从产品角度看百度VR的战略布局
VR陀螺“不停的试错，在有信心的行业中落地，谨慎走好B端市场的每一步。”
从2016年开始，以搜索引擎起家的企业，如同谷歌、火狐等，都纷纷以WebVR作为起点进入VR行业。百度也基于这身完善的浏览器基因，将WebVR作为敲门砖。在2016年7月15日便发布百度VR浏览器第一个 Beta 版本，随后在2016年9月15日正式推出百度 VR 浏览器安卓1．0版本。虽然今年我们很少看到有关WebVR的消息，但是我们却能在例如教育、培训等众多垂直领域中看到百度的身影。以百度VR产品负责人的话来说，百度做WebVR是由它的基因决定的。而后续的行业落地与合作让百度更加了解自己的定位。
那么百度VR的产品思路和策略布局究竟是怎样？对此，陀螺君就这些问题与百度VR产品负责人进行深度的访谈。
以基因优势进入VR领域，在行业发展中搭建自身的底层技术
据悉，基于百度WebVR引擎开发的百度VR APP用户量维持在几十万的量级，迄今用户量仍然有着小幅度的增长。从今年百度VR的动作来看，我们不难发现百度的VR项目已经从ToC端向ToB端转型了。据百度VR透露，WebVR现阶段基本是处于一个维护的状态，但是其也为后续的发展构建了技术栈。
百度WebVR搭建的底层Web引擎，降低了VR内容的开发门槛，让许多不懂得WebGL的人也能进行VR的开发，开发者仅需要通过网页脚本在引擎上执行。这种操作方便和阻力少等多优点的工具给VR早期的发展带来了希望，特别是在华强北VR盒子泛滥的时期。
“以WebVR的形式进入VR领域，是因为在之前的发展中，我们其实是有一个做浏览器的基因在的。在VR技术浪潮来临之前，我们便对这个产业进行调查及分析，发现VR内容是非常稀缺的，而常见的VR内容的构建周期是非常的长。但传统的二维已经有一个海量的内容资源了。所以我们对百度的WebVR定位就是将其作为一个连接的桥梁，相当一个导流引入的功能。”百度VR产品负责人向我们提到。
与多数的WebVR一样，百度在推出的形式上以轻量级的内容体验为主。由于WebVR是一种低门槛的进入形式，使得在早期的过程中，内容的生产有了爆发性的增长。当然其中的内容质量是良少莠多。
“当时百度在技术生态定位时，就发现到很多开发者进入VR领域时，存在做Web渲染、硬件匹配工具缺失等多方面的诉求，而如果让开发者自己去做底层技术的开发，来解决这些述求，那这将会是一个很重的事情，所以我们推出了WebVR渲染引擎，XBase。可以将二维网页内容进行3D化的渲染，包括视频、图片、以及网页游戏。我们的核心就是这样切进来的。”此外百度VR产品负责人补充到，很多开发者在进行内容生产的时候是缺乏标准的。
在日常的VR视频浏览和游戏内容体验中，我们仍然能经常遇到将二维硬生生的转为三维从而达到一个伪三维效果的内容，虽然这种包装概念的做法并不被市场所买单，但是仍然有不少企业和厂商在做，以此获得其内容丰富的假象。此外，内容的分发，也是多数内容生产者最为头疼的事情，在不少内容平台中，会遇到一些畸变极其严重的劣质VR视频。
对此，百度VR表示：这种包装概念的做法在早期是VR市场一种比较泛滥的形式，随着VR行业和技术的发展，以及市场对于“真VR内容”的诉求，百度自身的VR Studio的功能也逐渐完善，这是一个VR内容的生产效率工具集合，通过提供素材库、流程托管、跨平台展示能力组件、以及开发者套件，为内容开发者解决资源和技术的基础门槛，提升开发效率、降低开发成本。
WebVR这种大众VR的跨平台网络工具，从长远来看似乎就是VR普及的最佳方式，然而随着时间的发展，WebVR与VR盒子一起从辉煌走向沉没。WebVR本身的出发点和优越性是我们一直能看得到的希望，然而受限于硬件及优质的内容量，WebVR的体验一直差强人意。此外H5等更为方便的社交浏览形式的兴起，WebVR想要走向在C端市场成为主流的希望也越之渺茫，百度也深知其中的道理。
在经过两年的市场验证后，百度VR将重心转向B端市场。百度VR产品负责人表示说，C端的用户量并没有达到商业变现的阶段，在这一个阶段，对于百度来说是一个练兵的过程。一方面是对市场有了一定的认识，另一方面在内容生产方面有了一定的技术积累和沉淀。由于现阶段的技术还没到C端风口的阶段，用户的体验和预期是有着巨大的差距。而在B端的服务市场中，百度VR所积累的技术栈在大方向是一致的，所以百度将眼光锁定到B端市场中。以教育行业为例，百度早已在其中有所深耕。
