从无人车到芯片,阿里的谜之自信和勇气,是梁静茹给的吗?

何玺

    5月14日,美国总统特朗普发布Twitter称,正和中国领导人共同工作,为中兴通讯提供一条快速恢复业务的途径,给沸沸扬扬的中兴事件带来了大反转。事实上,自从中兴事件发生并引发对于中国科技“缺芯少魂”的探讨后,不少企业都号称要为国家“补芯”,但是芯片发展焉能是一句口号、几天研究就能取得的?甚至包括阿里这样的巨头在内,大部分公司都有些蹭热度、马后炮之嫌,技术也只能称为是芯片之湖中的一汪涟漪,甚至有媒体戏称“现在才发展芯片事业?中兴应该等不到了”。
    
    阿里同样不被看好的还有自动驾驶技术。上个月,网传阿里巴巴正在进行自动驾驶技术研发,并由阿里AI实验室首席科学家王刚率队研究。随后,阿里方面确认了该消息。
    阿里入局无人驾驶是玺哥意料之中的事情。只是,阿里现在入局无人驾驶,是不是有点晚了?要知道,谷歌、百度、Uber等巨头已经在这个领域深耕多年,并都获得了长足的发展。
    此外,无人驾驶还吸引了众多企业进入,国外大玩家比如苹果、微软等,国内腾讯、滴滴等,其他诸如蔚来汽车、小鹏汽车等都早就进入赛道。通用、福特、丰田、本田、volvo等汽车制造商也在进行无人驾驶技术的研究。
    这就是无人驾驶当前的现状,大玩家领跑,小玩家众多,竞争白热化。并且,这些无人驾驶企业的各类玩家在这个领域都各有根基,占据了各主要赛道。
    阿里现在入局无人驾驶,显然已错过最佳窗口期。
    对阿里入局无人驾驶,有人以为是狼来了,但玺哥认为,阿里也就是来凑个热闹而已,大家不必紧张。
    一、阿里无人驾驶战略方向不明,缺少技术基因
    阿里做事向来有章法,而且,阿里的战略大多时候是通过马云来传达的。比如阿里的新零售战略,马云就亲自站台吆喝,大力推广。再比如阿里的无线战略,阿里的B2C战略等。阿里每一次重要战略基本都有马云的影子。
    
    此次阿里入局无人驾驶,马云影都不见一个。媒体上说得最多的就是王刚,那么王刚是谁呢?大家并不熟悉,在此之前王刚的名字更多的是在圈内流传。而且,此次媒体爆出的仅仅是阿里入局无人驾驶,其他的信息很少。玺哥认为,阿里无人驾驶信息少的原因可能有两个,一是阿里内部对无人驾驶的发展方向尚未统一,二是阿里对无人驾驶还不够重视。先做做看,有起色再说。在主要竞争对手都“all in无人驾驶”的时候,没有受到足够重视的阿里无人驾驶是很难取得长足发展的。
    说完阿里无人驾驶的战略问题,我们再来说一下阿里的基因。玺哥前面说阿里缺少技术基因,不是说阿里的技术不行,而是阿里在电商、运营上更强,相比阿里的强项,阿里的技术被弱化了。被弱化的后果就是,阿里这些年只在电商上打转,马云曾经死磕社交,但到现在也都未能成功。阿里的电商基因决定了阿里在无人驾驶的缺陷——因为电商太强,阿里的无人驾驶或不得不向阿里电商靠拢,这样的结果就是阿里无人驾驶不够纯粹。阿里无人驾驶团队还可能因为电商基因的问题走一些弯路。
    战略方向不明,技术基因不纯粹,这两点将极大的阻碍阿里无人驾驶的发展。
    二、阿里无人驾驶王刚层级太低,经验不足
    2016年7月,在阿里与上汽集团曾联手发布搭载YunOS for Car车载系统的荣威RX5发布会上,张勇曾对外表示,无人驾驶是未来的发展方向,但结合国内交通的现状,无人驾驶要想在中国普及还需要很长的路要走,阿里巴巴不会考虑做无人驾驶。时间过去一年多,阿里则宣布进军无人驾驶领域。可见在无人驾驶这个事情上,阿里内部应该是有争议的。
    
