人工智能应用加速，迎接全面重构新时代

    2020年的篇章已经悄然翻过,让不少人能够稍稍松口气。不过刚刚过去的一年,注定会成为铭记史册的重要历史转折点。
    “疫情”和“数字化”当然是2020年最重要的两个关键词,两者相互影响,相互作用。一方面,数字化技术的大规模应用有助于疫情防控;另一方面,疫情也加速了全社会的数字化转型。过去浅尝辄止的数字化,正在被深层次的数字化转型所取代,而这个过程是不可逆转的。
    不可逆转的数字化浪潮,日益对社会与个人产生根本性的影响。对社会,带来了基础设施数字化、社会治理数字化、生产方式数字化;对个人,带来了工作方式数字化和生活方式数字化。
    在未来巨大的不确定性中,只有数字化是确定的。
    
    (配图来自Canva可画)
    生活和工作更多转移到线上
    工作方式数字化和生活方式数字化,意味着人们的工作和生活在更多地转移到线上,和数字虚拟世界相融合。或许对每个人来说,这都会产生积极和消极两个方面的影响。
    从积极的一面来看,数字化在信息层面拉近了人与人之间的距离,让人们的交流和协作更加高效;也在一定程度上打破了时空限制,让大家的生活和工作更加便捷;可以让信息和知识更容易获取,能够进一步消弭教育和知识的不平等;赋能大健康行业,也能让医疗和保健服务更好地触达用户。
    随着数字化和我们生活、工作越来越深度地结合起来,一些远超过往想象的变化开始出现,很多时候都让我们的生活和工作,变得更加便捷、更加高效。
    但从消极的一面来看,个人在强大的算法包围下,数据隐私不复存在,让大家时刻暴露在信息风险的威胁之下;同时不法分子也在利用数字化技术进行包括诈骗在内的各种违法犯罪活动;而对于电子设备的过度依赖,已经越来越多的开始影响人们的身心健康,尤其对青少年的健康成长带来巨大威胁;另外,不光是对老人和小孩,密集的信息冲击和越来越短的反应时间,已经达到人类普遍的生理极限,很多人面对潮水般涌来的信息颇感茫然。
    数字化的生活和工作无疑是便捷且高效的,但现实世界和虚拟世界之间的屏障被迅速打破,面临这样的巨变,人们也需要有足够的时间去适应。
    人工智能应用加速
    在我们的生活和工作方式快速被数字化改造的同时,社会数字化转型进一步加速,以人工智能、云计算、物联网为代表的新一代数字化技术也在加速普及和应用。尤其是科技界最为推崇的人工智能,正在以超乎想象的速度渗入到社会的方方面面。
    过去人工智能技术在虚拟助手、字图识别、图像优化这些随处可见的日常应用中,已经悄无声息地融入了我们的工作和生活。当前,在产业智能化的热潮涌动中,人工智能又在以令人膛目的效率融入到各种产业中,深刻改变各行各业的面貌。这些改变绝大多数都是可喜的,不过也有一些值得忧虑的地方。
    可喜的是,人工智能的产业化普及,可以大大提高数字经济的运行效率,成为社会数字化的加速引擎。一方面,人工智能的产业化应用可以开辟出新的行业和市场,可以预见的是,无人机、自动驾驶、智能音箱……在人工智能技术加持下的新“赛道”还将会源源不断的涌现出来;另一方面,人工智能和传统产业的融合,将大大促进传统产业的优化升级,金融、医疗、能源等产业和AI的结合,致使各自的行业效率有了明显的提高。
    值得忧虑的是,人工智能的加速应用,对就业形势也将带来越来越多的挑战。以制造业为例,2020年年初因为疫情影响,很多制造业企业面临危及存亡的用工荒,于是一部分企业不得不加速智能改造。临近2020年年末,越疆科技发布万元级协作机械臂MG400,又极大降低了中小制造业企业智能转型的门槛。综合成本和效率来看,在简单重复性和标准性的工作中,人工智能对人工的替代已经不可避免。
    效率提升和就业萎缩,可能将会是产业智能化转型的一体两面。如何把握好两者的平衡,化解其中的矛盾,是接下来人工智能进一步和产业融合所面临的关键问题。
    迎接全面重构的新时代
    事实上,正在加速普及的人工智能,不仅将会对就业形势带来一定的考验,对于社会方方面面的冲击也将会越来越明显。
    高速发展中的人工智能技术,虽然依然没能脱离“弱人工智能时代”的范畴,但弱人工智能时代AI能做的事情已经非常多。在具体应用中,人工智能在某些垂直领域已经实现了从“替代人类”到“超越人类”的跨越。技术发展大潮不可阻挡,只能尽量适应,这需要人和人工智能双方都作出努力。
    站在人工智能企业的角度,需要与AI技术相适应的社会伦理。事实上,已经有很多科研机构和企业开始提高对AI伦理的重视,或开展相关研究、或加强自律,都在努力探索适应AI技术的相应社会伦理。其中,以中国社科院、清华大学、复旦大学等为代表的高校、科研机构纷纷开展了AI伦理的相关研究;旷视科技成立了AI创业公司中的第一个AI治理委员会——旷视人工智能道德委员会。
    站在普罗大众的角度,AI技术的发展和应用不能脱离以人为本的主线。任何科学技术诞生的目的,都是为了服务于创造它的人类,AI技术同样也不例外。所以AI的应用应该增强人类,为人类赋能,而不是成为人类或者取代人类。
    2020年,伴随着社会的数字化转型加速,人工智能技术的产业应用开启热潮。面临前所未有的机遇和挑战,所有个人和组织都需要立足新的发展阶段,以新的理念和思维迎接被AI全面重构的新时代。科技革新的大潮不可阻挡,率先适应新变化,或许就能取得先机,反应迟钝抑或顽抗到底,终将面临时代浪潮的淘汰。