无人车创业窗口早已经关闭,格局已现

科技前沿号

    相比去年你创业我也入局的大珠小珠落玉盘,2018这半年显得平平淡淡。
    但并不代表自动驾驶热度衰减。相反,在看不见的比拼竞速中,资本、研发、产品和落地的争夺,让自动驾驶争夺愈加激烈了,而且在创业初期百花齐放之后,如今格局(暂时)有了雏形。
    场内选手到底谁实力更强,可能一时很难直接说明,但资本市场的反馈,是一个明确的信号。
    我们从估值和成长性来初步盘点一下。
    第一梯队
    处于第一梯队的主要有两家,最新估值都达到了10亿美元左右——左右幅度要按最最新一轮或官宣来确定。
    上一轮,他们处于6-7亿美元阵列,但在半年之后,估值已被推进到了独角兽序列,而且下一轮可能还更恐怖。
    一家并不陌生:Pony.ai。
    没错,就是彭军和楼教主联手创业的小马智行。
    Pony.ai其实在今年1月已经官宣了一轮1.12亿美元的A轮融资,在其后实现了国内首次的无人车试运营,还跟广汽达成战略合作,并招揽一帮大牛建起自动驾驶研究院,最近还以初创公司身份拿下北京路测牌照。
    如此进展,自然也少不了资本追逐。量子位打探的消息是,Pony.ai完成了一轮估值10亿美元左右的新融资,但似乎脚步还未停下,所以官宣时间可能还要再等一等。
    当然,Pony.ai在这半年里还有一些其他的进展,比如已经开始使用32线激光雷达完成64线甚至128线才能达到的效果。
    但之前更被关注的八卦依然是楼教主。之前有传闻称,教主中道改意,出走小马加盟滴滴,出任滴滴外卖CTO,甚至有人亲眼目睹教主频繁进出滴滴。
    然而真相是:滴滴外卖和Pony.ai同住一栋楼而已,但滴滴标识太显眼,最后竟在市场中谣传成了“教主加盟滴滴”,由此可以得出的结论是:橙色logo的公司总要更显眼一些。
    Pony.ai之外,另一家独角兽估值的无人车公司是:Momenta,中文也叫“初速度”。
    这是一家之前被严重低估了的公司。
    因为之前对Momenta的记述,多是环境感知、高精度地图之类的,而且切入的等级也不是完全无人驾驶,而是偏向L3为目标的高级辅助驾驶。
    但本质上,Momenta想要打造的就是一个自动驾驶系统、无人车大脑,不同之处在于Momenta走了一条看起来更快能实现的L3之路——虽然听说L4以上的自动驾驶也在研发。
    Momenta相对低调,但团队和实际进展却名声响于行业内。比如团队中,目前执掌研发的联合创始人,就是目标检测和图像识别领域先进框架Faster R-CNN和ResNet的作者任少卿。
    而实际进展方面,Momenta先L3,跟车厂供应商合作,走特斯拉模式,然后再L4。Momenta还已得到奔驰母公司戴姆勒、蔚来汽车的产业资本的加持,依靠资本+资源,可能会更快走通技术方案的商业闭环。
    这种“闭环”也在最近半年进一步得到资本认可,据称Momenta已经完成了多轮密集融资,推进速度和进展都惊人,而且阿里和腾讯都表示了意向,但最终结果如何,目前没有更进一步的消息。
    总之,在过去半年竞速里,Pony.ai和Momenta已经闪出了一个身位。
    第二梯队
    接下来说说暂时位列第二梯队的无人车公司,这一梯队估值围绕6亿美元上下波动,相比起上一轮,整体也有2-3倍增长。
    其中现在身处该梯队但又略显“委屈”的,莫过于景驰科技。
    景驰创业以来,势头汹涌,是国内声势最响的无人车公司。团队分工配置也相对健全,特别对于这个技术与落地并重,产品和资源同举的行业,前CEO王劲的作用不可谓不关键。
    然而百度的精准一击,对景驰造成了不可承受的影响。当时景驰已经对外放话A轮1亿美元以上的融资,并且还要发起募集一支100亿元的生态基金,但最后百度法务和舆论共同出击,在投资层面也施加压力,景驰投资也遇到极大困难,内部分化,最后王劲出局。
    其间可惜的不止是创始团队因不可抗力分割重组,核心人员变动,另外可惜的还有——据说当时王劲号召的100亿元生态基金接近完成,但最后结局如斯,王劲在景驰的故事戛然而止。
    但或许能让景驰庆幸的是,危机响起和解决都在排位争夺期,还远没到决定输赢的关口。
    在王劲之变后,景驰迅速度过了动荡期,也吸引了一批高级人才加盟,技术推进方面也算可圈可点,百度官司也已了断,公司重新进入了稳定发展阶段。
    于是之前受影响的新一轮融资也被重启,据称进展还算不错——资本依然认可景驰的团队和技术。
    另一家RoadStar.ai,近期刚宣布了一轮1.28亿美元的融资,投后估值5亿美元左右。
    RoadStar.ai,之前我们介绍的并不多,这同样是百度车厂开出的无人车公司,其中在职百度最长的是首席科学家周光,他在百度美研负责感知相关工作,CEO佟显乔和CTO衡量在百度则只是短暂停留。
    与其他百度系无人车公司差不多,RoadStar.ai也是主打L4以上自动驾驶。但RoadStar.ai显得“大器晚成”一些。
    因为去年早些时候就开始的融资,进展算不上一帆风顺,而且如今领投方双湖资本的4000万美元,原计划似乎也更偏向另一家公司一些,但后来那家公司风云突变,RoadStar.ai守得云开见月明。
    在这个过程中,RoadStar.ai也算是后来居上,不仅成功完成了A轮融资,而且技术上也得到了一些车厂认可,某车厂员工在横试一圈自动驾驶公司无人车后,对RoadStar.ai的评价不低。
    除了乘用自动驾驶,还有几家货运相关的无人车公司也在该梯队中。
    
    
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