走出炒作周期，2018年后期VR或将迎来大爆发

    在过去的几年中，虚拟现实行业几经波折，前几年高涨的情绪和期望，我认为大部分是由于对新兴技术与产品市场之间的契的合理解偏差造成的。然而，尽管这几年一直存在着对技术和市场之间的认知错误，以及各种牛头不对马嘴的失败强硬尝试，但是到目前为止，该行业发现自身既没有衰退，也没有陷入困境，相反，却是在蓬勃的发展之中。
    今天，我主要分析一下为什么我认为关于VR行业健康状况的反对论调者都只是在进行粗暴的觉醒，为什么我认为在未来，对VR的市场认知与市场现实之间的深层脱节状态即将结束。
    走出炒作周期
    你是否注意到VR今年已经悄然走出了著名的Gartner技术炒作周期。在8月份的技术更新后，那些密切关注Gartner新技术炒作周期状况的人群感觉到非常困惑，他们发现这些新技术已经走过了英雄出现的萌芽初始阶段，开始进入被主流采用的阶段。去年沿着“萌芽阶段的发展斜坡”绘制的炒作周期已经消失。对于这种困惑的出现其实都是可以理解的，大家都在思考在“生产力高原平台阶段”到底发生了什么？
    我一开始和其他人一样，当时的第一反应是认为Gartner团队是不是失去了理智，才会在“混合现实”的领域下将VR合并其中，甚至将VR技术降级到“幻灭的低谷”阶段。然而事实并不是这样，似乎正如Gartner向意大利博主“Skarredghost”和德国VR出版物VRODO所阐述的那样：“这项技术正在迅速接近一个更加成熟的阶段，这使得它脱离了新兴的技术创新阶段模型。”
    目前，还存在一个需要澄清的误解就是，认为VR技术将进入消费者领域，即将成为下一代游戏和娱乐的主要载体。如果你仍然是这认为的话，怪不得你会对VR已经脱离炒作周期这一说法感到不满。然而，如果你考虑的是短短几年的时间里硬件的快速迭代和演变的话，那么Gartner本次推出的这个分析图是就是很有道理的，而且汹涌而来的企业应用浪潮将会远远超出应用实验更迭的过程，并在顶级机构中成为一项永久性的实践。
    从这个角度来看，VR从炒作周期中脱离出来完全是有道理的。VR基金的合伙人Tipatat Chennavasin在上个月已经发布了他们的VR Landscape的最新版本，他告诉我们：“在企业方面，我们看到VR已经证明了它的投资回报率，从试点测试到主要部署，产品Strivr为沃尔玛这样的企业，以及其他人都带来了令人印象深刻的成果。”
    VR培训是最佳实践
    VR产品Strivr已经为沃尔玛创造了奇迹，沃尔玛上个月宣布将把其沉浸式VR培训计划扩展到其在美国的4700个其他地点。这需要分发1．7万个Oculus Go头显，并为其100万名员工提供服务。那么，上周Strivr宣布它刚刚结束了一轮1600万美元的融资也不足为奇了，加满了足够的燃料，就可以将VR培训这艘火箭推向行业最佳实践的顶端。
    事实上，目前VR在教育类领域服务相对不足，部分原因是VR行业从炒作宿醉阶段到消费娱乐领域转变的反应有些滞后。仔细研究了Capgemini题为“实践中的强化和虚拟现实”的最新报告后，您将看到包含福特、空客、宝马等丰富多彩案例研究内容，展示了VR如何持续地提高了效率和安全生产水平。
    宝马工程师和设计师正在积极利用VR技术来测试可视组件的外观和给人的感觉，以节省原型设计的时间和金钱成本。
    空中客车公司通过让装配工人进入完整的3D模型环境中，将生产过程中的飞机检查时间缩短了86％。
    福特展示的实践案例之一是通过运动传感器在设备装配过程中捕获人体动作，通过重新设计动作，将员工受伤风险降低70％，人体工程学方面会产生的问题能降低90％。
    现阶段，在提高效率、安全性和生产率的整个过程中，VR培训的投资回报率都表现得非常明显，尤其是在汽车这样的行业中，为了改善其业务，可以看到新技术像野火一样火热蔓延。
    汽车领域全员出动
    Nicolas Ribeyre是Technology and Sectorial Watch中心的负责人，他与我分享了最近巴黎车展和Mondial．TECH巴黎会议的更多实用案例：
    奥迪在其Ingolstadt奥迪学院内正在通过VR技术进行培训。
    Zero Light等公司为保时捷设计了VR陈列室的体验环节，最终客户可以在戴着StarVR设备的现实环境中定制未来的汽车。
    Visionaries 777为英菲尼迪客户制作了实时3D配置器：它成功地使汽车更加贴近客户，从而实现了有效的营销和更高的消费意识。
    Boarding Light是Mondial．TECH的一家创企，它将在汽车中创造了一个人工视野，并且使晕车这种现象成为过去。通过与你的团队建立视频通话，可以阅读小说或给朋友发短信，Boarding Light开辟了在汽车中的一系列可能性。
    乍一看，所有这些活动似乎都与VR投资放缓的报道相矛盾，但实际上，我们目睹的是整体规模的再平衡。这就是为什么我们必须谨慎看待对于把私营部门在该领域的投资减少作为一个负面指标的观点，因为它其实是一个信号，预示着在更广泛的领域里正在发生改变。
    正如The VR Fund基金2018年发布状况所显示的那样，私营部门的投资现在流入了更有针对性的渠道，即基于位置信息的娱乐行业、游戏行业、企业和医疗保健行业，与上半年相比，2018年上半年增长了10％。在投资生态系统的这一方面，步伐更加稳定只能说明会有更多的动作。正如Chennavasin所说：“VR肯定会展翅高飞，而不是放慢速度。”

    2018年是VR的分水岭
    除了适应企业的成熟产品市场，以及VR市场现在在西方市场里所呈现的趋势，2018年已成为VR行业非常特殊的一年。因为，更重要的是，现在独立头戴设备的时代终于到来了。在我看来，Oculus Go、Vive Focus和联想的Mirage就像VR的神圣三件套，因为他们标志着那些伴随着繁琐而烦人的系绳和电缆的时代的终结。
    上个月，在Oculus Connect 5发布现场，the Oculus Quest（此前代号为“Santa Cruz项目”）被宣布成为第一代可支付得起的独立头戴设备，创始人Tim Merel和总经理兼技术顾问Digi－Capital将其描述为“VR 1．0的终极表现”，它“将Oculus Go质量图形、内向外跟踪、触摸控制器相结合”，并赋予了“Facebook当前最具吸引力的先进版本”。
    说到下一波“真正的”独立VR头戴设备浪潮，VR ／ AR市场情报公司Greenlight Insights的分析师JC Kuang说：“今年对于该行业来说是一个真正的分水岭，因为我们正在推出一款产品，它价格更亲民，也更容易使用，这无疑意味着更多的市场。反过来，这也将有助于激励新一代开发人员和内容创作者。”
    当这种新型头戴设备明年到货时，我希望它可以为明年这个行业的转折点锦上添花。