元宇宙这盘棋，字节的打法是“快准狠”
MetaPost我们此前写过《元宇宙这盘棋，腾讯已经下了很久了》，说到这元宇宙棋局，就不得不提另一位棋手，虽然目前这局棋，他是不是坐在腾讯的对家我们还不知道，但这位棋手刚刚做了个“抖音的小红书”——字节的内容分享社区“可颂”，试图跟小红书抢一杯“种草”的羹。小红书也没闲着，开了个旅游公司。你瞧，Web2的大厂们，都在急切地拓展新领域。
说回元宇宙这盘棋，字节跳动其实跟腾讯的玩法差不多——买买买。
字节最近可是有点忙，网传字节跳动旗下首款元宇宙社交产品“派对岛”已于近日正式开启公测，小编亲测，下载派对岛App后，需输入内测邀请码才能登陆。
图 ｜ 派对岛
纵观字节的元宇宙版图，自去年重金收购VR硬件制造商Pico至今，字节已通过“买买买”，完成了元宇宙领域从硬件设备到内容生态的基本布局。
不过几个月时间，字节陆续推出了社交产品Pixsoul（在东南亚地区上线的一款捏脸App）、派对岛，与乐华娱乐合作打造虚拟女团A－SOUL（虽然5月中旬塌房了）、独家投资AI虚拟数字人“李未可”、收购拥有虚拟社交产品“Vyou微你”的创业公司波粒子。此外，还与高通联手，确保在算力方面没有后顾之忧。
01
Pico：努力让游戏机成为元宇宙入口
去年，字节以数十亿元的高价收购VR公司Pico，其创始人周宏伟也由此进入字节。和Musical．ly一样，这次收购也吸引了如腾讯在内的对手，但腾讯最终退出了竞价。该笔交易是我国VR行业目前为止最大的一笔收购案。
图 ｜ PICO
IDC的《全球AR／VR头显季度报告》显示，2021年AR／VR头显市场同比增长92．1％，出货量达到了1120万台。其中，Meta旗下的Quest 2占据了78％的份额，字节跳动旗下的VR品牌Pico以4．5％的份额排在了第三位。
图 ｜ PICO
此前有消息称，字节跳动制定了Pico 2022年全年销量180万台VR设备的目标。
一个有趣的现象是，拜字节跳动“所赐”，我们已然在国内市场感受到了Pico近乎“疯狂”的营销浪潮，这种在相关产品尚未成熟情况下的提前营销，让大家感受到字节跳动想要在元宇宙领域扎根的急迫。
众所周知，现如今的VR头显设备，与其说是元宇宙入口，不如说是一台游戏机来得实在，而且还是内容、体验十分有限的试验性游戏机，它离各方面普及还有很远的路要走。
即便如此，字节跳动仍然选择了不遗余力地营销投入模式，为了完成今年180万台的KPI，自上而下的鸡血肯定是少不了的。
于是，在抖音，字节跳动把自己的核心流量位置贡献给了Pico。最近，你几乎在哪都能刷到Pico相关的内容、广告和活动。
图 ｜ Pico操作界面
而在抖音之外，字节跳动同样不遗余力。根据相关媒体统计显示，微博、B站、小红书、京东、淘宝、直播间、在线视频平台……几乎所有主流的流量平台中，都能看到Pico的身影。Pico还在京东推出30天免费试用活动，玩得不爽，可以直接退货。
图 ｜ Pico休闲小游戏
虽然看上去Pico在国内的VR市场一家独大，但从全球来看，无论从产品力、系统内容生态，还是市场占有率来说，Pico与国际上的竞争对手还存在着不小的差距，这或许也能解释字节为何那么不遗余力地进行Pico“饱和式营销”——想要尽快占领市场、缩小与竞争对手的差距而已，无它。
图 ｜ Pico观影界面
同时，Pico还在美国寻求扩张。Linkedin显示，“Pico Studios”目前在美国多地有40多个职位的空缺，包括VR游戏战略、海外内容生态系统、运营经理等负责人。从这些招聘的职位来看，Pico工作室将专注于VR游戏、内容生态和向海外消费者推广硬件。
02
波粒子：给“如虎”的字节“再添翼”？
近日有消息指，字节跳动已收购北京波粒子科技有限公司（以下简称“波粒子”），该公司关注的领域为二次元虚拟社交。
据悉，波粒子的原团队50余人已并入Pico社交中心。这是字节新设立的负责VR社交的业务部门，由波粒子创始人马杰思任负责人。
字节发布的招聘信息显示，Pico社交中心目前正大量招人，招聘岗位涉及社交研发、销售运营、视觉设计等，其中社交测试组长、社交研发负责人等岗位年薪平均在120万元左右，资深SLAM算法工程师一职的年薪更高达200万元＋。
