百度AI：“汽车机器人”上路、昆仑芯片量产

    《科创板日报》(上海,记者 黄心怡)讯,从2016年起,百度世界大会的主题一直围绕AI战略展开。而刚刚结束的百度世界大会2021,亦不例外。
    在大会上,百度发布了Apollo“汽车机器人”,宣布二代昆仑AI芯片量产,展示了百度App语音搜索能力、百度大脑7．0,还推出了小度智能巨屏电视V86等四款智能硬件产品……
    从一系列密集的信息发布中,可以感知百度以AI技术向智能汽车、消费电子、产业互联网等各个领域渗透的野心。凭借搜索起家的百度,正在试图转型为一家以AI驱动的产业科技公司。
    AI出行
    剑指L5自动驾驶 百度离梦想有多远?
    造车,是近几年来互联网企业盯上的新赛道,百度自然也不例外。
    在本届大会上,李彦宏正式发布了Apollo“汽车机器人”。
    相比同行,百度在设计理念上更为颠覆和超前。外观上,自动鸥翼门、全玻璃车顶与外部传感器融为一体。车内不设方向盘、踏板,使用超大曲面屏、智能控制台、变光玻璃、零重力座椅等智能化配置。
    百度还声称,汽车机器人具备L5级自动驾驶能力,无需人类驾驶,甚至可以比人类驾驶更安全。
    不过,百度此番官宣Apollo“汽车机器人”的时机,似乎不太合时宜。最近智能汽车的事故频发,已经广泛引发大众对于自动驾驶的安全性担忧。
    虽然百度在大会上展示了汽车机器人能够全程自动驾驶,实现左转、避让行人和其他车辆等操作。但这种可控条件下的道路测试,还不能证明百度无人驾驶的真正落地能力。
    未来两三年内,真正将考验百度自动驾驶实力的,或是其新发布的无人车出行服务平台萝卜快跑。
    这是一款类似于自动驾驶的网约车APP,用户可以使用该APP打到具备汽车机器人雏形的百度Apollo无人车。
    百度透露,该平台已经在北京、广州、长沙、沧州四城开放载人服务。截至2021年上半年,百度Apollo自动驾驶出行服务已累计接待乘客超过40万人次,测试里程超过1400万公里。
    不过记者调查发现,萝卜快跑所提供的无人车服务并不是完全放开条件的自动驾驶。用户需要走到指定站点才能叫车,而且对于驾驶路线也有一定的设计限制。这一切或许都是为了保证安全性。
    上海经信委副主任张建明此前在世界人工智能大会上表示,L5级别自动驾驶在特定场景下,在不远的将来有希望实现,但无条件L5可能是有很长的一段路走。
    这是由于无人驾驶的落地,既要有“聪明的车”,还要有“智慧的路”。
    业内人士告诉记者,“无人驾驶的最终落地,不仅仅依靠汽车本身的智能化,同时也需要配套的智能化城市交通基础设施。如果道路基础设施没有为自动驾驶进行专门改造,那么想要实现无人驾驶汽车的量产和商业化落地,在未来10年之内没有任何可能性。”
    据悉, 百度正在对自动驾驶与车路协同发展方面进行探索,所推出的ACE智能交通引擎,中标了广州、重庆、合肥、长沙等地的自动驾驶车路协同以及智能网联汽车项目。
    在刚刚公布的Q2财报中,百度首次披露了自动驾驶方面的收入,其ACE智能交通引擎的覆盖范围达到20个城市,总合同金额超过2亿元人民币。
    在一定层面上来说, ACE智能交通引擎能否实现车路协同,彻底解决智能汽车的安全性问题,才是决定百度自动驾驶未来的关键所在。
    AI芯片
    百度无人车或将用上昆仑二代?
    除了自动驾驶外,百度二代昆仑AI芯片的量产,是本届大会的另一大焦点。今年,昆仑AI芯片已经从百度拆分为新公司——昆仑芯(北京)科技有限公司, 并完成独立融资,估值达到20亿美元。
    根据相关资料显示,百度一代昆仑AI 芯片产品的放量规模约在 2 万片,2020年收入达2 亿元。据一位投资人士透露,百度的AI芯片主要用于内部数据中心搜索引擎、语音识别等场景,下一步将向安防等外部市场拓展。
    “百度在这方面积累了很多年,有比较好的基础了,包括在其他领域的AI布局。昆仑芯片不止是自用,也希望进行外部市场推广。”该投资人告诉《科创板日报》记者。
    值得注意的是,相比一代芯片主要为云端芯片,昆仑二代芯片则拓展到云、端、边等多场景。
    AI芯片的端侧和边缘侧应用主要包括安防、自动驾驶、智能家居等领域。其中,尤以自动驾驶最为热门,已成为当前AI公司纷纷瞄准的新高地。考虑到百度在智能驾驶的布局,未来百度无人车或许可以用上自己的昆仑芯片。
    当然,量产后的昆仑二代芯片,同样面临AI落地场景不清晰的难题。
    “芯片研制难度较大,当下国产AI芯片普遍都还未真正落地。”一位芯片从业人士告诉记者,“即使是自产自用,也没有那么容易。还是要百度芯片的技术指标要能够PK掉现有的解决方案才行。华为海思芯片,也是在打入华为产品体系多年后才真正实现对外输出。”
    AI产业
    百度的to B 生意好做吗?
    产业互联网,已经成为了互联网巨头纷纷掘金的方向。阿里张勇在7月底的股东信表示,阿里巴巴希望成为一家消费互联网和产业互联网结合得更好的公司,这将是未来的重要定位和方向。
    消费互联网面向C端广大消费者,产业互联网的受众则为B端政企客户,面对的是各行各业数字化转型以及智慧城市建设的浪潮。
    总体来看,百度更为强调自身AI技术的优势,并把百度智能云作为其AI技术在各个产业延伸落地的重要平台。
    在大会现场,百度首席技术官王海峰博士依次展示了泉州水务大脑、新疆国网电力、丽江城市大脑、苏州智能制造等百度智能云赋能产业的落地应用。
    其中,百度智能云为泉州水务打造的“水务大脑”,帮助泉州水务集团整体人员效率提升5%以上,制水供水单位能耗下降8%,分散式污水处理设施运行可靠性提升5%。
    在2021年二季度财报中,百度提到了智能云的同比增速达到71%,在工业互联网、智能交通等核心领域的市场渗透率进一步上升。同期阿里云、亚马逊AWS、微软Azure云的营收同比增长分别为29%、37%、51%。
    虽然在增速上领跑同行,但入局较晚的百度智能云,市场份额依然在追赶之中。根据知名国际研究机构Gartner发布2021年云基础设施和平台的魔力象限,亚马逊AWS、微软Azure、阿里云、腾讯云均位列其中。百度智能云未能上榜,而是入围了Gartner云AI开发者服务魔力象限。
    可以说,百度在产业互联网是以AI技术见长,但想要做好to B生意,光有技术并不够,还需要在商业化落地和业务拓展上付出更多努力。
    来源:科创板日报记者 黄心怡