MWC 2018：5G唱主角，VR视频直播将迎爆发

    2018的世界通信大会(MWC)于2月26日至3月1日正式在西班牙巴塞罗那举行。在此次为期4天的大展上,各大厂商纷纷发布重磅新品、展示最新技术。在今年的展会上,最红的当属5G技术。虽然主打移动通信的MWC展会在今年与AR/VR相关的产品并不多,但我们可以看到许多5G与VR技术的相结合的应用。
    5G技术:MWC的绝对主角
    在今年的MWC大会上,华为、英特尔、中国移动以及韩国电讯巨头SK Telecom都纷纷展示了其5G与VR相结合的应用。
    华为在今年的MWC大展上发布了首款3GPP标准5G商用芯片巴龙5G01和5G商用终端,支持全球主流5G频段,包括Sub6GHz(低频)、mmWave(高频),理论上可实现最高2.3Gbps的数据下载速率。产品测峰值下行速率可达2Gbps,是100M光纤峰值速率的20倍,不到1秒即可下载一集网络剧,可以支持未来基于5G网络的各类VR高清在线视频、VR网络游戏等各类高清视频和娱乐应用。
    除此之外华为还在xLab展台展示了与TPCAST共同开发的5G云VR解决方案。华为在本届MWC上宣布成立云VR SIG,成员包括AMD、微软、TPCAST、Unity、IBM、华为、HTC、诺亦腾等。随着5G网络在未来的一到两年内正式商用化,VR也将进入云处理时代。
    英特尔在MWC上也宣布,将与日本通信服务提供商NTT DOCOMO公司展开合作,为2020年东京奥运会提供5G技术。英特尔的5G技术能够支持大量新的功能,包括多角度图像捕捉、分时和全视角应用、视频直播、虚拟现实和遥测等。利用5G,观众可在家享受实时低延迟且高清的赛事VR直播。
    
    对于5G+VR的应用,韩国电讯巨头SK Telecom在大会上首次推出了5G VR社交:Oksusu Social VR。Oksusu Social VR支持三星Gear VR和谷歌Daydream,用户可以在应用中看到他们和朋友的虚拟化身,包括身体动作和面部表情。使用4G VR服务的用户将能够观看和评论电影、英雄联盟游戏、音乐会和体育比赛,就像他们在电视上观看内容一样。

    
    相比之下,Oksusu Social VR的5G用户将能够享受比4G版本多16倍细节的8K视频,并拥有能够从远程城市实时流式传输的能力,这可以让用户感觉到就像亲临现场一样而没有延迟。SK Telecom解释说,由于现有的网络速度有限,这种实时VR在4G上并不可行,但利用5G可以实现。
    而中国移动也在本次大会上展示了5G+VR的应用。中国移动研究院联合国内厂商大朋VR展示了“边缘云VR”技术的最新应用项目。通过边缘网络辅助VR渲染运算,可大幅降低硬件成本,优化用户体验,对VR一体机的普及有着积极的促进作用。
    据悉该套系统使用了GPU虚拟化技术,其技术特点为单服务器即可支持多用户VR业务并发;MEC架构的引入使VR渲染下沉到通信边缘网络,一方面增强了画面质量,另一方面降低了网络时延。
    未来将会是一个由5G所联系起来的世界。通过与5G技术相结合,VR将会给人们带来更好的体验。5G的应用将解决VR头显设备线缆的问题,真正实现低延迟的无线化体验。而用户还可以通过高速的5G技术享受到高清图像、360度视频及VR实时直播等,这无疑将为VR的发展提供强有力的帮助。
    而在云计算和AI的驱动之下,VR/AR设备将能够得到更加广泛的应用。正如HTC CEO王雪红在MWC演讲时所说,“手机将会继续在生态系统中扮演不可或缺的角色,也将会是我们踏入5G时代的第一步”。最终,5G网络“能够让每个VR和AR终端都成为世界上最强劲的设备。”
    硬件:HTC打造“Vive Reality”概念,三星的新VR设备缺席
    在此次展会中,HTC面向大众展示了VivePro、Vive无线配适器及新一代Vive Trackers。新一代Vive Tracker采用了SreamVR 2.0追踪系统,在展会现场HTC展示了英国体育训练康复公司Mi Hiepa Sports的一款足球训练体验。在体验中使用了四个追踪器来跟踪用户的腿部和脚部动作,使用户实现在Vive Pro中的足球训练。Mi Hiepa Sports的开发总监Adam Dickinson预计,SteamVR Tracking 2.0的扩展追踪范围将会为足球俱乐部提供更多帮助。
    但遗憾的是在此次大会上HTC并未透露Vive Pro和Vive无线配适器及新一代Vive Trackers的具体售价及发售日期。
    HTC CEO王雪红在MWC的演讲中表示,VR和AR设备将会是“获取AI最必不可少的端口”。王雪红还强调,VR/AR对于公司未来的重要性已经达到前所未有的高度。公司正在大力押注VR/AR业务,甚至打造了一个全新的概念“Vive Reality”。 HTC将会越发依赖自己的VR平台和硬件,即Vive、Vive Pro和Vive Focus。
    在今年的展会上,还有一家来自芬兰的VR创企Varjo展示了一款采用了所谓的“情景显示屏”和“焦点显示屏”的超高清头显。情景显示屏是一块体积较大的普通显示屏,分辨率达到1,080 × 1,200,视场角达到100度。而焦点显示屏则是一块分辨率达到1,920 × 1,080的微型显示屏。尽管从数值上来说,焦点显示屏并没有比情景显示屏高出多少,但是其像素在水平上只有35度,因此密度相当高。

