一文详解索尼的元宇宙布局

    
    作者|?Chenglin Pua（马来西亚）编审?| 于百程? 排版?|?王纪珑琰
    元宇宙在近两年得到了许多关注。科技公司如微软、英伟达、Meta、谷歌都纷纷宣布进军元宇宙。国内公司也不落下脚步，百度、字节跳动、阿里巴巴、腾讯都在元宇宙有着不同程度的布局。作为日本最大的科技和媒体集团，索尼也在硬件以及内容层面布局元宇宙。索尼掌握许多的优质内容，而这些内容可能会在元宇宙中得到价值提升。
    索尼简介
    索尼集团公司（SONY）俗称索尼，是一家日本跨国企业集团公司，总部位于日本东京港区港南。索尼是全球最大的消费类和专业电子产品制造商之一、最大的视频游戏机公司和最大的视频游戏发行商。索尼旗下的索尼娱乐公司是全球最大的音乐公司之一（最大的音乐出版商和第二大唱片公司）和第三大电影制片厂。索尼是日本最大的科技和媒体集团，同时，它也被公认为现金最充裕的日本公司，净现金储备为 2 万亿日元。
    索尼集团公司包括索尼公司、索尼半导体解决方案、索尼娱乐（索尼影视、索尼音乐）、索尼互动娱乐、索尼金融集团等。索尼在 2021 年《财富》世界 500 强榜单中排名第 88 位。
    索尼的元宇宙硬件布局
    PlayStation VR（PS VR，在开发期间以其代号 Project Morpheus 而闻名）是由索尼互动娱乐开发的虚拟现实耳机。PS VR于 2016 年 10 月发布。PS VR与 PlayStation 4 完全兼容，并且与 PlayStation 5 家用视频游戏机前向兼容。PlayStation VR 配备 5.7 英寸 OLED 面板，显示分辨率为 1080p。耳机还有一个处理器盒，可以将社交屏幕视频输出到电视，并处理 3D 音频效果，使用 3.5 毫米耳机插孔。耳机的表面还有九个位置 LED，供 PlayStation 摄像头跟踪 360 度头部运动。截止2020年PS VR的销量已经突破500万。截至 2021 年 12 月，PS VR已在全球售出1100万台。
    Play Station上有许多游戏系PS独占游戏，如《宇宙机器 人：搜救行动》《遥远星际》等，这些游戏的VR版本只能 通过PS VR进行体验。得益于索尼游戏的高品质，PS VR拥 有一批忠实用户群体，从而保证了产品的出货量。
    索尼VR硬件是游戏主机PS的外延拓展，与主流VR硬件形成差异化的用户定位，叠加高品质独占游戏内容的优势，PS VR的市场份额销量持续增长。此外，索尼握有海量优质内容，能够让这些优质IP在通过元宇宙提升其内在价值。
    索尼在游戏、音乐、影视等方面都有海量优质内容。游戏方面，索尼以PS游戏与硬件为核心打造了一系列产品，在主机游戏领域占有重要的行业地位。音乐方面，索尼音乐集团在全球拥有许多顶尖的歌手及音乐人，比如迈克尔·杰克逊、westlife、麦莉·赛勒斯、艾薇儿、布兰妮、碧昂斯等。影视方面，索尼曾先后收购哥伦比亚电影集团公司、米高梅电影公司，由此发展成为全球头部的影视公司，旗下拥有《蜘蛛侠》、《黑衣人》、《彼得兔》等经典电影、动画IP。索尼背靠庞大的优质内容资源库，有望在元宇宙时代的内容供给方面扮演重要角色。
    2022年1月6日，在全球最大的消费电子科技展CES上，索尼宣布了下一代虚拟现实头盔（PSVR2）的新细节，以及一款适配PS VR2的新游戏。根据索尼的介绍，PS VR2将配备支持4K分辨率的OLED显示屏，以及名为PS VR2 Sense的新控制器。此外，PS VR2还将采用眼球追踪技术，并内置一个可以产生触觉振动的马达。索尼表示，眼球追踪功能将为游戏角色提供额外的输入，让玩家以新的、逼真的方式更直观地互动。
    
    PS VR2
    索尼投资元宇宙相关公司
    2020年7月，索尼通过其全资子公司战略投资2.5亿美元收购Epic games的1.4%的股权。通过此次投资，双方的合作将涉及索尼领先的娱乐资源与技术的组合，以及Epic的社交娱乐平台与数字生态系统，从而为消费者与创作者提供独特的体验。索尼携手Epic games开展内容融合，或将撬动内容生态的进一步数字化。
    2022年4月，Epic再次获得索尼公司以及乐高家族Kirkbi投资公司各10亿美元的注资，进一步将Epic估值提高到315亿美元。此一估值较2020年8月接近翻番，当时Epic的估值约为173亿美元。Epic创始人、CEO Tim Sweeney表示，新的融资将帮助该公司加速开展建立元宇宙方面的工作。索尼首席执行官吉田贤一郎表示，Epic的交易将深化索尼在元宇宙领域的关系。