    再说阿里无人驾驶的负责人王刚,他此前的职务是阿里巴巴AI实验室首席科学家。王刚此前在阿里巴巴人工智能实验室主要负责机器学习、计算机视觉和自然语言理解的研发工作。其主要成果是“天猫精灵X1”,一款智能音箱。据说此前曾在新加坡期间,他所在的研究团队曾开发过驾驶系统。
    王刚的层级与张勇、马云相比,差的可不是一点半点。从这里也可以看出阿里目前对无人驾驶还的重视程度。应该还没有排到阿里的更高层级。
    我们再来看看阿里的无人驾驶团队。据媒体报道来看,阿里从事无人驾驶的团队还较小。
    阿里自1月起面向社会招聘自动驾驶商务专家,当月总体招聘人数仅仅7人。3月扩大了招聘规模,自动驾驶相关职位公开招聘的人数为51人,涉及开发、算法、质量保证等多类别。
    虽然招聘规模扩大了,但这些人才的招聘不是一时半会就能招到的,特别是在大家都在“抢人”的关头,阿里无人驾驶想要找到合适的相关人才并不容易。没有人,阿里的无人驾驶就是空中阁楼。
    从以上公开信息来看,阿里的无人驾驶还只是一个刚开始的项目,王刚的团队也还在完善中。
    在巨头林立,玩家众多的无人驾驶领域,缺少技术积累的阿里无人驾驶团队该以何种姿态跟大玩家们去竞争?靠没有太多经验的王刚,还是靠尚在组建中的团队?
    起步时间比其他巨头晚,团队也还处于初建阶段的阿里无人驾驶项目,根基实在太浅。
    三、无人驾驶不是有钱就能做的
    有人可能会说,战略上阿里可以调整,人也可以换,这对阿里来说都不是事。重要的是阿里有钱又有资源,而且前期也有做一些布局。阿里无人驾驶不见得就做不好。
    阿里有钱我们不说,不过能干这个行业的,谁有没有钱呢?谷歌、百度、Uber......都是不差钱的主。
    阿里的资源,主业是电商,有AliOS,还有高德,这个在数据上是不缺的,但无人驾驶作为一项集合了计算机、现代传感,信息融合、通信、人工智能及自动控制的高新技术综合体,需要的不仅仅是数据。而且,阿里电商数据的价值更多是在车联网O2O场景上,对无人驾驶技术本身帮助有限。
    说到这里,我们再来看看阿里在无人驾驶上的具体业务布局。菜鸟物流和车联网是阿里无人驾驶重点发展的两个方向。
    
    先说菜鸟物流。关于菜鸟物流在无人驾驶的消息,最新的是4月18日菜鸟网络对外公开的一段物流无人车路测影像。从新闻稿透露的信息来看,有点诡异,更多传播的是阿里物流无人车的路测情况,大家更关心的阿里物流无人车在技术上的进展,以及使用的硬件等都未有提及。所以玺哥认为,这只是阿里对外放出的公关稿而已。
    菜鸟无人物流车选定的场景很好,不过由于限定场景,自然难度也要低得多。阿里从难度低的限定场景切入无人驾驶领域的思路不错,不过从阿里爆出的限定场景的物流无人车运行情况来看,菜鸟在无人车上的进展还是有限的,不知道成本几何,何时可以规模化应用。要知道,百度Apollo2.5版本已经支持限定区域视觉高速自动驾驶,解锁了高速公路场景。在无人驾驶上,菜鸟和百度无人驾驶的差距不是一点点。玺哥想说的是,出新闻稿容易,但真正的技术进步才是核心竞争力。
    说完菜鸟在无人驾驶上的发展情况,我们再来看看阿里在车联网上的发展。阿里2015开始做车联网,后来还推出了智驾盒子,只不过这个项目一直没有什么起色。随后,阿里又开始主推AliOS,通过与上汽合作进行推广。虽然阿里一直在推进AliOS在汽车端的使用,不过AliOS发展得并不好,据媒体报道,目前搭载AliOS的车辆大概在25万左右。这个数据对阿里车联网的作用,大家可以自行评估。
    这就是阿里在物流和车联网上的无人驾驶进度,虽然有一些成绩,但与谷歌、百度等资深无人驾驶玩家来说,还差得远!
    阿里菜鸟网络和车联网踌躇不前的现实告诉我们,平台不应该什么都自干!有的事情,不是有钱有资源就可以干成的。
    战略方向不明,领队层级不够,经验不足,由这些反应出来的是阿里巴巴高层对无人驾驶的态度——不够重视,或是尚未形成统一的共识。所以,目前阿里进军无人驾驶更多是试探性质的,所以大家完全不必太过紧张。
    话说,就算阿里无人驾驶战略清晰,由马云亲自带队上,也不见得就能做成。毕竟相比谷歌、百度等已经在无人驾驶领域深耕多年的竞争对手,阿里无人驾驶的根基实在是太浅了。
    对阿里无人驾驶,玺哥是不看好的!