虚拟人大“火”之后，是品牌营销的新出路吗？

    
    文：Toby Lu?
    来源：Morketing
    元宇宙热火朝天，怎么才能叩开在元宇宙中营销的大门呢？
    目前入局者普遍采用推出“虚拟人”的方式，钟薛高的阿喜、屈成氏的屈晨曦、华硕的天选姬，我们在品牌促销中，不断的看出虚拟人出现，品牌、平台、还有制作方，它们共同发力，角逐虚拟人的营销战场。
    那么，面对元宇宙的潮流新宠——虚拟人，它在品牌营销上有何魔力？究竟是是“真火”还是“虚火”？从更为深层次思考，布局虚拟人赛道拥挤，未来还有几道门槛跨越？这些都是布局虚拟人的品牌有待思考的问题。
    
    01你真的懂“虚拟人”吗？
    似乎一夜之间大家都在讨论“虚拟人”的发展，但你真的懂”虚拟人”吗？其实虚拟人是伴随着虚拟经济的发展而繁荣的，而元宇宙就是建立在虚拟经济之上。
    关于虚拟人的定义：一般来说，虚拟人、数字人和虚拟数字人是指CG技术创造的拟人图像。它们被赋予不同的字符设置，并以代码和数据的形式在计算设备上运行。简而言之，就是虚拟人由计算机代码而合成的，存在于二进制的计算机世界中，常常外表与真人酷似，形象更加的数字化、科技感，具备与人沟通的能力。
    在元宇宙成为大众讨论的焦点之下，数字人、虚拟人、虚拟偶像等概念，正在一定程度上被混淆。Morketing也请教多位元宇宙相关行业人士，他们均认为很多品牌发布的“虚拟偶像”并不是虚拟人，其中很重要一点是虚拟人是能“动起来”的，而很多的虚拟偶像是静态的，“动起来”是基础要求。
    也有从业者认为，虚拟人要以内容故事为塑造的基础，元宇宙未来的核心是个性数字人，所谓的数字人的背后是以AI为基础，虚拟人和数字人是两个概念，但二者是有关联性的，比如微软小冰是虚拟人也是数字人，她背后也是有AI技术支持的。
    也就是说，虚拟偶像是在社交媒体P传播层面的，而数字人、虚拟人更多的是聚焦在构建技术壁垒层面的，是这样的一个概念区分。
    其实虚拟人也并非这几年才出现的，甚至它的诞生已经有几十年的历史了。
    Morketing了解到虚拟人的概念最早出现在80年代日本经典动画片《超时空要塞》，片中走出的虚拟歌手林明美，还有英国的虚拟主持人Max Headroom，当时这两位“虚拟人”就是重要的代表，但是受制于技术限制，它们的呈现和现代意义上的“虚拟人”相差甚远。
    
    直到2007年，初音未来的诞生，是虚拟人从小众走向大众的标志。当时的电脑合成技术已经有了很大发展，于是在2007年8月31日由 Crypton Future Media 以雅马哈的 Vocaloid 系列语音合成程序为基础开发的音源库，音源数据资料采样于日本声优藤田咲。
    所以，你也可以理解为初音未来是一段虚拟形象的声音，她可以供音乐创作者使用，给音乐创作者带来灵感。同时，初音未来的形象，两个长长的辫子，曼妙的身材也受到很多动漫爱好者的喜欢，他们在初音未来的演唱会上捧场，甚至购买初音未来的周边产品。
    如果说之前是人们对虚拟人有基础的认识，那么2019年之后，可以说是虚拟人蓬勃发展的时候，随着互联网和科技的发展，很多科技公司开始了对元宇宙产业的布局，如果元宇宙是对整个现实世界的数字化，那么虚拟人就是个体的数字化，于是虚拟人开始走各个领域。
    当我们刷短视频的时候，剧情不是由真人演出，而是虚拟人装扮的；当我们在电商网站看直播带货的时候，虚拟人在像我们介绍产品；当我们跟公司同事协同办公的时候，可能发现它是一位虚拟人，这些事情正在发生。
    
    02抢占虚拟人赛道
    不管是出于内容需求，还是直播带货，亦或者概念炒作、营销，品牌、互联网大厂，或者中小科技企业正在布局虚拟人。
    根据艾媒咨询的数据显示：2021年中国虚拟人带动产业规模和核心市场规模，分别是1074亿元和62亿元，预计在2025年分别达到6402亿元和480亿元，并且呈现强劲的增长态势。
    于是，Morketing根据网络公开资料不完全统计，在布局时间点上，我们发现90%的企业都是集中在2021年或者2022年才进入虚拟人领域的，虚拟人的类型多以品牌代言人、虚拟偶像为主。
    从2019年开始，虚拟人的赛道逐渐变得拥挤起来，我们发现主要有三种类型企业在布局虚拟人，分别是品牌方、互联网平台方、制作公司方。
    从品牌方来看，有肯德基、屈臣氏、万科、麦当劳、花西子、钟薛高、欧莱雅、奈雪的茶、尚美集团、百信银行等品牌，相继推出虚拟人产品。
    
