盖了设计体验、硬件规格和可能的市场价格。
    苹果要发布的MR产品，堪称是全球电子消费的希望。但其如果想要实现初代iPhone在手机市场上的革命性影响，还需要各方面平衡得恰到好处。
    对于务实的库克来说，这可能也是近些年风险最大的作品。
    MR＝电脑＋手表＋耳机
    根据目前公开的产品细节信息来看，这款苹果MR产品将会是苹果现有成熟消费电子技术的收割机。以更多的屏幕、更多的相机、更多的芯片配置，带来更轻的重量、更低的延迟、更沉浸的体验。
    一方面在核心处理器性能上：配置两个Mac级别的M2处理器，为可穿戴设备提供前所未有的计算能力，将笔记本电脑最新的技术复用到元宇宙赛道的产品竞争上。
    两枚芯片，包括主SoC（含CPU、GPU和存储器），以及专用图像信号处理器（ISP）芯片，来实现进一步的低延迟。通过苹果创建的自定义流媒体编解码器进行芯片通信，以专用ISP将外部摄像头捕获的失真图像，以低延迟转换为用户周围环境的真实视频显示。
    在工艺进程上，采用5纳米工艺制造，并非苹果计划在2023年晚些时候推出的3纳米工艺制造的芯片。虽然没有用上最新的芯片制造工艺，但是从发布时间的进度上来看，这种妥协也意味着年底推出该款MR设备的真实性进一步提高。
    另一方面在音频体验上：采用第二代AirPods Pro已经用上的H2芯片，通过该芯片提供的低延迟传输模式，使耳机能够与第二代AirPods Pro和未来的AirPods型号形成超低延迟连接。
    同时为了进一步提高低延迟视听体验的稳定性，苹果采用了更封闭的生态联动，强制苹果MR必须配备AirPods以获得最佳音频体验，为了避免第三方耳机品牌由于延迟问题无法正常工作，设备上甚至没有预留3．5毫米耳机插孔。
    如果说将“电脑＋耳机”的三个专用芯片配置在MR产品上，是为了在混合现实设备中带来更流畅、更低延迟的视听体验，代表了苹果在芯片技术的硬科技积累；那么在消费科技的使用体验上，苹果则是从其产品体系中，借鉴了更多来自Apple Watch的软性可穿戴设计。
    相比市场已有的智能眼镜产品，苹果MR更轻，更轻的重量源于新材料的选用。
    不同于主流采用的塑料材质，苹果借鉴了在其手表产品线上使用过的织物材质，主要由“网眼织物、铝和玻璃”制成。通过新材料的使用，苹果MR的整机重量可能只有150克，大约是目前市场竞争对手设备重量的一半。
    不止于此，在MR设备的耳机外部，苹果设计了一个类似Apple Watch的数字表冠，通过转动，用户可以实现在AR和VR之间的切换体验。同时在交互操作上，除了已有的语音和手势交互，也可以通过和苹果手表的设备互联，实现触摸交互。
    
    这不是苹果第一次在一款新产品上借鉴另一款设备的设计灵感，比如此前AirPods Max耳机就借鉴了HomePod Mini的织物网眼和Apple Watch的数码表冠。
    基于芯片计算能力的复用和可穿戴设计体验的借鉴，可以说在库克的精准“刀法”和效率之下，苹果MR几乎完美继承了电脑、耳机、手表三大件上的成熟技术和务实节奏。
    缺失的乔布斯式极致
    不过有趣的是，可能因为在业内MR被称为有望取代移动手机的革命性产品，因此在关于和苹果手机的联动上，并没有流露出太多的信息，而是更强调作为一款可穿戴产品的独立性。
    苹果MR一方面是具有独立的芯片和存储功能，不需要依赖iPhone等外部设备的处理能力，另一方面也搭载了独立的电源。但是在电源的设计思路上，很难看到乔布斯一贯强调整体简单的产品理念。
    公开信息显示，苹果MR的电池并未内置于需要穿戴在使用者头部的整机中，而是通过外部线缆连接，将被放置于使用者的腰部位置。在早已习惯手机电池不可拆卸的今天，苹果的这番操作，被不少网友称为设计“返祖”。
    但是在不少从业者看来，这种设计可能没有乔布斯追求完美作品的影子，但是却是传承自库克杰出务实理念的作品。
    最显而易见的好处，就是更轻的重量。同时因为分体式设计，在续航方面，苹果MR可以通过简单的线缆拔插实现电池的更换，来达到更长的续航。有外媒分析师称，在电池技术没有质变的发展情况下，苹果的分体式不失为一种更务实的创新。
    
    在此之前，基于Meta旗下VR头盔Quest的带领下，一体机成为市场上主流产品的唯一形态，但是多次更迭之后，依然在续航和产品重量上没有发生质变，也使VR产品成为玩具，难以具有高频的使用习惯。
    分体式电池设计，究竟是一种务实的妥协还是更好的产品体验，可能还需要苹果MR用销量来证明。但是在这之前，苹果MR想要成为一款消费电子，走进大众的生活消费，可能还需要搞定成本这个问题。
    成本反映在产品定价上。根据《The Information》 提供的信息，苹果MR的售价将会达到3000美元，使它成为微软3500美元HoloLens 2之后的另一款增强现实产品。如此高昂的价格，意味着这款产品可能难以走向大众消费市场，因此也有消息猜测第一代型号将主要面向专业人士和开发人员。
    昂贵的价格、分体式电池设计，都使苹果MR在2023年很难称得上全球消费的希望。根据苹果分析师郭明祺预测，明年MR产品保守估计出货量在50万－80万台。这样的数量级，甚至没有达到2021年苹果发布的周边产品Airtag首年2000万枚的出货量。
    不只是如何搞定价格，在产品体验上，发热和软件生态匮乏，同样是苹果MR成为下一个iPhone路上的绊脚石。
    小步快走的库克式务实
    不过对于如何走向元宇宙时代，库克也有着自己的节奏。
    作为苹果这艘航母的掌舵者，库克追求务实求稳的作风，所有的新产品都建立在硬件生态的闭环里。
    此前作为苹果最具市场吸引力的iPhone系列，乔布斯时代是每年只出一款；可是在库克手里，变成了一年更新数款。这种变化反映到企业层面上就是以精准的刀法，通过不同价格和配置的搭配，既覆盖了更多的人群，也完成了出清库存。
    在产品更新上更务实，在产品推新上同样如此。iPhone之后，虽然苹果手表、耳机两条新产品线的推出，都没能在发布会上赢得革命性的喝彩，但是通过不断迭代，最终成为苹果生态不可或缺的长期主力。
    苹果MR的节奏，更没理由突飞猛进。在最终完成下一代消费电子的革命之前，更多的消息认为，苹果也将在MR之后，发布更实惠版本的AR眼镜作为面向消费市场的过渡形态，这款产品的技术同样继承自MR的研发过程。
    乔布斯曾说，“我们一直在使用别人的成果，使用人类的已有经验和知识来进行发明创造是一件很了不起的事情。”到了库克这里，这句话应更正为，一直用自己的成果，使用自己已有的经验和技术来进行发明创造是一件很务实的事情。
    在走向下一代革命性产品之前，相比乔布斯海盗式冒险的产品革命，库克更像是一个经验老到的船长，在抵达大航海的终点前，总需要多次靠岸进行物资补给。以小步快跑，在面向目标的过程中，以技术和设计复用，多次推出新的产品来获取更新补给，最终汇聚为终点时刻的划时代产品革新。