字节跳动这一次收购就是为了补齐自己的短板，北京波粒子科技有限公司拥有虚拟形象、虚拟人物动作驱动等相关技术。
据波粒子官网介绍，其核心技术是一套二次元虚拟人物形象自定义系统，以及虚拟人物脸部与身体动作驱动系统。
波粒子创始人马杰思，曾先后就职于格灵深瞳、HTC和小米VR团队。任职小米VR／AR高级总监时期，马杰思曾负责主导小米与Facebook旗下VR品牌Oculus的合作，并联合推出了小米VR一体机。
图 ｜ 马杰思社交平台公开信息
2019年小米VR团队解散后，马杰思开始创业征途，并从VR硬件转型做起了虚拟社交APP。马杰思曾表示，社交是未来VR产品发展的重要趋势。
在波粒子推出的首款虚拟社交软件“Vyou微你”中，用户可以通过3D捏脸换装功能，创建自己的虚拟形象，通过手机前置摄像头及麦克风捕捉面部表情及声音，并与虚拟世界中的好友进行合影等社交互动。
图 ｜ Vyou微你
元宇宙概念的火爆，让“Vyou微你”很快搭上了“元宇宙社交”这班车。在“Vyou微你”2．0版本中，APP标签由“3D 虚拟捏脸换装拍照”改为“二次元虚拟形象社交元宇宙”。
图 ｜ Vyou微你
据媒体报道，“Vyou微你”最火的时候，在TapTap榜单上的热度甚至仅次于大热游戏“摩尔庄园”，排在第二。
但变现一直是波粒子这款APP的难题。用户画像显示，大部分“Vyou微你”用户为消费能力较弱的低龄少年儿童，很难实现有效的用户转换。今年3月，“Vyou微你”发布停止运营公告，游戏停止更新，游戏充值渠道关闭，所有官方用户群组也被解散。
目前，波粒子官网显示，其正在打造一款虚拟Avatar的虚拟社交产品，先从轻量级手机App单点切入，最终成长为一个跨越Mobile／PC／VR／AR的多平台虚拟世界。
结合各家大厂对元宇宙生态的布局，波粒子加入后的字节Pico社交中心，未来或许也将诞生一款如Meta旗下Horizon World 那样包含社交、娱乐、会议等多种场景的元宇宙内容平台。
03
字节：数百亿砸出的元宇宙生态
围绕VR产业链上下游，字节进行了周密布局。先后投资光舟半导体等三家芯片公司、智能音频与光学解决方案提供商聚芯微电子、VR数字孪生云服务商众趣科技等。此外，字节与XR芯片供应商高通合作，在高通的开发平台骁龙Spaces上开发未来的Pico XR产品。
VR体验的不断升级，需要更加丰富的内容作为驱动。字节对元宇宙生态内容的铺设，重点围绕游戏、社交方向展开。
游戏作为虚拟世界的“流量之王”，是元宇宙的关键入口。据Mordor intelligence数据，2020年全球VR市场前三大应用场景中，游戏、直播、视频的用户群体分别占比49．8％、19．9％和17．1％。
字节在游戏方面的投入可称大手笔。2021年，字节推出游戏品牌“朝夕光年”，并先后斥资数十亿美元全资收购了手游厂商沐瞳科技和有爱互娱，并投资了游戏引擎研发公司代码乾坤。
字节要打造的虚拟元宇宙世界，更少不了社交。
图 ｜ Pixsoul
在此次收购波粒子之前，字节就已经分别在中国市场和东南亚市场推出“派对岛”和“Pixsoul”两款主打“元宇宙”概念的社交APP。在Pixsoul，用户可以使用AI“捏脸特效”拥有自己的虚拟形象；而在“派对岛”，用户还能够以虚拟形象和好友实现聊天、共同参与线上活动等。
此外，字节还在虚拟人领域发力，投资虚拟人李未可，并与乐华娱乐联手推动虚拟女团A－SOUL出道，吸引全网超2000万粉丝关注。虽然A－SOUL在5月发生了“塌房事件“。
图 ｜ 虚拟女团A－SOUL
5月10日晚，A－SOUL官方账号宣布，成员之一的“珈乐”因身体和学业问题，将中止日常直播和大部分偶像活动，进入”直播休眠“。这意味着珈乐这名成员就此退出A－SOUL。声明发布后，不断有人爆料Asoul成员背后的中之人（即扮演角色的真人）工作强度大、待遇低、遭受不公对待等。11日凌晨，A－SOUL的企划负责人紧急发布致粉丝们的回信，但简单的辟谣，反而激化了粉丝的情绪，关于退团和成员的新闻不断被顶上微博热搜。
图 ｜ 虚拟女团A－SOUL
A－ SOUL此前已经入驻了Pico平台，并举办了首场VR夜谈。而在字节自研的大型手游中，也可以见到A－SOUL和李未可以“虚拟偶像”身份，为游戏宣传站台。
但A－SOUL和字节的虚拟人究竟能够走多远，还要看字节花多少心思和投入了。
