进入元宇宙不一定需要VR，麻省理工学院附属公司Brelyon如何玩转黑科技？

    电影《头号玩家》为人们构建了无与伦比的元宇宙体验场景，令每一个玩家心生向往。尽管2045年距离现在还有20多年，但当电影主角韦德戴上VR头显把我们带进虚拟世界的那一刻，元宇宙仿佛就在眼前。
    扎克伯格曾提出元宇宙八大要素，其中“身临其境感”排在首位，可是直到今天，还没有一款头显设备可以达到“元宇宙”所定义的标准。
    在理想的元宇宙中，人们可以以更切实的方式复制现实世界的各个方面，包括社交、娱乐、电子商务等等。换句话说，未来人们可以在社会和经济上进行互动——无论他们所处的位置距离有多远。
    随着AR和VR的发展以及5G连续性的增强，有了增强现实（AR）、虚拟现实（VR）和混合现实（MR），可将虚拟世界准确地投射到物理世界中。
    其中，AR可以将数字信息覆盖并叠加到物理环境，VR则能让人感受栩栩如生的数字世界。
    各大传统互联网企业纷纷入局元宇宙，国内外游戏公司与资本的蜂拥而至，共同促成“元宇宙”市场的大爆炸。
    通常而言，体验沉浸式元宇宙内容的前提之一就是开发全息技术。
    如今已经有很多主打全息概念的方案，例如：Light Field Lab就号称要打造类似《星际迷航》的“全息甲板”，RED此前开发的Hydrogen One全息手机、Voxon全息投影、Leia的Lume Pad全息平板电脑等。
    今天我们要说的就是一款AR全息显示器。
    没错，你可能见过很多种类的显示器，例如手机屏幕、平板电脑、甚至电脑显示器等等，而全息显示器的概念鲜有耳闻。
    美国科技公司Brelyon正为人们提供无需头显的显示解决方案，基于沉浸式的全景虚拟屏幕，用户将能看到视场角达到101度的虚拟全景图像，也因此不少人将它比作通往元宇宙的“超级公路”。
    那么，Brelyon如何做到无需VR／AR头显体验元宇宙？又将如何颠覆人们进入元宇宙的方式？
    Brelyon是何方神圣？
    Brelyon是一家主打全息显示器的创业公司，创始人Barmak Heshmat博士出身麻省理工学院媒体实验室，在光学、物理学拥有丰富的经验，最大的技术成就是解决了单眼深度显示的难题。
    Brelyon联合创始人、前MagicLeap高级光学工程师Reza Khorasaninejad博士曾担任哈佛博士后研究员，他从2014年起就开始研究轻量化AR眼镜技术，并将其取名为Metasurface，还在Ted演讲中分享了这种薄如发丝的微型透镜的相关研究。
    Brelyon公司从成立后一直对外保密，经过几年的蛰伏，终于有了大动作，准备一展宏图。
    今年1月，Brelyon在拉斯维加斯的CES上首次展示了其技术，其研发的Ultra Reality拥有光场技术专利，使用精确的波前（wavefront）工程来创造拥有超大视场角和真实光学深度的图层，生成沉浸式的虚拟全景显示器，无需使用头显也能让观众环绕在虚拟屏幕中。
    9月20日，Brelyon宣布完成1500万美元A轮融资。
    本轮融资由洛克希德·马丁风险投资公司和MIT附属E14基金领投，康宁、LG Technology Ventures、UDC Ventures（Universal Display Corporation 的企业风险投资部门）和Franklin Templeton参投。
    目前，Brelyon已经将20多家企业纳入了其早期访问（Early Access）计划，这笔融资将帮助Brelyon发展这些试点项目，并在企业市场站稳脚跟。
    近期Brelyon与军事和航空航天应用坚固耐用计算解决方案提供商ZMicro宣布达成战略合作伙伴关系。
    两家公司将共同开发Brelyon的Ultra Reality坚固耐用显示器，用于部署军事市场，ZMicro将成为Brelyon技术在崎岖市场的独家供应商。
    Brelyon获得专利的Ultra Reality技术以更紧凑的外形尺寸呈现了一个巨大的虚拟屏幕，使其成为空间受限应用的理想解决方案，包括下一代地面战车和远程或分布式节点指挥和控制中心。
    创始人Heshmat博士表示，“短期内，我们将专注于产品量产和配套软件的开发，具体而言，我对于虚拟显示器更基本构架的扩展感到兴奋，这将能够帮助我们厘清量产所需的条件并提高单位经济效益。”
    “无论是眼对眼的沉浸式视频会议，还是分辨率和视场角相当于6台32英寸显示器的屏幕，又或是AI辅助内容生成，再到用于增强知识工作者能力的串联视觉计算机，基于我们的Ultra Reality，我看到了一个完全沉浸却不与现实隔离的世界”，Heshmat进一步补充道。
    Brelyon的产品有什么亮点？
    2022年2月23日，Brelyon开创了一种新的超沉浸式显示技术，其Ultra Reality显示技术被评为2022年棱镜将显示器的赢家。
    该奖项是由国际光学与光子学学会SPIE和Photonics Media颁发的，旨在表彰市场上的顶级光学和光子学产品以及最具创新性的光子学技术。
    Ultra Reality将新颖物理和计算机光学领域的最新技术与超圆锥广场扩展技术相结合，提供了一个120英寸以上的大型曲面显示器，可提供具有数米真实光学深度的全景影院级虚拟图像。
    这意味着，用户将能看到视场角达到101度的虚拟全景图像。
    根据麻省理工学院媒体实验室的Ramesh Raskar教授所解释的，传统上的光场是通过对角度场进行二次采样来表示的，这种方法的弊端就是它通常伴随着角度雾度伪影和每个视角的分辨率降低，最终导致图像质量较差，而Brelyon使用其单目深度调制功能为用户提供减轻眼睛疲劳和图像伪影的视觉体验。
    
