元宇宙大震荡：高管离职，团队解散，拆东墙补西墙

    来源：“智东西”（ID：zhidxcom），作者：徐珊，编辑：云鹏
    今天（21日）一早，科技圈就炸开了锅。这次还是离不开近期最热的话题，元宇宙。?
    首先是 Meta 不吭不响地甩出24款头显原型机，并重点预告了Meta的下一代头显将在视网膜分辨率、焦距深度、光学畸变和HDR四大领域有所突破。?
    
    ▲?Meta Reality Labs的头显原型
    紧接着是媒体爆料， 腾讯正式成立XR（扩展现实）部门 ，由腾讯游戏全球首席技术官李申领导。再结合此前的罗永浩重回科技圈，创维即将推出VR新品等等信息，近期元宇宙领域似乎开始喜迎“第二春”。?
    诸多消息层层累加的效应下，今日的元宇宙概念股板块快速拉升，有 近百家 公司股价上涨，其中宝鹰股份、奥拓电子的股价上涨超过9%，接近涨停。?
    
    ▲截止6月21日收盘时，元宇宙概念股板块情况（来源：搜狐证劵）
    有意思的是，现在元宇宙市场正如“薛定谔的猫”。?
    一方面，无论是部分赛道的巨头们和初创企业都认为 元宇宙赛道拥有庞大蓝海市场 ，为此疯狂砸钱挖人。而另一方面则是当初喊得“元宇宙”口号喊得最响亮的两家科技巨头， 微软和Meta却先后陷入发展困境 。?
    6月10日，微软宣布重组新的MR（混合现实）团队。而就在此四天前，Meta也宣布了公司人工智能部门的重组计划。同时，有关微软、Meta高管离职的消息频频传出。部门重组与高管离职的变动，也为这两家科技巨头的元宇宙大计，铺上了一层阴霾。?
    新的巨头在不断涌入，而另一边入局已久的巨头们正在“挣扎”求生。 巨头们通向元宇宙的道路，究竟该怎么走？ 面对元宇宙市场的变化， 元宇宙B端赛道的老大微软和C端赛道的领头羊Meta是如何应对的？他们的高管为何在元宇宙正热的时候选择出走？
    经过调查，我们看到在这个动荡期，微软和Meta选择了两类不同的路线切入元宇宙赛道。?
    微软选择了一种相对保守的打法，把专注于元宇宙领域的MR团队解散，员工根据项目的不同类别分到不同的部门，元宇宙业务仍以Windows系统为主。?
    而激进的Meta则将其此前的核心团队AI团队合并到专注于元宇宙的现实实验室中，势必想要走出一条新的道路。?
    01. 是巧合还是必然？微软、Meta高管齐出走
    6月10日，一封内部邮件在微软员工中流传开来。?
    在这封邮件中，微软云与人工智能集团负责人Scott Guthrie宣布HoloLens团队主要负责人亚历克斯·基普曼（Alex Kipman）离职，并表示“现在是他离开公司寻求其他机会的合适时机”。?
    亚历克斯·基普曼，可谓是微软MR团队中“灵魂人物”。
    亚历克斯·基普曼出生于巴西的一个外交官家庭，从小就是“别人家的孩子”。有传闻说，在亚历克斯·基普曼七八岁的时候，他就学会了Atari 2600编程。?
    2001年，亚历克斯·基普曼从罗彻斯特理工学院毕业，入职微软。他曾先后参与了微软的Windows Vista项目、Project Natal（也就是Kinect）产品升级等多项核心项目。?
    据悉，当时的微软互娱业务部副总裁Don Mattrick希望能够在Kinect产品上增加运动追踪、人脸识别、语音控制等功能，加强产品的交互性。而当时这项任务交到了手握多项专利的基普曼手中，这也为后来由基普曼研发HoloLens奠定了基础。?
    2015年1月21日，基普曼戴着HoloLens走向微软发布会的舞台，向世界介绍其最新成果。面对HoloLens，基普曼曾在接受采访时说：“我不认为3500美元的头显是一款消费级产品。但对我们所处的行业来说，这是一款革命性的产品。”?
    
