AR体验全面革新，高通铸好元宇宙大门之钥

    文／VR陀螺 豌豆
    受全球宏观经济影响，消费者对传统智能手机及其他消费电子产品需求下跌，短时间内呈疲软之势。几大科技企业如高通、苹果、谷歌、Meta瞄准新方向，即被称为下一代计算平台的XR。 尤其是手机厂商，将更多目光投向AR领域。一方面，AR眼镜被认为是继智能手机之后的下一计算平台，厂商自然需要提前预研；另一方面，就当前阶段而言，AR眼镜也可被视为手机功能的延伸，作为可穿戴设备进一步联动手机应用生态。 VR、AR的发展路径虽有相通之处但本质上并不一样，现有VR、AR产品在某些场景中，需要针对不同的需求使用不同的解决方案，同时也更需要极具针对性的底层核心处理器的支持。近日，高通在2022骁龙峰会上发布AR专用芯片，为产业注入了一剂强心针。
    高通发布第一代骁龙AR2平台  为AR眼镜量身打造
    2022年骁龙峰会上，高通正式推出了第一代骁龙AR2平台，这是一款专门面向无线AR眼镜所打造的移动平台。
    
    第一代骁龙 AR2平台（图源：VR陀螺） 现阶段的AR产品开发面临着多项亟待解决的问题，涉及外观设计、功耗与散热、舒适度与易用性、显示与画质、性能与续航、交互与内容等方面。 如何全面改善AR体验，是业内共同的难题，作为半导体巨头的高通则从硬件设备的运算建构能力，优先从处理器入手，解决“性能、功耗、尺寸”三大问题。
    与以往不断提高算力架构，增强晶体管数量的芯片迭代方案不同，骁龙AR2平台采用了多芯片架构，包括AR处理器、AR协处理器和连接平台三个模块。它把更复杂的数据处理需求，通过无线端网络连接智能分流到搭载骁龙平台的智能手机、PC或其他兼容的主机终端上，仅在眼镜端处理低功耗即时数据。 以此达到AR眼镜的瘦身与功耗的降低，同时也让眼镜端的处理更加专注AI、SLAM、显示等核心能力。
    官方提供的相关参数显示，相对于上一代基于骁龙XR2的AR眼镜参考设计，骁龙AR2平台主处理器在AR眼镜中的PCB面积缩小了40％，在协处理器与连接模块的共同作用下，骁龙AR2平台整体AI性能提升了2．5倍，功耗降低了50％，能够支持AR眼镜实现低于1W的功耗，达到更长的续航时间。
    骁龙AR2平台为AR眼镜提供了更轻薄、更高性能的开发设计方向，其中协处理器的所支持的眼动追踪等系列传感器，为AR眼镜的未来增加更多的可扩展性，高并发的无线传输能力也为AR眼镜提供了更多的数据流通渠道，满足更多场景使用需求。
    
    图源：高通
    目前，AR眼镜的产品形态还不够理想，市面上的产品多以分体式投屏AR产品为主，产品需要通过一条线连接手机PC等终端，作为算力以及续航来源，使用场景十分有限；而部分采用一体式的 AR 眼镜，同样受限于移动平台的算力、PCB尺寸以及有限的电池，难以在运算性能、产品体积和续航功耗上达到一个最佳平衡点。
    而现在骁龙AR2平台的分布式芯片架构设计，分布式运算给了AR行业一个更好的解决方案。从有线到无线，高通正逐步优化AR眼镜的分布式处理能力。高通对于AR产业半导体的发展规划以及重视，也为AR产业的从业者们打了一针强心剂。
    
    分布式处理发展路线图
    从XR1到AR2  高通不断完善XR芯片布局
    XR行业发展至今，芯片及一系列底层技术相辅相成，共同推动XR设备终端逐步向无线一体机移动端发展。
    而高通在XR芯片领域可谓是“独占鳌头”，目前市场上有超过60款XR设备采用高通骁龙芯片平台。如今骁龙AR2平台的推出，不仅赋能了AR行业，提供了专门面向AR定制的一体式无线 AR 眼镜解决方案，满足当前AR市场的需求。同时，骁龙AR2进一步完善了高通在XR产业上的芯片布局。
    多年以来，高通持续在XR技术方面提供解决方案，从XR芯片到AR专用芯片，高通逐步针对XR进行深度优化：
    2018年，高通首次推出其首个专用XR平台——骁龙XR1，可为 XR设备提供每秒30帧的超高清4K视频分辨率，并支持3DoF、6DoF交互体验；
    2019年底，高通推出首个结合5G和AI的XR平台——骁龙XR2 5G，支持8K 360°视频和7个并发摄像头，带来更细致的视觉效果和准确的交互体验；
    2022年，高通联合Meta Quest Pro推出第一代骁龙XR2＋平台，能够实现50％的续航表现提升和30％的散热性能提升，还引入全新图像处理管线及并行感知技术，赋能MR体验。
    XR2＋Gen 1平台发布一个月后，高通专门面向AR领域推出第一代骁龙AR2，专为更强大而轻薄的AR眼镜所打造。
    