    
    Varjo采用了一个光学组合器,即一块双向镜,来连接两块显示屏。Varjo CMO Jussi M?kinen说,希望接下来通过硬件和软件的提升,能够让两块屏幕的过渡更加自然。目前的这款原型机采用了SteamVR的追踪方案,并有望于今年晚些时候发布。M?kinen表示,公司希望专注于企业和商业应用,头显的定价将会在5000-10000美元之间。
    而在今年的MWC大展上,除了5G之外,另一个主角非三星莫属。在展会上,三星正式发布了S9和S9 Plus两款旗舰机型。尽管Gear VR在会上并没有任何的展示,但公司已经向媒体确认,S9和S9 Plus都将支持2017年版本的Gear VR,并非像以往一样推出新版Gear VR。
    在发布会上,公司花了大量的时间来展示新款手机的摄像头,展示了全新的超级慢动作功能、双孔径以及轻AR功能(比如通过镜头实时翻译纸张上的文字)。手机将在3月16号正式发售。
    三星还正式推出了AR Emoji与苹果抗衡。与苹果公司的iPhone X类似,归功于Galaxy S9上的新相机,三星的AR Emoji允许用户创建一个包含表情、声音和动作的emoji。
    AR Emoji使用基于数据的机器学习算法,该算法通过分析用户的二维图像映射出超过100个面部特征,以创建反映和模仿表情的3D模型,如眨眼和点头等。AR Emoji不仅可以在视频中分享用户的真实生活感受,还可以在大多数第三方平台如Whats App或Facebook Messenger等应用上共享emoji。此外,三星还透露将与迪士尼合作,将知名漫画人物如米老鼠等带入该软件。
    三星作为谷歌的第一批合作厂商,在新产品手机上也搭载了ARCore。而谷歌在2月24日发布了AR开发包ARCore 1.0正式版,这表明全球将有一亿台安卓手机可以体验到带有环境感知的AR产品,势必将为市场带来新冲击。由此我们也将能够在2018年看到更多利用ARCore开发的AR应用。
    总体看下来,在以通信设备为主的MWC 2018上,VR/AR所占的比重并不大。大厂如三星、HTC也并没有推出什么新品。但有传闻称,高通暗示三星或正在打造拥有6DoF的产品。
    接下来基于5G技术的发展,VR视频、VR直播等方面将会有更大的发展。在今年的平昌冬奥会以及即将到来的2020年的东京奥运会上,VR直播都得到了广泛的运用。而在5G技术的帮助之下,观众也能在VR直播及视频上获得更好的体验。或许在接下来,我们将会看到VR视频、直播迎来新的爆发。