RPA开发者社区成立，国内首个专注开发者生态的社区有啥特色？
王吉伟
首个技术导向型专业RPA开发者社区成立，对RPA行业发展有何意义？
RPA开发者社区成立，国内首个专注开发者生态的社区有啥特色？
聊一聊RPA开发者社区对RPA行业生态发展的推动作用
文／王吉伟
任何技术的快速普及，都不能缺少开发者的辛苦耕耘。
正是因为他们的研究与开发，让各种技术在各个领域开花结果，才有了今天我们能够享受到的科技带来的舒适生活。
而每一项技术从诞生到繁荣，背后都少不了开发者社区的贡献。
这些社区可能不被我们熟知，但它们却是开发者们技术交流的天堂。正是因为他们不断地在社区分享、交流与学习，才能让各种技术能够迅速传遍各个领域。
开发者社区，可能是企业开设的，比如微软开发者社区，除了承载开发者的交流与学习，每年都会搞开发者大会等活动，对于微软技术在各领域的落地起到了极大的推动作用。
本着向巨头看齐的意志，几乎所有软件厂商包括互联网企业们，都会开设自己的开发者社区，并且开发者大会早已经取代了以前的站长大会。这其中以云厂商为最，每家云厂商都有自己的开发者社区，且哪个规模都不小。
还有些开发者社区，是第三方组织搞的，比如CSDN。相较于企业旗下的社区，第三方社区往往更加开放，能够为开发者提供的服务也就更多，参与者也更加多元，为开发者生态的繁荣赋能也更大。
RPA行业有没有开发者社区呢？当然有，并且发展不错。比如UiPath的开发者社区，在2021年注册用户数就已经超过100万。国产RPA来也科技的开发者社区，现在的注册用户也已超过70万。
这两家开发者社区不断增长的用户数，也在持续见证着RPA行业的蓬勃发展。
那么国内有没有正式的第三方RPA开发者社区呢？以前不算有，现在有了。就在8月13日的「第二届中国RPA＋AI开发者大赛」总决赛上，RPA开发者社区（苏州）正式成立了。
作为国内首个正式官宣的主打RPA开发生态的技术导向型社区，RPA开发者社区有什么特点？对RPA行业发展又有什么意义？
本文，王吉伟频道带大家了解RPA开发者社区第一站苏州站。
从RPA开发者社区谈起
在8月13日的「第二届中国RPA＋AI开发者大赛」在数字化创新主题论坛上，RPA开发者社区（苏州）正式成立。
RPA开发者社区是一个RPA开发者交流平台，旨在帮助开发者成长，提升他们的知识和专业性，同时为正在考虑应用RPA以及引进并致力于RPA开发的人提供促进RPA信息交流的场所。平台可为企业与厂商赋能，加速各行各业RPA深度落地，共同创造RPA行业繁荣生态。
根据官方信息，今后RPA开发者社区将在苏州设置活动交流中心，定期开展交流活动。社区将带领苏州开发者围绕RPA与OCR、NLP等AI技术，开展大赛、会展、出版、培训、开源等多样形式的社区活动，协助会员单位筹建自有的创新实验室，促进实验室之间的交流与合作。
同时RPA开发者社区将引入更多上游供应商的技术、资源等赋能社区RPA，大力发展社区RPA插件的开发提升RPA的AI各项能力，助力RPA厂商的产品在更多领域落地，为广大组织的数字化转型赋能。
社区发起人之一、邮储银行苏州市分行RPA＋AI创新实验室负责人、微软技术俱乐部（苏州）执行主席潘淳告诉王吉伟频道，RPA开发者社区是低代码开始流行的全民开发者大背景下，国内首个主打RPA开发生态的社区。
在模式上，社区参照微软技术发展社区的路线，以技术发展交流为主要导向，依托开发者从多的大城市为中心，开展各类线下、线上的社群活动。
城市运营相对独立，城市之间交互共享，主张平等、开放、专注。未来国内条件成熟，社区会考虑拓展海外市场，与国内优秀RPA厂商携手共进，完成向国外市场输出优秀的RPA技术与产品。在国际上亮出中国RPA的名片，是RPA开发者社区的终极目标。
潘淳认为，产业的崛起必然会推动着社区的发展，中国RPA社区开始崭露头角也有着历史必然性的一面。
虽然国内RPA社区的发展还处于摸索前行的阶段，却也已经出现了以资讯、资源聚合以及以培训为主的相关社区。但相对于一衣带水的近邻日本RPA开发者社区的遍地开花，国内尚未出现以技术为导向的专业社区（类似于Excel Home）。
所以，RPA开发者社区的成立，填补了国内RPA行业技术导向类型专业社区的空白。
据悉，RPA开发者社区（苏州）的发起单位有三家，分别是邮储银行苏州市分行、中银金科（苏州）和美华智能。其中，邮储银行苏州市分行在2019年成立了苏州银行业中首个RPA创新实验室，并在2020年升级为“RPA＋AI”创新工作室。