    此外，当前大多数3D显示器使用笨重的立体耳机或眼镜来模拟深度，以让用户的眼睛相信他们看到的是3D图像。
    而Ultra Reality的光学技术解决了单眼深度的问题，为用户创建了一个巨大的视场，不需要耳机就能让观看者获得置身其中的沉浸感。
    并且他们还将上述的全景图像融合在一个很小的桌面空间中，Brelyon创始人兼首席执行官Barmak Heshmat博士在媒体上说，“Brelyon开创了全息甲板式沉浸式2D和3D显示器的新时代，将取代传统的桌面显示器。”
    Brelyon不仅在技术上颠覆了过去传统计算机所做的事，还将游戏、电子竞技、虚拟世界体验等带到桌面。
    该公司目前正在与战略合作伙伴建立试点合作伙伴关系，其中包括世界500强和跨国企业，涉及游戏、金融、生产力和工业应用等一系列行业。
    比如，Brelyon与Monozukuri以及一些日本实体建立合作伙伴关系，这将成为以视觉艺术吸引世界的富有想象力文化的一个很好的入口，试图填补虚拟世界中的沉浸式空白。
    Formant与Brelyon的合作为机器人操作员带来了身临其境的展示，经过优化的Brelyon显示器，可在远程操作期间与Formant一起使用，为机器人操作员提供110度视角，缓解眼睛疲劳，延长与数字内容的交互时间。
    除此之外，Brelyon还与显示行业P－OLED技术的全球领导者LG Display整合，通过将P－OLED技术集成到Brelyon超沉浸式虚拟显示器，打造出卓越的视觉体验，并开辟沉浸式体验的新市场和类别。
    他们的合作将为正在崛起的大型游戏和生产力部门提供一种解决方案，远超当前显示器领域所见的任何解决方案。
    尽管市场以及消费者对于硬件的采用需要一些时间，但毫无疑问的是，Brelyon的出现开启了用户进入元宇宙的另一个窗口。
    正如其创始人的表述，“未来的人机体验需要更好的沉浸感和智能技术。而我们建立这家公司的逻辑非常简单：如果我们能够让你无需将屏幕戴在脸上就能够获得其一半的沉浸感，同时还能够兼容所有现有内容，将极大的提升现有计算机的体验，帮助人们更好地迈向新兴的元宇宙。”
    Brelyon会成为“元宇宙入口”吗？
    元宇宙在热闹一年多以后，陆陆续续迎来了一些落地性的产品，不管是硬件方面的进步，还是软件方面场景化的搭建，又或者各种虚拟人的铺天盖地，一切似乎都从0到1有了雏形。
    这其中关于元宇宙入口的话题依然不绝于耳，正如我们在文章开头的描述，绝大部分从业者都会把VR／AR或者MR作为元宇宙的入口来看待，而这种看待会沿着移动智能手机的发展而延伸下去——先要有硬件的迭代，才能有软件的普及。
    可事实真的如此吗？
    或许对于元宇宙的发展来说，通过观察过去一些行业的发展，来“瞎子摸象”般建设新兴行业也不失一种选择，毕竟历史很难重复，但免不了押韵。
    而Brelyon的出现为我们打开了新的思路，毕竟不是所有人都能接受戴着一个头盔或者AR眼镜的事实，甚至对于一些不便于操作的用户来说，当前的VR设备依然保持着高门槛，鲜有像Brelyon这样的产品能更加让人直观感受到元宇宙的魅力。
    当然，我们暂不知道元宇宙的终极入口究竟在哪，以及哪家公司能跑出来，毕竟关于入口的说法只有等到真正实现后才更具备讨论价值，而一开始的锚定都是为了市场发展。
    就如Facebook的发展一样，2012年上市后如果没有转型移动端的战略布局，可能现在的Facebook早就没落了，何来“All in Meta”。
    所以，当我们去看Brelyon这家企业时，才会发现为什么一家还没卖出去多少产品的公司还能获得业界知名机构的青睐，而这背后反映出的是对元宇宙入口的下注和笃定。
    正如，Meta（Facebook更名）的首席财务官David Wehner在年初财报发布后的发言，“广告主已经不再向我们询问是否应该在移动端投放广告，而是问如何在移动端投放广告”。
    在历史的大潮面前，能踩准浪花的公司寥寥无几，至于元宇宙入口之争，或许还需要经受时间的考验。
    Brelyon作为VR／AR之外的特殊存在，在未来一段时间依然具备着较强竞争力和想象力，我们也乐意看到更多这样具备颠覆性的产品出现，毕竟千篇一律的故事也显淡漠。
    至于Brelyon最后会不会成为元宇宙入口，或许只有市场会告诉我们答案。
    

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