    ▲亚历克斯·基普曼（Alex Kipman）
    而对于他的离开，外媒The information曾评价道： “这是2010年以来，微软在AR硬件、平台和软件方面最大打击。这将会影响到（微软）推进任何企业、军事或消费者项目的计划。”
    不仅是高管离职，微软MR团队的其他人员也在跳槽至其他公司。 据《华尔街日报》报道， 仅2021年微软就有近百人离职。
    而最近颇受员工离职影响的科技巨头还有Meta。?
    作为消费级市场的头号玩家，Meta的核心技术人员也在不断流失。6月2日， 首席运营官谢丽尔·桑德伯格（Sheryl Sandberg）在其社交平台上表示，自己将辞去Meta公司首席运营官一职，但会保留Meta董事会成员位置。?
    
    ▲谢丽尔·桑德伯格（Sheryl Sandberg）
    而就在她提出离职后， Meta的人工智能负责人杰罗姆·佩森蒂 （Jerome Pesenti）、 首席技术官迈克·施罗普费尔 （Mike Schroepfer）、以及 负责数据中心和核心基础设施的高管大卫·摩顿森 （David Mortenson）先后宣布自己即将离职。?
    据统计，从2021年10月至今， Meta已有近20位核心高管离职，其中包括首席技术官迈克·施罗普费尔（Mike Schroepfer）、AR/VR具体内容高级副总裁迈克·维尔杜（Mike Verdu）等。?
    这些曾扎根Meta多年，Meta工作经历长达十年以上的高管们离职，对于Meta来说，不亚于一场新的人事震荡。?
    每一次巨头们大规模的人事动荡，似乎在见证着一个时代的落幕。高管们的离职，也透露一些其对公司业务的现状做出的反馈。?
    元宇宙概念大火后，关注这条赛道的人越来越多，VR/AR领域里的创业者已在逐渐增加，大厂的涌入和资本市场的青睐，也让高管们拥有更多选择机会。同时，对于巨头们来说，他们对于元宇宙人才的争夺也愈加激烈。?
    02. 为钱困扰的巨头们，元宇宙业务推动缓慢
    很难说这些高管的离职是否与公司核心方向的调整有关，但微软和Meta在元宇宙领域的业务展开上，确实遇到了不少难题。?
    据外媒ITPro Today报道， 微软此前拿下被预估220亿美元的美国陆军大单，如今只收到4000万美元。
    美国陆军采购部助理副部长Douglas Bush曾表示，他们正在怀疑微软能否在2022年5月之前如期交付AR头显。此前，曾有士兵指出微软的IVAS系统（集成视觉增强系统）存在低光与热成像性能问题。?
    如今交付时间已到，微软这一大单完成的究竟如何？我们或能从微软本季度的财报数据中一探究竟。?
    如果说，微软是AR大客户的订单遇挫可能会影响其“元宇宙部门”的财报数据，那么Meta现实的财报情况已经影响到自己整体的业务进展。?
    据外媒The Information报道， Meta决定不发布代号为Project Nazare的消费级AR眼镜，而先发布代号为Artemis的智能眼镜。 此前从事Nazarre的AR软件团队将专注于构建软件开发工具包。?
    不仅如此，为了缩减开支， Meta还计划取消智能手表的研发 ，并且将其Portal智能家居产品重新定位，改向面对企业用户。?
    而这些研发项目的搁置，都是为了削减在Reality Labs硬件和AR/VR部门开支所做的一系列努力。早在今年5月，Meta的首席技术官兼现实实验室负责人Andrew Bosworth就曾告诉员工为某些项目的削减或推迟做好准备。?
    Meta宣布转型元宇宙后，财政问题愈加凸显。 相较于此前9560亿美元的市值高点，Meta现在的市值仅为4431亿美元，跌破一半市值。而Meta在现实实验室项目中投入的百万研发，也让其不得不缩紧“钱包”，学会收起野心。?
    
