屡创新低的手机业务与重蹈覆辙的VR：HTC真的要凉？

    日前，HTC宣布，为了恢复盈利，公司将在中国台湾地区制造业务部门裁员1500人。经历此次裁员之后，HTC在全球的员工人数将减少到不足5000人。而在五年前的2013年），HTC的员工高达19000人。
    如果说，上述是HTC手机业务在人员规模上屡创新低，那么在实际的业绩表现上也是如此。过去的2017年，HTC营收为新台币621．2亿元（约合21．01亿美元），创下13年来最低水平。进入到今年，根据今年前三个月的数据统计，HTC第一季度营收为87．9亿元（约合3．01亿美元），环比下降44．1％，同比下降39．5％，创下16年来最低水平。
    从屡创新低的手机业务规模（人员和业绩），我们不难看到，HTC的手机业务基本已经“凉”了，惟一的希望就是其押宝的VR业务。
    但历史总是惊人地相似，在2011年时，HTC在智能手机领域的形势也跟现在VR市场的情况类似，在全球知名度很高。但由于之后遭遇的专利战及自身错误的产品定位导致其迅速盛极而衰。
    提及专利战，2011年下半年，苹果和Android阵营爆发了专利大战，作为Android阵营代表的HTC首当其冲受到冲击，即在美国遭遇禁售。尽管苹果和HTC在2012年底达成了和解，但禁令对于曾经在北美市场占有率第一的HTC而言，无疑是一场致命的打击。2011年上半年，HTC在美国的市场份额达到23％，禁令实施后，HTC美国市场份额急剧下滑到6．2％，落后于苹果、三星和LG，截至今日，有报道称HTC在智能手机市场的份额已经不到0．5％。更不幸的是，在此之后，HTC在欧洲多国市场同样遭到来自竞争对手的专利侵权诉讼，旗下产品相继被德国、英国等国家禁售。至此，HTC在西方市场的地位一泻千里。
    相较于智能手机，目前VR／AR技术还处于广泛研发阶段，但随着VR／AR产业的发展，未来获得更多与之相关的VR专利技术的企业自然将会获得更大的竞争优势。作为较早进入VR领域的HTC，其在VR专利方面表现如何呢？
    据多家VR／AR专利报告显示，微软、索尼、三星、谷歌、松下、Oculus VR、Magic leap等科技公司都在研发VR技术，由开发者、设计师等组成的生态系统也正在形成，相比之下，HTC在该领域的专利数量不多（无论是VR硬件还是软件方面的专利）。
    尽管HTC为其虚拟现实产品组建了一个专业的IP团队，并声称这个团队会帮助HTC做好VR各项专利的申请，但从HTC目前持有的与VR相关的专利数量看，显然处在落后的状态，至少与主要的竞争对手索尼和Oculus相比。而联想到此前HTC手机在专利战的前车之鉴，不得不让业内为HTC押注未来的VR领域是否会重蹈覆辙捏把汗。
    而说到HTC手机的另一失利方面—产品定位，业内知道，HTC始终主打高端市场，但却不具备和三星、苹果叫板的实力，无论是技术研发还是品牌影响力，营销费用，HTC都不是两大巨头的对手。定位高端的策略，自然使得HTC并不重视中低端手机，产品性价比太低遭到消费者吐槽，导致过去三年全球亚非拉，尤其是中国手机市场宝贵的增长机会，并被中国大陆手机厂商抢走。
    据大数据服务商QuestMobile近日公布的2018年一季度中国移动互联网数据报告，去年12月在榜单上还有0．4％市场份额的HTC已经被归在“其他”品牌中，其在中国的手机业务已经接近消亡。
    相较于上述智能手机的产品定位，HTC早在2016年就推出了自己的Vive产品，其中一个主要竞争优势在于通过Valve的SteamVR标准与Steam兼容。但在最新的Steam 今年1月的硬件统计中，其主要可竞争对手Oculus设备的使用量首次超越了Vive。虽然不能代表Oculus的销量超越了Vive，可至少证明Oculus经过降价（众所周知，去年夏天，Oculus Rift在Steam上线后，Oculus公司将Rift触摸控制器套装价格降到399美元，为了应对竞争，虽然HTC将 Vive的价格从799美元调低200美元到599美元。但显然还是高于Oculus的价格）等一系列举措，越来越收到游戏用户的欢迎。与智能手机的策略类似，虽然性价比是目前及未来相当一段时间促进VR增长的关键，但HTC似乎仍咬定价格不放松，而这很可能让其再次像智能手机产业中一样失去增长的机会。
    此外，Oculus Home还在去年发布了更新，使Rift用户饶过SteamVR接口，直接通过Oculus平台连接SteamVR平台。而且，相对而言，Rift更容易设置，并通过Steam平台使用，而HTC Vive不完全支持Oculus平台。如果Vive用户想访问所有Oculus独家游戏和APP，必须使用第三方的解决方案。
    综上所述，我们认为，HTC真的要“凉”不仅在于屡创新低的手机业务，更关键的是其在最后押宝的VR领域似乎正在重走此前其在智能手机市场由盛而衰的老路，而如果未来HTC不能及时纠正的话（例如加大专利的投入和积累及产品策略的调整），目前尚有优势的VR业务一旦被对手甩开，HTC就真的凉了。