    有的主打品牌代言人，如2019年4月份，肯德基在社交媒体上公开新上校形象，据悉新形象是由电脑生成的，并非真人模特。肯德基将其命名为“虚拟网红上校”它具有上校经典元素：领结、眼镜盒山羊胡。
    2019年7月份，屈成氏发布首位虚拟偶像代言人“屈晨曦Wilson”，作为屈臣氏首位虚拟偶像代言人，屈晨曦拥有时下讨喜的“小鲜肉”形象和极具亲和感的性格。她还有一大特色，就是屈成氏并未将虚拟人屈晨曦的形象固定下来，而是由消费者的反馈，进行实时变化。
    还有，你听说过你的同事是虚拟人吗？20221月17日，万科发布首位数字化员工“崔筱盼“。万科集团董事会主席郁亮在微信朋友圈发了一则消息：“祝贺‘崔筱盼’获得了2021年万科总部优秀新人奖，她催办的预付应收/逾期单据核销率达到91.44%。”
    据悉，今年2月份，崔筱盼入职万科集团财务部，已经工作了十个月。在系统算法的加持下，她的工作效率远高于人类千百倍，在各种应收/逾期提醒及工作异常侦测中大显身手。
    布局虚拟人领域，科技互联网公司算是一大流派。
    在Morketing的统计中，华为、腾讯、百度、字节跳动、快手、搜狗、OPPO、科大讯飞都有涉足虚拟人领域。
    比如，华为在2021年9月份的“全联接大会”上，发布了首个虚拟数字人云笙，云笙是华为基于数字内容生产线，通过 AI 的自动建模、AI 的语音驱动以及 AI 的渲染加速等技术打造出来的，并且她已经正式加入华为工作了。
    
    百度顶上了明星数字人，2021年8月份，百度签约人气明星龚俊代言百度APP；搜狗盯上了女主播虚拟人，发布全球首个AI合成女主播“新小萌”；快手盯上了游戏主播，“红尘”在快手带来直播首秀，吸引300万人观看。
    除了品牌、互联网公司之外，中小制作公司也是虚拟人领域不可小觑的力量。
    比如，早在2012年，上海禾念信息科技有限公司就发布了虚拟歌手洛天依，她的形象是灰发绿瞳、软萌可爱，由于出厂设定为“15岁外星少女”，如今出落为国内人气最高的虚拟偶像之一。
    还有最近两年走红的柳夜熙、AYAYI，他们分别由创壹科技和燃麦科技操盘；也有娱乐公司进入虚拟人领域，乐华娱乐发布旗下首个偶像女团A-SOUL；甚至电视台也看中虚拟人在新闻主播上的能力，新华社的小诤、湖南卫视的小漾-Young、安徽广播电视台的小安。
    
    03当虚拟人进入品牌营销
    随着越来越多的企业开始发布虚拟人，虚拟人并不是仅是在发布之后，短暂获取消费者的关注度，而是让虚拟人有长期的影响力，甚至可以走入消费者的日常生活中，与之互动，产生品牌营销价值。
    一、品牌更容易抢占Z世代年轻群体。
    当Z世代的消费者群体异军突起，根据相关统计数据显示：我国“Z世代”总人数约为2.6亿，他们逐渐的成为消费中的主力群体，并且他们的消费理念也深刻的影响着消费市场的走向。
    相比“前辈”，Z世代的消费者更容易接受新鲜事物、消费思想前卫、喜欢新潮和猎奇的事物，更注重个性化的消费体验，更期待产品的科技感、品质感。
    因此，我们发现Z世代对于虚拟人接受程度更高，由于虚拟人拥有酷炫的外表，加上独特的IP特性，很多Z世代年轻人更喜欢尝试有虚拟人的品牌产品。
    二、虚拟人为品牌代言越来越多。
    当虚拟人进入品牌营销环节，越来越多的品牌开始发现了虚拟人的品牌营销价值，将虚拟人打造成虚拟偶像，等同于现实中的明星偶像，让虚拟偶像成为品牌代言人。
    例如：2021年6月，西子正式对外公布了品牌虚拟形象—— “花西子”；2021年8月，钟薛高发布虚拟人阿喜，并宣布阿喜为“钟薛高特邀品鉴官”，随之推出季节限定“杏子奶冰”口味雪糕；2021年9月，美国专业音频品牌Bose宣布超写实数字人AYAYI成为品牌首席消噪体验官，配合两款全新配色的Bose消噪耳塞已在国内推出AYAYI联名礼盒。
    我们在数据统计中发现，绝不多数的品牌发布虚拟人，都是用户自身品牌形象代言，或者有的品牌采用联名比较有影响力的虚拟人，如荣耀选择柳夜熙进行品牌代言、AYAYI成为天猫超品日的数字主理人、康师傅等多个品牌选择虚拟偶像洛天依进行品牌宣传。
    三、虚拟人客观上保证品牌安全。
    虚拟人用于品牌营销的另一大优势就是“不翻车的人设”。
    众所周知，当品牌选择明星进行代言的时候，享受明星人设带来的辐射效应的同时，明星稍有不慎就会陷入负面新闻中，很可能将品牌带入负面危机中，代言人“翻车”的事件屡见不鲜。
    在2021年，娱乐圈多名当红艺人跌落神坛，一夜之间被舆论唾弃，于是我们看到明星代言的品牌，纷纷站出来发出解约声明，就是为了防止其负面事件影响的品牌声誉。
    相比真人明星，虚拟人就要安全的多了，品牌会按照粉丝的喜好来打造虚拟人，赋予它人物的性格、人设，将虚拟人打造成虚拟偶像，它不会说错话、做错事，它可以24小时不间断的跟粉丝互动，而且随着技术的升级迭代，虚拟人给粉丝的体验会越来越真实。
    