2020年，创新工作室发布了中国首个RPA相关标准《苏州市银行业RPA项目实施规范》。目前，该机构已从RPA项目转向RPA卓越中心建设的更高层次。
在发起单位的带领下，目前RPA开发者社区（苏州）已经入驻了20多家金融、科创企业，以及多家巨头企业，开发了多个插件，参与者涉及整个RPA产业上下游。
开发者社区能给行业带来什么
开发者社区被定义为一群为实现共同目标而聚集在一起的开发者。
换句话说，开发者社区将具有共同目标的人们聚集在一起，将专家与团队或在软件开发方面需要帮助的人联系起来。
对于开发者而言，开发者社区可以作为他们的知识库，帮助开发人员轻松学习及更快地解决问题，同时为不同领域的开发者们提供分享想法以及创造合作机会的平台。
虽然是开发者社区，但很多开发者是来自各领域各组织的开发者，他们的职责一般是通过在社区交流中获取相应知识，以能够在其所在组织开发出更有价值与效率的应用，或者是将更新的技术生产力引入到所在组织，又或者是寻求已开发技术的落地路径。
一定程度上，开发者们的交流能够促进新技术更好地应用与普及，这关系着上游技术供应商的市场拓展，也与下游技术采购组织能否得到更多技术支持有所关联。
而为开发者提供交流场地的开发者社区，就充当了这个连接产业上下游的角色。为更好地服务各方参与者，现在的开发者社区会吸引产业中更多的参与者，以实现全方位多角度的价值赋能。
所以大家能看到，在RPA开发者（苏州）社区，目前入驻已经有9家金融国企，10家科创企业，5家小微企业，8家来自微软、谷歌、BAT等企业的大厂社区，参与组织涉及技术供应商、RPA实施、AI实施、LC实施等各种角色。当然，还有包括王吉伟频道在内的5家合作媒体。
RPA开发者社区最大的特色，是以地域划分的。社区地域化，可以聚集当地技术供应商、优秀开发者与有RPA需求的组织，让开发者发现需求开发出更多组件，让供应商的RPA技术快速进入有需求的组织，并且能够更快速地服务这些组织。
比如苏州RPA开发社区，发起者为邮储银行苏州市分行、中银金科（苏州）和美能华智，包括这几家大公司在内的数家技术采购者（甲方）将会吸引更多开发者与技术供应商的加入。
随着社区规模的扩大以及RPA知识的普及，更多领域的组织了解RPA并产生需求之后，也将有更多的兴趣加入专业性更强的RPA开发者社区。
苏州开发者社区是这样，其他地方自然也是如此。据悉，苏州开发者社区是全国第一家，后面各主要城市都会有分社区成立，目前RPA开发者社区上海站正在筹建中。
开发者社区助力RPA行业发展
从产业链角度而言，RPA开发者社区能够起到承上启下的作用，可以通过汇聚各种资源来助力上中下游的各路生态参与者。王吉伟频道认为，一个成熟的RPA开发者社区，至少能够做从以下5个方面助力行业发展。
1、聚集RPA开发者，帮助开发者成长与变现。
在开发者社区，开发者们可以了解、学习并交流更多的RPA产品与相关技术，无论对独立RPA开发者还是组织中的RAP开发者的成长都有着莫大的帮助。开发者还可以在社区通过为需求者提供技术开发进行变现，这一点已经在一些RPA厂商自有的开发者社区实现。
此外，一些社区譬如RPA开发者社区（苏州）还能为开发者提供培训讲师、写作出版、插件开发与共享等服务，变现路径更加多样化。
2、服务终端技术与服务采购用户，向有需求的组织推介RPA并提供更完善的本地化服务。
开发者社区形式比较灵活，可以是线上或者线下，也可以两者兼备。尤其是像苏州RPA开发者论坛这种线上线下结合以城市为规划的开发者社区，可以更方便地与有需求的组织进行交流，可以就近进入到组织内部进行RPA的推介与宣传。
如果地方上的组织与开发者社区达成合作协议，在服务终端用户的机动性上也将更加灵活。
3、与RPA厂商合作开发更多插件及组件，助力厂商在更多领域落地，为厂商节省研发成本。
每个做RPA的厂商都想把产品做到更多领域，但由于厂商们重点开发的领域不同，在市场策略、开发难度等因素的影响之下，总有些领域是厂商们做不到或者暂时不想做的。
对于这些领域，厂商们可以与第三方开发者社区合作，让更多领域的开发者去做相应的插件、组件以及解决方案，从而实现以更低的开发成本落地更多的领域。RPA的广泛落地，需要更多领域的开发者参与开发出更多组件，各领域的一线业务人员才能用这些插件开拓更多自动化场景。
▲ RPA开发者社区（苏州）插件开发进展