    ▲6月21日，截至收盘位置Meta的股价变动
    看来，科技巨头们要想在元宇宙领域中站稳脚跟，就必须仔细考虑如何合理安排资金。?
    03. 如何通向元宇宙？巨头们拆队重开
    面对大量的高管离职、业务推进受阻，微软和Meta都同时选择了重组业务，但选择了不同的重组方式。?
    首先是微软，从内部邮件中我们可以看到，微软原先的MR团队以提供AR和VR产品和解决方案为主。 其中，微软的MR团队的核心业务主要有 HoloLens 、 与军队合作的IVAS （Integrated Visual Augmentation System，集成视觉增强系统） 项目 以及 Microsoft Mesh XR云服务 三部分。?
    这时的微软MR团队业务还看不出明显的方向来，但随着HoloLens团队主要负责人亚历克斯·基普曼离职，微软MR团队重组计划似乎透露出微软元宇宙计划的一角。?
    据文件显示，MR硬件团队将带着HoloLens和IVAS项目加入Windows+设备组织（Windows and Devices Group），由微软Surface计算机部门负责人帕诺斯·帕奈（Panos Panay）负责。而Teams协作产品等领域的公司副总裁杰夫·特珀（Jeff Teper）将负责接手MR软件团队以及Microsoft Mesh XR云服务项目。?
    
    ▲微软MR团队拆散后将加入的两大部门
    至此，微软的MR团队彻底解散，核心负责人出走，团队分崩离析。
    从最新的重组计划看来， 微软的元宇宙计划可能仍以Windows操作系统为主，研发不同的硬件产品与之相配，从此切入元宇宙领域硬件赛道。而软件方面，微软将以协作办公软件为重心。 同时，微软在元宇宙领域的资源投入可能会有所下降。?
    而“All in元宇宙”的Meta则选择了一条不同的道路，它选择打散的是AI团队。 据6月2日Meta在官网披露，他们计划将AI研发团队重组，为主攻元宇宙的现实实验室部门补足“兵力”。?
    此次变动主要分为两大部分：
    首先是，Meta的AI责任组织将合并到社会影响团队；AI的产品团队将合并到产品工程团队。
    其次是，AI4AR团队、AI研究团队FAIR（Facebook AI Research）将加入Reality Labs Research的新支柱。
    
    ▲Meta官网发布的组织调整信息
    同时，Meta的AI副总裁Jerome Pesenti将在帮助AI团队更好地融入到各个业务线后，在六月中旬离职。?
    Meta将其此次调整称为“Meta AI去中心化组织结构（a new decentralized organizational structure for Meta AI）”，该计划将AI技术以及产品和应用紧密结合起来，也深入到其元宇宙领域各类产品的研发中。?
    而专攻元宇宙的现实实验室（Reality Labs Research）部门再次在这一次结构重组中， 巩固了自己的地位 。?
    同样是科技巨头，同时是细分赛道的头部玩家，同样是抢占VR/AR领域头显市场的第一人，微软和Meta在此时似乎已经选择了不同的道路。?
    微软解散了主攻元宇宙的XR团队，将其分散至各个业务线，这意味着微软对于元宇宙的专注度降低。面对元宇宙，微软选择以自己现有的云服务和操作系统为优势，择机切入元宇宙新业务。Meta则选择拆掉自己的AI团队，加强现有的元宇宙团队，再度提升Meta在元宇宙领域的专注度，试图走出一条全新的道路。?
    04. Meta走向不同的道路
    面对业务推进困难、高管集体出走，微软和Meta都在探索元宇宙的道路上遇到了动荡时期，两家巨头公司也给出不同的解决方案。?
    Meta在走向元宇宙的道路上，展现出了坚定的决心和势在必行的气魄，将其AI团队拆散融入元宇宙团队中，并且搁置了部分智能可穿戴设备的研发。而微软则是选择通过打散MR团队将其融入到现有的业务当中，仍以现有业务为核心方向。?
    这一退一进间，消费级市场最头部的元宇宙玩家Meta和企业级市场最重磅的元宇宙玩家微软走向了截然不同的道路。究竟谁做出了更好的选择，也许只有时间能告诉我们答案。?