C端内容开发向B端底层技术转变
“百度在对VR行业市场的判断是市场是否存在需求和痛点，市场的规模大小，以及百度是否在这一方面有一定的技术资源的优势，这是一个周期十分长的验证过程。”
百度VR向陀螺君介绍到，百度VR在ToC阶段的主要核心是消费端的内容的生产和呈现以及分发。而在这个过程中，百度通过不断的积累素材和完善技术最后形成了VR Studio这样一个开发平台。而这一个技术是可以延续到B端的市场领域去为解决方案提供技术支持的，换句话来说就是一个Pro版VR内容生产IDE。
据透露，在百度的闭门合作伙伴中，VR Studio已向近20家行业合作伙伴开放使用了，同时百度还向合作伙伴提供了相应的开发者套件，这些套件的核心能力包括VR硬件平台适配、逻辑状态机、通用交互能力、联机能力以及全景展示能力和资源管理，这几项几乎覆盖了3D内容开发的各个方面，从头到尾形成完善的技术栈。
百度VR产品负责人表示，由于在ToC阶段，百度VR就以在内容开发商上有所耕耘，百度VR的团队知道内容开发需要经历一个什么样过程，以及在开发过程中需要的支持和工具，所以百度在VR Studio上设计会更加贴近开发者的需求，在开放使用的近20家行业合作伙伴的使用过程中，百度也在其中不停的尝试和验证，并获得信息反馈。
从前期策划到研发过程中的美术、程序，再到后期的运营管理，百度在整个VR内容的生产到开发再到分发的各个方面都提供了相应帮助和技术支持，从而让开发合作伙伴和供应商能够快速的适配多个平台，以及减少程序逻辑的重复开发，提高生产效率和内容质量。这当中同时还涉及到AI的相关处理能力。
据悉，百度的技术生态框架主要表现在UnitySDK、Web SDK、Native SDK、XBase四个方面，基本涵盖了VR内容展示的所有场景。
在与其他团队的合作形式上，百度VR产品负责人表示：现阶段多为闭门合作，主要还是围绕着内容的生产和市场的拓展，合作方式十分多样。也有一些分成合作的形式，也有一定的资金支持。此外其还表示在下一个阶段，百度会更进一步开放其开发平台，并且提供激励体系，从而吸引更多开发合作伙伴。
ToB要注意合作影响与战略合作，初期谨慎为妙
在问及百度VR产品大范围落地的周期是多久时？百度VR表示：整个2018年是一个谨慎的验证的一个过程，2019年可能是在小规模的商业尝试，到2020年才会进行大规模的尝试。
“因为百度有很强的触达客户的能力在的，所以在这一点上团队并不担心。而我们更关注的是这个产品是不是适用于这个场景。”
在百度的大战略布局中，虽然VR是处于大战略AI下面的感知层，但是百度对VR的支持力度仍然在不断提高，从与百度VR产品负责人的对话中，我们能了解到百度对VR的投入和信心是处在一个十分积极的状态。而百度VR在B端市场的摸索却十分谨慎。
在今年百度VR的行业合作中，不难看出落地的合作项目普遍的周期相对较长。
对此百度VR表示：“百度VR进入B端市场，首先是一个摸索的过程，在铺试点前，我们得要对这个产品或者是需求场景有一定的了解和信心后，才会去寻找合作伙伴来落这个试点。而且在前期落地场景中，很多时候我们的行为是非商业化，重点是去验证这个产品是不是符合客户的需求。那么在综合所有的因素后，我们才会考虑是否进行商业化，所以一个整体的验证是需要很长的周期的，而且在产品推向市场的时候也会有一个铺垫市场的过程。”
在访谈过程中，陀螺君了解到百度VR的总体战略是有一个很长期的战略部署。从市场摸索到平台化，再到后期的生态化，整个过程中，百度所担任的角色更多的是底层技术开发以及标准的制定。
“百度VR一直在涉猎的领域中摸索和寻找标准化产品，确保内容在场景内相对通用后，我们就会接着往下沉做更加基础的技术，逐渐去形成自己的平台。继续往下的发展就是形成自身的生态，这需要与自己的的硬件合作伙伴，软件合作伙伴等一起来将整个模式给建起来，扩大市场规模，最终形成规模化。”
结语
在今年的传统行业市场中，我们能看到传统领域的角色在发生转变，现在有越来越多的传统行业开始加入VR，通过自己培养VR团队来提高自身竞争力。对此百度VR认为这对技术厂商是一个机会，百度也在思考在这个过程中要去起到什么样的角色。现阶段，百度内部的主要看法是将自身的能力往更下向更深的去沉淀，去为这些专业的企业提供增强VR的能力，提供更多的技术支持。
按照百度VR产品总经理的话来说：了解市场到底需要什么，要通过大量的尝试和长时间的积累才能得知，每一次的跃坑都能有所发现，而百度现在正在趟需求端这个坑。