    Epic的虚幻引擎是用于创建游戏的最大引擎平台之一。除此之外，Epic还经营着自己的在线游戏商店Epic Game Store，与微软（Xbox）和Valve（Steam平台/蒸汽平台）等公司竞争。
    2021年8月，索尼收购了动画流媒体公司Crunchyroll，为其元宇宙布局增加多一个筹码。Crunchyroll是一家美国分销商、出版商、制作公司，专注于流媒体动漫、漫画。Crunchyroll由一群加州大学伯克利分校的毕业生于 2006 年创立。Crunchyroll 的分销渠道和合作伙伴计划向全球超过 1 亿注册用户提供内容。Crunchyroll 原是 AT&T 旗下 Otter Media 的子公司，从 2016 年到 2018 年，该公司与 Funimation 合作。Crunchyroll 向用户提供超过 1,000 部动漫节目，超过 200 部东亚戏剧，以及大约 80 部 Crunchyroll Manga 漫画。2017 年 2 月，Crunchyroll 的付费用户超过了 100 万，到 2021 年，付费用户已超过 500 万。
    将把元宇宙作为新增长领域大力投入
    2022年5月18日，索尼在东京召开2022年度经营方针说明会。在会上，索尼表示将把元宇宙作为新的增长领域大力投入。索尼未来将会力争与现有的业务，比如游戏、电影、音乐等娱乐方式相结合，形成叠加效应吸引用户。
    索尼的社长吉田宪一郎（Kenichiro Yoshida）表示，娱乐的本质是共享时间和空间的‘现场感。借助元宇宙可以使游戏、电影、音乐等各自的娱乐方式得以拓展，市场有望进一步扩大。索尼将提供能让用户在线聚集玩游戏的服务。此外还考虑通过传感器对体育场上运动员动作进行捕捉和再现，让观众可从喜欢的角度观赛以及举办现场音乐会等。
    索尼疯抢游戏人才
    近期全球网络游戏领域的重大并购接连不断。而这些消息背后映射的是游戏行业对于资深开发人才的争夺越来越白热化，其中的一个原因就是元宇宙概念的崛起。元宇宙概念的兴起导致了各行各业，包括科技领域也开始争抢游戏人才。
    2022年1月，索尼宣布斥资36亿美元收购游戏开发商Bungie。Bungie是一家位于华盛顿州贝尔维尤的美国视频游戏开发商。该公司由 Alex Seropian 于 1991 年 5 月成立。微软于 2000 年收购了 Bungie，其项目《Halo：Combat Evolved》被重新用作微软 Xbox 游戏机的发布游戏。Halo 成为 Xbox 的“杀手级应用”，销量数百万，并催生了 Halo 系列。2007 年 10 月 5 日，Bungie 宣布从 Microsoft 分拆，成为一家私人控股的独立公司 Bungie LLC，而 Microsoft 保留了 Halo 特许经营知识产权的所有权。它于 2010 年 4 月与 Activision 签署了一项为期十年的发行协议。他们的第一个项目是 2014 年的第一人称射击游戏《Destiny》，随后是 2017 年的《Destiny 2》。2019 年 1 月，Bungie 宣布终止这种合作关系，并将接管《Destiny》的出版工作。
    根据索尼披露，在全部收购报价中有12亿美元将用于挽留Bungie公司的大约900名员工，平均下来相当于每名员工130万美元。索尼互动娱乐公司将从Bungie的员工手中购买持有的Bungie公司股份，如果收购之后继续在公司效力，索尼未来还将提供额外的奖励。索尼首席财务官Hiroki Totoki表示，Bungie收购交易的设计，是为了激励对方现有的股东，另外在收购结束之后，鼓励员工们继续在公司工作。
    2022年1月，微软宣布以687亿美元收购游戏开发巨头动视暴雪公司。微软收购的目的在于动视暴雪拥有世界一流的游戏人才。为了在全球游戏市场获取更大的份额，想要布局元宇宙的公司例如微软和索尼就正在争夺人才。其中的一个重要手段，就是收购业绩优秀的游戏开发商。元宇宙概念的兴起，导致游戏人才市场竞争更激烈。美国花旗集团预测，到2030年，全球元宇宙经济的规模将增加至13万亿美元。2022年4月，Meta更是宣布为了推进元宇宙业务在欧洲就计划新招聘一万人。
    元宇宙的兴起，让游戏产业如今变成炙手可热的产业，许多科技公司纷纷发起相关的并购、收购等，壮大自己的元宇宙业务。