5G风口下,上下游能助推VR/AR发展吗?

电科技

    技术风口掀起,应用场景万象更新。
    5G套餐资费的落地标示着商用大幕的拉开,在这股风潮下,面板显示领域也迎来了自己的应用转折点。在通信技术的进步下,带宽承载能力更强,8K超高分辨率内容家庭观看成为了可能。不仅如此,5G还被视为VR/AR产业前驱的催化剂,能够提供更多的应用场景。
    近日据Digitimes报道,国内面板巨头京东方已经在10月份已经开始量产Micro OLED面板,并希望将其投入到实际应用场景当中。Micro OLED作为微显示的技术分支,在AR等应用场景的显示屏中发挥着重要作用。在5G这一强心剂的刺激下,现下略显萎靡的AR/VR市场势必会重新提振,场景创新又将掀起热潮。连锁反应之后,可以预见上游面板供给端需求会迎来激增,对于国内面板厂商来说,丰富产能结构势在必行。
    Micro OLED产线布局
    增强显示(AR)和虚拟现实(VR)技术提出较早,国际巨头诸如苹果、谷歌、微软都早已入局。作为增强显示应用的明星场景,AR眼镜频频吃香。vivo对于未来的规划提出了“1+3”战略,其中AR眼镜便被归属到“3”中,而剩下的产品分别为智能手表、智能耳机,“1”则是智能手机。近日网上也曝光了不少苹果的AR硬件计划,并且预期苹果将在2023年推出AR眼镜,并希望它在未来十年通过迭代来取代iPhone。
    虽然在市场上拥有着不少热度,但相比2017年的投资热潮,当下的AR眼镜硬件产品要显得更加冷清。其中一方面在于内容场景建设有限,难以复合用户需求,另一方面则是AR眼镜要想达到理想的显示效果对于分辨率、刷新率等方面有着更高的要求。
    在显示面板技术上,AR眼镜微型显示屏有着诸多技术分类,例如从传统液晶衍生出来的反射式LCOS(Liquid Crystal Silicon)、Micro OLED以及Micro LED等。与传统液晶不同,LCOS是在硅基片而非玻璃板上制作CMOS基板,在采用反射式投射后,LCOS的光利用效率可以达到40%以上。相比以前的LCD方案,LCOS在分辨率和尺寸上会更具优势,不仅如此,它还具有明显的价格优势,因此这也是目前大多数AR眼镜所采用的方案。
    Micro OLED即硅基OLED,因其本身自发光的特性能够做到更薄,色彩表现对比度更高,同时它还保持着更快的响应速度。在OLED这种材料本身的优势下,硅基OLED也有望成为未来AR眼镜的微型显示方案。
    不过目前在Micro OLED这一块国内面板涉足较少,索尼Micro OLED在AR眼镜应用领域占据着举足轻重的地位,再加上Micro OLED本身的成本,因此上基于Micro OLED的AR眼镜市场并没有爆发开来。据《IT时代》报道,“索尼镜片在消费级AR产品中占有率超50%,并且成本较高,1080P分辨率高亮度屏幕价格落在了140~200美元”。在上游配套极致尚未齐全之前,微显示面板稀疏的产能并不利于AR眼镜整体品类的推广。
    为了补足产能,国内面板厂商开始跟进。其中京东方在2017年联合云南北方奥雷德等企业在昆明铺设了OLED微型显示器件项目,定位0.5英寸800x600、0.41 英寸 800×480等小尺寸。视涯显示技术也在合肥落地了硅基OLED产线,预计年产能明年达到2000万片。
    在国内面板厂商的入局下,不仅硅基OLED的单价有望下降,整体微显示行业技术发展也会加快许多,在今年5月,京东方便展出了0.39英寸的Micro OLED屏幕,PPI达到目前全球最高PPI 5644。从结构建设来看,国内Micro OLED产能将会在今年开始逐步释放,下游预计明年能够看到更多的场景衔接。
    VR场景爆发
    即便是国内京东方和视涯显示技术跟进,整体AR微显示供给还是较少的,但相比这个问题,我们或许要更加注意下游产品配套的需求情况,它能否承接当前的上游供给呢?
    2017年被视作为VR/AR的元年,也可以被视作为拐点。投资潮快进快出,在撇去浮沫之后,整体行业趋于冷静。据东吴证券研究所数据,2018年较2017年融资金额有所抬升,但融资数量下降,这意味着VR/AR整体融资情况更加集中,态势更加平稳。
    
    在上游供给渐趋完善,产业发展平稳状态下,5G将会成为加速产业成熟的重要因素。从目前的AR落地方案来看,业界通用场景更希望将其建造成为媲美智能手机的移动终端,具备信息处理、娱乐显示等多项功能。作为下一代通信技术,5G不单单可以提供内容传输,更可以通过低时延的特性来进行云端计算进行实时反馈。不仅如此,AR眼镜对比智能手机在交互方式上要更具新意,契合用户日常使用习惯,在虚拟界面和现实界面的混合下,用户信息获取方式会进一步革新,变得更加高效。
    从这一点来看,AR眼镜对比智能手机确实有着屏幕争夺的硬实力,市场潜力广阔。
    据信通院和中国产业信息网的预测,“在今年全球AR市场规模将达到262.89亿元左右,同比增速超过 120%,国内AR市场规模约16.4 亿元,同比增长超过160%。”在5G网络的加持下,AR产业将会迎来又一次火热,但显然这一次会变得更冷静。
    5G网络爆发带动产业联动,此次微显示上游供给已经蓄势待发,但在产品适配、技术迭代力度上还需要更加精细化的调整。此外,不仅仅只是微显示领域,在5G的影响力下,传统行业将会出现更多的潜在机会。