离头号玩家更进一步！不改变温度就能感觉冷，VR触觉反馈实现新突破
VRAR星球
近年来，随着VR设备的普及，VR体验也变得越来越丰富。通过VR头显，可以让我们的身体仿佛置身于另一个世界。
VR 触觉反馈领域可以说是一个不断创新的领域，也带来了无限商机。这些创新包括全身或躯干触觉背心、触觉手套等等，每年都有公司推出改进措施和方法，进一步推动 VR 触觉技术的发展。
当下，触觉反馈技术正在以惊人的速度迅猛发展。先进的触觉技术已经可以通过振动致动器和电脉冲对皮肤和神经末梢进行刺激，让人感觉到十分真实的痛感。此外，还可以让用户在虚拟现实的世界里感受到冷、热以及疼痛的感觉。
近日，筑波大学的研究小组就开发了一种非接触式冷感呈现技术，该技术利用人类感知温度的机制，在保持皮肤温度变化几乎为零的同时连续感知温度感觉，这使得快速的温度变化变得容易。
何为冷感黑科技?
据悉，该研究小组是世界上第一个构建非接触式冷感觉呈现技术的人，该技术应用涡旋效应（一种将气体在管中分离成低温和高温的现象）。基于这些发现，该研究小组致力于开发一种新的非接触式冷感呈现技术。
在这项研究中，研究小组开发了一种非接触式冷感呈现技术，该技术可以连续产生温度感觉，同时保持皮肤的温度变化几乎为零。在该技术中，冷气流和暖光源用于在快速冷刺激和温和的热刺激之间反复切换，在保持皮肤温度波动接近零的同时诱导冷感。
图源：网络
此外，研究表明，通过将冷刺激的速度提高1.5倍（以每秒0.24°C的速度变化温度），即使皮肤温度没有实质性变化，也可以实现与传统技术（温度变化快至每秒0.16°C）相同的冷却感强度。
这项突破性技术，可以在不改变身体状态的情况下为模拟皮肤感觉提供一种新颖的视角。它将有可能在VR世界中实现身临其境的体验，不仅可以模拟像“突然刮起的冷风”这样的瞬时温度变化，还可以提供长时间的持续温度变化，类似于完成一次跨季节、跨纬度的国际旅行。
触觉开发仍面临挑战
其实，不止冷感黑科技。早前，英国格拉斯哥大学的一个科研团队研发完成了气动触觉技术。他们开发出一种可触摸的新型全息投影装置，比传统的VR/AR系统更加轻便，如拍击虚拟篮球时，不需要穿戴手套或其他手持设备，就能产生触及真球的感觉。
气动触觉全息技术示意图，图源：网络
此外，在除了视觉和听觉之外的所有感官中，嗅觉可能是最重要和最有影响力的一种。早前，就有一家名为 OVR 的公司在开发一种用于 VR 的气味系统 ，该系统使用各种气味的化学复制品。例如，用于 VR 军事训练的柴油烟雾或烟雾的气味。
不过，虽说虚拟现实中的触觉技术前景广阔，但开发人员和工程师仍要克服许多障碍，才能实现触手可及的改变世界的未来技术。
与科技行业的许多重大变革一样，拥有资源、能够引领科技潮流的企业却迟迟没有采用。例如，虽然人们非常希望看到虚拟现实和触觉技术的应用，但由于企业往往会固步自封，因此其发展缓慢。
同样，由于缺乏对触觉技术的学术研究，公司很难批准在其设备中使用该技术，也很难让高管和董事会成员相信该技术的实用性。
小结
据国际著名技术研究与咨询公司Technavio分析，预计2021年到2025年间，VR触觉技术市场将会增长158.4亿美元。
虽说面临一些挑战，但近年来，触觉反馈技术也是取得了一定的进步，未来，VR触觉技术可以成为许多新应用的基础，比如在虚拟空间中帮助外科医生训练如何实施棘手的手术，为运动员、驾驶员提供更为逼真的模拟训练等。
随着技术的持续开发，我们可以期待更多惊喜出现。
文/Vivi
（文章未进行标注的图片均来源于网络）
