解读2017年索尼、微软和任天堂的游戏之路

    对于传统游戏主机游戏业务来说时代在变。虽然主要厂商还是索尼、微软和任天堂，但生态链得到大幅扩展。
    据市场研究公司Newzoo称，今年手游销售额将达到369亿美元(约合人民币2563亿元)，占到996亿美元(约合人民币6919亿元)游戏市场的37%，游戏主机游戏销售额为290亿美元(约合人民币2014亿元)，占比为29%，手游首次超过游戏主机游戏。2016年游戏主机游戏业务比2015年增长了4.5%，但手游业务增幅超过30%。在休闲和免费游戏拉动下，PC游戏业务也在增长，今年将达到319亿美元(约合人民币2216亿元)。
    在PlayStation VR和微软虚拟现实项目拉动下，今年(和不太远的将来)主机游戏业务将获得提振。同样，谷歌Daydream View将提振手游业务，Oculus Rift、HTC Vive，以及由华硕、戴尔、惠普、宏碁和联想等厂商生产的微软平台头显将提振PC游戏业务。
    2017年游戏产业将会如何发展呢？本文将阐述三大游戏巨头的计划以及它们如何适应不断变化的全球游戏市场。
    索尼
    自PlayStation 4 2014年发布以来，索尼就一直主导着游戏主机市场。Wedbush证券分析师迈克尔·帕切特(Michael Pachter)估计，迄今为止索尼在全球销售了逾4900万台PlayStation 4，到2016年底可能达到5800万台。4900万台的PlayStation 4销量中包含约250万台PlayStation 4 Pro——价格为400美元(约合人民币2779元)，支持超高清(4K)分辨率，具有更高的处理能力。索尼还重新设计了价格为300美元(约合人民币2084元)的PlayStation 4，使其显得更苗条。
    在迈向2017年之际，索尼更重视虚拟现实了。价格为400美元的PlayStation VR头显支持当前所有型号PlayStation 4，索尼计划圣诞节时使在售的虚拟现实游戏数量达到50款，其中包括随同PlayStation VR发布的20款游戏。
    索尼互动娱乐全球工作室董事长肖恩·莱登(Shawn Layden)表示，在随同PlayStation VR发布的游戏中，有数款是该公司开发的。其他游戏拥有虚拟现实技术增强的关卡和模式，例如华纳兄弟互动娱乐的《蝙蝠侠：阿甘 VR》(Batman: Arkham VR)和电子艺界的《星球大战前线之侠盗一号:X翼VR任务》(Star Wars Battlefront Rogue One: X-Wing VR Mission)。
    总之，索尼作为一款全新平台营销其虚拟现实技术。帕切特预计，今年索尼将销售200万台PlayStation VR头显。
    微软
    目前微软是第二大游戏主机厂商。帕切特预测，今年年底，Xbox One全球销量将达到2400万台。与索尼一样，微软也向喜欢4K分辨率的游戏玩家提供升级机型。微软最近推出了起步价300美元的Xbox One S，集成有超高清蓝光影碟机，支持4K游戏功能。微软仍然销售第一代Xbox One，起步价为250美元(约合人民币1737元)。
    《财富》表示，微软要到明年才会向玩家提供具有重大升级的新产品。在6月份的E3视频游戏展会上公布的Project Scorpio，是Xbox One升级版，处理能力更强大，支持4K分辨率和虚拟现实。微软Xbox业务掌门菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)表示，公司目前没有在开发自主品牌虚拟现实头显。从技术上来说的确如此，但不要认为微软不会涉足虚拟现实领域，它后来宣布宏碁、惠普、联想、华硕和戴尔将制造售价300美元、面向Windows 10平台的头显。这些头显发布时间是明年第一季度，似乎适合与Project Scorpio和PC配合使用。
    微软还证实，Project Scorpio将与Xbox 360和Xbox One游戏后向兼容，使玩家可以继续玩自己原来购买的游戏。Xbox业务负责人戴夫·麦卡锡(Dave McCarthy)说，微软将恪守其“游戏无边界”(playing without boundaries)哲学，意即确保它在升级周期中不会丢下消费者。这一游戏主机策略复制了手游行业的策略，升级周期越来越快，玩家习惯于每2年或在更短时间内升级他们的智能手机。传统的游戏主机模式——一款系统在10年或更长时间内不升级，已经不合时宜。
    任天堂
    之前任天堂一直是第三大游戏主机厂商。在GameCube受到玩家冷落，全球销量不足2200万台后，许多游戏业观察人士都放弃了任天堂。任天堂2006年推出了Wii，拉开了动作控制游戏时代大幕，销量达到1.01亿台。帕切特预计，今年年底任天堂当前一代游戏主机全球销量仅为1400万台——这一数字可能低估了极其受欢迎的NES Classic Edition的影响。任天堂最近已经停产当前一代游戏机，准备向被称作Switch的下一代游戏主机平台过渡。

    Switch是一款混合设备，使玩家能在家中和出门在外时玩任天堂游戏。在与大屏电视机相连时，它还能充电，在两种环境中都适合多人游戏。预计Switch发布时间是明年3月份，价格为250美元。帕切特预计任天堂明年将能销售500万台Switch，不过任天堂要到下个月才会披露Switch发布时间、同步发布的游戏和价格，目前尚不清楚Switch是否会和竞争对手一样支持4K分辨率游戏。
    《财富》称，任天堂美国总裁雷吉·菲尔斯-埃米(Reggie Fils-Aimé)说，“任天堂以自行其是闻名，因此微软和索尼对任天堂几乎没有什么影响。我们通常会分析哪些设计是合理的，哪些是不合理的，在开发Wii U时我们就是这样做的。我们继续认为第二屏创新是一个有真正价值的概念。
    任天堂还已进入手游领域。通过与日本手游发行商DeNA合作，任天堂发布了首批5款应用中的第一款Miitomo；第二款应用(首款手游)《超级马里奥跑酷》，12月15日以9.99美元(约合人民币69元)价格登陆App Store。这款游戏是由宫本茂开发的。
    通过与Niantic和The Pokemon Company合作在7月份发布《口袋妖怪Go》，任天堂在手游领域已经获得了成功。这款增强现实游戏在iOS和Android平台的下载量超过5亿次，带来逾6亿美元(约合人民币42亿元)营收。如果任天堂继续与Niantic合作不会让人感到意外。