美国自动驾驶送外卖,中国啥时候开始?

车智

    原计划在2019年为乘客提供自动驾驶汽车服务的通用Cruise,宣布和食品公司DoorDash合作测试自动驾驶送货服务,计划今年年初在旧金山启动,这是又一家美国志在实现完全自动驾驶的公司,为用户提供自动驾驶送货服务。
    这不是美国自动驾驶领域的公司第一次提供自动驾驶送货服务了。但是,相比美国自动驾驶公司相继进行自动驾驶送货服务不同,中国的自动驾驶公司在这方面的尝试还很少,甚至没有听说志在乘用车L4级别自动驾驶公司在进行相关测试,这是为什么呢?
    
    1、后提供送货服务
    此前,福特旗下的自动驾驶子公司Argo在2018年6月份和Postmates进行了自动驾驶送货服务,同样的时间自动驾驶初创公司Nuro也与美国连锁超市Kroger进行了合作,在亚利桑那州斯科茨代尔提供自动驾驶送货服务,从刚开始改装的自动驾驶汽车配送,到2018年年底宣布由完全无人驾驶配送车配送。
    作为自动驾驶领头羊Waymo的思路有点清奇,先是在2018年4月份传出要和本田进行“送货和物流”的合作,对,就是日本的汽车巨头本田,两者的合作应该会随着本田投资了Cruise而终结。
    
    随后,在2018年7月份,Waymo宣布和沃尔玛、DDR合作,但是,不是送货,而是送人,将从沃尔沃网站上下订单的消费者从家里送到沃尔玛超市,然后再送回来,但是,消费者不用下车,由沃尔玛的员工将货物送到车上。所以,为什么不直接是送货呢?
    基本上,美国自动驾驶领域第一梯队的公司,都先后进行了送货的尝试。福特Argo的送货服务,甚至采用了专门的改装车辆,提供外卖或者杂货的送货服务。相比之下,美国自动驾驶公司在这方面的尝试,还是走得相对靠前,这是为什么呢?
    2、送货VS送人
    自动驾驶技术的两大应用:一个是送人,一个是送物。送人相对容易理解,送货可能会比较专业,包括了干线物流的货卡车、城市配送的小货车,以及最后一公里的末端配送。上述美国自动驾驶公司进行的自动驾驶配送,都可以理解为是最后一公里的配送。
    志在乘用车L4级别自动驾驶的公司,例如Waymo、Cruise和Argo等,都是希望或者已经推出Robotaxi服务,就是无人驾驶出租车服务,出租车的营业范围,大多数是在城市,其运送乘客的工作环境,与物流领域最后一公里的配送是相对接近,这也是美国自动驾驶服务公司进行自动驾驶送货服务的原因之一,但不是全部的原因。
    除了工作环境类似,提供自动驾驶送货服务还有以下方面的好处:
    1、积累公开道路测试数据;
    2、部分cover自动驾驶公开道路测试成本;
    3、完善自动驾驶服务流程。
    积累公开道路测试数据,这个很容易理解了,cover测试成本也很容易理解,因为领头羊Waymo公开道路测试超过了1000万英里,基本上都是纯支出的消耗性测试,这部分的成本对很多公司来说还是比较高的,所以提供自动驾驶送货服务,能cover部分成本,例如Nuro和Kroger此前是固定收费5.95美元一单。
    完善自动驾驶服务流程,这个对自动驾驶公司来说,非常的重要。因为自动驾驶送货过程与Robotaxi送人的过程,都是没有司机参与的,客人取货的过程,和乘客乘车的过程,都需要细节性的服务。例如,取货在哪取,与乘客在哪下车是一致的;怎么取货与乘客怎么上下车和出发的流程的类似的,等等这些方面都是细节的打磨。
    目前,Waymo推出的WaymoOne服务,在提供自动驾驶乘客服务的过程中,也是需要在这些服务细节进行打磨。Waymo CEO JohnKrafcik在Waymo成就1000万英里公开道路测试里程,就表示接下来这些是重点工作之一。
    3、送货的市场真的很大
    物流,已经成为了人类生活不可获取的一部分,特别是最后一公里配送,在外卖领域、在零售领域、在快递领域,都有着广阔的市场。我们的城市生活,已经习惯了外卖、快递到家等服务,这些服务的成本基本上是线性增长的,属于人力密集型行业。
    中国快递市场正走向日单量10亿单的级别,外卖市场看美团和饿了么的数据,美团在2018年年中曾宣布日单量超过2000万单,饿了么因为被阿里系并购,尚无公开数据可以查询。保守估计,市场上的外卖日订单是5000万单的级别。
    
    现在,阿里系和腾讯系在力推的新零售体系,配送成为了必不可少的一部分,这也会让送货的市场不断增长,越来越多的超市提供了送货到家服务,一切的一切都在表示这是一块迅速增长的市场。
    全球网约车龙头Uber,早就推出了“UberEats”外卖服务,并且成为其增长迅速的一块市场,在业务占比中逐渐体现了重要性,如果不是因为2018年3月份的致命事故,导致Uber自动驾驶测试完全终止,在2018年年底才艰难重启,相信Uber早已经开始了自动驾驶外卖方面的测试。
    4、国自动驾驶公司呢?
    中国自动驾驶公司,目前商业化的尝试主要集中在物流方面,例如京东X事业部在长沙投入了首个智能无人配送站,还有新石器等物流初创公司在进行相关的测试,但是,志在乘用车完全自动驾驶,也就是L4级别及以上的自动驾驶公司,尚未有进行类似美国公司相关的送货测试。
    原因有三大方面:1、中国自动驾驶公司成立时间短,技术尚需打磨;2、公开道路测试数据有限;3、并且相关规定尚不完善。成立三年以内的自动驾驶公司,占据了中国自动驾驶公司的绝大部分,三年内的技术积累确实有限,另外就是公开道路测试的积累有极其有限。
    
    即便是今天,中国自动驾驶公开道路测试牌照还是很少的,拿到最多路测牌照的是百度Apollo,最多也就是几十张路测牌照,很多公司还是个位数的路测牌照,甚至是没有路测牌照。相比之下,美国部分公司拿到了数百张路测牌照,例如Waymo、Cruise等。
    随着各地方自动驾驶汽车路测规则的颁布,相信会有越多越多的公司拿到越来越多的路测牌照,并且随着公开道路测试里程的增加,技术也会不断的完善,相信也能很快看到中国自动驾驶公司进行送货服务。
    如果能进行自动驾驶送货服务,对于自动驾驶公司来说,既可以积累数据,也可以打磨技术和服务流程,还可以一定程度的补血,这是一个良性循环的事情。但是一切都需要在安全的前提进行。也希望监管部门,可以在这方面的服务进行相应的监管。
    虽然随着自动驾驶测试车辆的增加,事故成为了必不可免的事情,这不是黑天鹅事件,而是灰犀牛事件,也就是大概率会发生的事件,所以,各家中国自动驾驶公司,一定要小心为上,安全第一。