    搭载高通XR平台的AR参考设计
    以强大的XR芯片为基底，高通大力布局AR。以硬件为例，高通联合多家底层供应链厂商，针对XR1平台和XR2平台分别推出AR参考设计（均为眼镜形态）。 相较于第一代AR参考设计，搭载骁龙XR2平台的AR智能眼镜参考设计相比，有了质的飞跃，即成功从有线连接过渡到无线连接：在保持强大的性能的同时展现更时尚轻薄的外观设计——产品外观设计缩小了约40％，变得更加轻薄，且佩戴更为舒适。 不仅重点关注处理器、5G和AR眼镜参考设计，高通还在内容生态方面作出战略性规划，利用自身技术资源推出头戴式AR开发套件Snapdragon Spaces XR开发者平台，助力构建活跃的开发者社区。
    
    图源：高通
    目前消费端AR眼镜，在场景上更偏向观影、信息提示以及轻度游戏，骁龙AR2发布的同时还展示了高通与Niantic合作开发的搭载骁龙AR2的AR眼镜原型终端，为AR户外使用场景的功能探索提供了非常有价值的参考。从2023年开始，Niantic的“Lightship VPS”（视觉定位系统）将兼容骁龙Spaces开发者平台。 AR眼镜的潜力之大，吸引了不少消费电子产品厂商关注，尤其是手机企业。据了解，目前对该平台感兴趣的终端企业包括联想、LG、Niantic、Nreal、OPPO、PICO、QONOQ、Rokid、夏普、TCL、Vuzix 和小米。
    大势已来   高通打开元宇宙大门的另一把钥匙  
    2022年，伴随着元宇宙热潮，作为元宇宙终端入口的AR产业也迎来大起之势，苹果、谷歌、Meta、Snap等科技、社交巨头都在关注这一行业并投身于相关产品的研发生产。
    库克曾高调表示自己对AR的支持态度：“我认为AR是一项深刻的技术，将影响一切，”他说道。“想象一下，突然间能够用AR进行教学，以这种方式演示事物，或者应用在医学上等等。就像我说的，届时我们真的要回首往事，想想如果没有AR我们曾经是如何生活的。”
    谷歌、Meta、Snap都将在明年或者2024年推出AR硬件产品，现阶段正紧锣密鼓地打磨产品和积累生态中。
    海外巨头风生水起，国内产业的发展势头也丝毫不逊色。不仅小米、OPPO、华为悉数入局，AR终端品牌创业公司更是达到了30家以上，且仍在快速增长中，锤子科技创始人罗永浩所创办的AR公司细红线刚刚完成5000万美元融资，紧接着前字节跳动新石实验室总裁吴德周也宣布进军 AR ，将推出眼镜产品……
    虽然AR目前产业规模不大，但不论是巨头、创企还是资本参与度显著提升，特别是2022年，AR在消费端迎来突破。 价格突破。得益于供应链生产工艺、光学良率等方面提升，Birdbath、阵列光波导方案的AR产品价格逐渐下降至2000－3000元范围，如果规模上升到百万甚至千万量级，价格还能进一步大幅下调；
    场景突破。越来越多主打垂直细分领域的产品出现，如观影、信息提示、听障翻译、健身骑行、办公、游泳……针对消费市场不同场景，产品形态、功能都进行了相应的设计和调整。
    
    图源：高通
    此次高通推出AR专用芯片平台，也侧面印证了AR将迎来快速发展的趋势。骁龙AR2平台从设计之初就旨在变革头戴式眼镜外形设计，并开创真实世界与元宇宙相融合的空间计算体验新时代。 高通技术公司副总裁兼XR业务总经理司宏国（Hugo Swart）表示：“骁龙AR2平台专为应对头戴式AR领域的独特挑战而打造，并将行业领先的处理、AI和连接体验集成在轻薄时尚的外观设计中。随着对VR、MR和AR设备技术与外观的差异化需求不断涌现，骁龙AR2将成为我们XR产品组合中定义元宇宙体验的又一代表作，助力OEM合作伙伴变革AR眼镜。” 按照惯例，高通骁龙XR系列平台发布不久后便会发布适配该平台的参考设计，其产品形态设计或会结合前代参考设计与市场需求进行调整，相信不久之后便能看到更多新颖的产品面世。