    04摆在虚拟人面前的门槛
    在元宇宙热潮之下，虚拟人创造达到了新高度，特别是对于品牌来说，仿佛在迷茫的数字营销环境中拿到了一把通向未来之门的钥匙。那么，当下的虚拟人是“真火”还是“虚火”？
    一、从发布虚拟人到成为品牌IP很难。
    说虚拟人很火，是因为当前有众多品牌、互联网平台、制作公司的进入虚拟人这个赛道中。很多品牌并不懂得如何运作虚拟人IP，往往只是在发布虚拟人的时候获得一波关注度，随后市场关注度衰减，虚拟人业务也就不了了之。
    粉丝为什么会喜欢明星？因为明星有内容产出、有作品，通过作品可以塑在明星的人设，虚拟人也是一样的，这也是打造有影响力的虚拟人的难点所在，品牌需要赋予虚拟人的IP特征，它的特征是什么？人物性格什么样的？与品牌形象如何做到互补？是需要正在打算入局虚拟人的品牌想清楚的问题。
    二、虚拟人变现模式单一，且投入巨大。
    面对虚拟人赛道，大家都在发布虚拟人，甚至有网友调侃：“再这么发布下去，观众都快不够用了。”
    如此之多的虚拟人、虚拟偶像，怎么变现盈利是摆在面前的一道难题。
    市面上很少像初音未来成熟的虚拟偶像，已经形成粉丝群体影响力的，当前的虚拟人，变现模式绝大多数都是品牌代言，还是局限在广告层面，能担任直播带货、内容种草的虚拟人非常的少。
    赚钱的方式少，但虚拟人的研发投入一点不少，一套完成的虚拟人IP打造需要涉及市场定位、人物设定、人物制作、故事情节创作、拍摄执行、后期制作等各个环节，这些都是巨大的人力、制作成本投入。以柳夜熙为例，她的制作团队创壹科技CEO梁子康对媒体表示，在推出柳夜熙之前的半年多以来研发成本、人员成本、技术成本等投入约在百万元级别。
    三、虚拟人需要不断跟上技术迭代。
    NFT、虚拟人等项目为什么会在2021火起来，而不是在20年前呢？毫无疑问是科技的发展，虚拟人的制作涉及到计算机图形学、图形渲染、动作捕捉、深度学习、语音合成等多种底层技术，这些技术是无比艰深且复杂的。
    想要虚拟人越逼真、越智能，甚至能与粉丝进行交互，这背后是有很高的技术门槛的，尤其是现在虚拟人还是出于市场起步阶段，热度被炒起来了，但真正跟上技术步伐的企业，是寥寥无几的。虚拟人真正的发展，一定是在元宇宙畅想成熟落地之时。
    05总结
    总之，Morketing当前看到的是虚拟人、虚拟偶像热潮之下，品牌、互联网平台、制作公司等企业相继进入，特别是在品牌营销侧，虚拟人似乎成为一个新解决方案，但很多品牌并没有掌握虚拟人的IP打造能力，难以形成破圈传播效应，并且前期成本投入巨大，后期变现方式单一。
    因此，当人们用元宇宙描绘一个美好未来，人人皆可虚拟人，代表品牌的虚拟偶像，在品牌营销侧，能否被消费者、用户接受，还有待市场考验。