此外，厂商们还可以在开发者社区中寻求咨询、实施、培训、技术等的多种合作。所以，通过与开发者社区合作开拓市场，绝对是一种多赢的模式。
4、连接行业上下游参与者，促进下游业务流程需求的快速转化。
在开发者社区，相当一部分开发者是组织内的CIO、CTO或者技术经理，他们的需求代表了企业的技术需求。同时也有一些开发者发现了一些行业痛点，却无法更好地解决问题。开发者社区不只是开发者聚集交流的地方，也是下游用户寻找与了解技术及供应商的地方。
对RPA开发者而言，了解了最终用户的需求，开发者们就可以开发面向这些用户所在领域的相关组件，也可以开发用户所选RPA产品的组件，或者帮助组织内的开发者快速开发相应组件。以此连接行业上下游，帮助最终用户快速实施RPA。
5、汇聚各路技术供应商，给予更多厂商更多机会。
业内有一个共识，RPA是AI技术的落地载体。这几年来，AI厂商推出或者转型RPA的比比皆是。其实不只是AI技术，其他技术比如低代码、流程挖掘等在流程自动化方面也借助RPA落地。
而超自动化技术流行后，更多的技术都与RPA搭上了关系。超自动化带来的端到端解决方案，让基于RPA的业务流程更加稳定与高效，也为用户带来了更多的技术组合。这些技术有的是RPA厂商自己的，有的也是合作伙伴的，而客户也拥有技术供应商的选择权。
RPA开发者社区汇聚了多个技术供应商，既有大厂技术也有地方优秀厂商，开发者也会给予某些产品开发相应的组件。客户在社区了解更多厂商之后可以选择更适合自己的产品与技术，实则是给了AI、流程挖掘、低代码、BPM等技术供应商更多的机会，更多的技术供应商都有可能被选择。
普及应用助力RPA生态繁荣
以上这5点，其实总结起来只有一句话：推动RPA普及与应用，助力RPA生态繁荣发展。
事实上，开发者社区最大的特点就是做各种整合。资源、技术、人才、产品凡是RPA行业经营所需要的资产，都可以在开发者社区以项目或其他特定的形式运作起来，然后形成一个打包、统一甚至是具备标准的解决方案，最终以服务的形式输出给有需求的组织。
需要说明的是，对于形成这样的解决方案，单靠某一家厂商或者机构，实现起来是有相当困难的。所以厂商们才会去做各种生态，其中的意义就是带着合作伙伴为客户提供更完备的一站式解决方案，然后大家都在生态中各自所处的价值链中获取相应价值。
但因为行业竞争等一些原因，成熟的第三方开发者社区所创造的生态会更加丰富与多元。因此对于厂商们生态的拓展与完善，开发者社区是一个很好的选择。
而厂商的产品与开插件及解决方案越多，就意味着厂商的生态更加完善，也就进一步意味着更多的市场。一旦厂商们通过RPA开发者社区实现这一点，也必将有更多的行业上下游组织加入其中，也就意味着整个RPA行业生态更加繁荣。
目前而言，在RPA的应用与普及的推广上，主力队员是RPA厂商、推出RPA的集成厂商、制定标准的第三方机构、相关领域的咨询机构以及相关的培训机构，但想要快速把RPA这样简单高效的自动化工具，推广给更多的有着持续的数字化转型需求的组织，提升RPA在各个行业的渗透率，仅仅靠有限的厂商及相关机构是远远不够的。
所以，我们就需要更多的开发者社区，以地域、城市乃至社区为单位，将更多的、易用的、标准化的、成熟的标准、技术、资源、产品、人才以及运营和推广的方法论输出到更加细分的（行业、地域、领域、行政规划等）地方，通过开发者社区对RPA进行任务性与市场性的推广，使得更多组织能够快速接触并了解RPA。
这样，随着更多组织更深度的认知RPA，市场需求也就会快速增长，整个生态中的厂商、技术供应商、开发者、实施商、咨询机构、培训机构以及最终用户都会受益其中，整个RPA行业生态也就会慢慢繁荣起来。
对于RPA开发者社区的未来，在潘淳看来，产业的发展往往伴随着生态的成长，正如2002年Office软件在国内的兴起，催生了一大批Excel、PPT社群，并因此衍生出庞大的Office培训群体。
2002年1月，周庆麒创办的著名Office技术论坛Excel Home上线，第二年最经典的Office 2003发布。自此无论是社群、图书、培训、开发、插件等等磅礴发展，成就了一大批惊才绝艳的大师级人物。
对比Excel Home论坛的发展路径，RPA开发者社区也必将助力RPA行业生态快速发展，并成就一大批RPA人才。
衷心希望RPA开发者社区能够在其他城市快速落地，为RPA的应用与普及贡献更强的力量。
【王吉伟频道，关注TMT与IoT，专注数字化转型、业务流程自动化与RPA。】
